Глава 20
Монстр _Нет, я Культиватор! 1-70.epub
— Как думаешь, что вкуснее — ты или эти рыбки?
Малкольм сглотнул.
— Наверное… рыбки…
— Я тоже так думаю.
Песнь Океана рассмеялся и подошёл к костру, взяв две рыбки, одну из которых протянул мальчику.
— Ты спал несколько часов. К тому же, сомневаюсь, что у тебя было время поесть, пока ты убегал.
Малкольм нерешительно взял рыбу. Он понимал, что голоден, а отказываться, когда желудок урчит, неразумно.
Они ели молча.
Несмотря на сильный голод, у мальчика почти не было аппетита.
Он сделал всего несколько укусов, чтобы унять резь в животе, а затем остановился.
— Почему ты меня спас?
Он посмотрел на Песню Океана.
— Ты ведь Монстр, да? Если всё, что рассказывал мне отец, правда… Разве ты не должен был меня съесть?
— Хочешь, чтобы я тебя съел?
— Что?! Нет! Почему я должен этого хотеть?!
Он взвизгнул.
— Ты, кажется, часто это упоминаешь, — с улыбкой заметил Песнь Океана, слегка подтрунивая над мальчиком. Он заметил, как тот немного расслабился, стал менее настороженным. Дети его божественного родителя… Они вполне могли воплотить в жизнь выражение «Любопытство сгубило кошку».
— Не бойся, дитя, я не ем людей или полубогов. Те из моих сородичей, что увлекаются подобным, для меня лишь бельмо на глазу.
— Значит, ты хороший монстр?
— Это интересный вопрос. Что такое добро, а что зло? Если я ем мясо коровы — это нормально, но если я съем миролюбивого минотавра, меня назовут злым, верно? Мое Сердце Дао непоколебимо, я просто поступаю согласно своей совести и не размышляю о разделении на добро и зло. Если бы мир был иным, и это люди или полубоги охотились бы на монстров, желающих жить в мире, мой клинок был бы обращен против них так же.
Песнь Океана не ненавидел монстров, но и не питал безусловной любви к полубогам и людям, пусть и чувствовал к последним слабую привязанность из-за своей прошлой жизни. Просто охота монстров на эти две группы была насущной проблемой, которую он решил, превращая этот город в свой дом. Как он уже сказал юному мальчику — если бы ситуация обернулась иначе и мирных монстров начали бы истреблять, его клинок обратился бы против любого человека или полубога, виновного в этом. Мир в его владениях распространялся на всех.
Мальчик замолчал, словно обдумывая глубокие слова Песни Океана.
— У тебя, наверное, куча вопросов. Спрашивай.
Песнь Океана испытывал слабость к детям. Возможно, именно это и было его истинной причиной оказывать влияние на город — он презирал саму мысль о том, что детей могли бы преследовать и охотиться на них.
— Почему монстры вдруг начали нападать на меня после того, как я прочитал письма отца? — наконец спросил мальчик.
— Давным-давно один монстр, пострадавший от рук богов, наложил проклятие на всех детей, рожденных от их союза с людьми. Они источают аромат, который сводит монстров с ума, заставляя менее разумных отбросить всё ради погони и поедания таких, как ты. Чем больше полубог узнает о своем наследии, тем сильнее становится запах. В тот момент, когда ты понял, кто ты есть, твой аромат усилился настолько, что его можно было учуять за многие мили.
— Это глупо, — фыркнул мальчик.
— В самом деле, — Песнь Океана был впечатлен его лаконичным ответом.
— Есть ли ещё такие, как я?
— Их великое множество, — кивнул Песнь Океана. — Есть лагерь… Кажется, он недалеко отсюда, в пределах досягаемости пешего перехода, но точного его местоположения я не знаю. Однако он защищён магически и служит убежищем для других полубогов, среди которых могут быть и твои сводные братья и сестры. Там тебя научат сражаться, защищаться и раскрывать заложенную в тебе силу.
— Ты… ты ведь так легко убил того огромного монстра, да? Я смогу стать таким же сильным, как ты?
Песнь Океана улыбнулся, видя в мальчике самого себя в юности. В основном плохие стороны — тревогу, страх и жажду силы.
— Разум, Тело, Душа, Сущность. Это четыре пути к силе. У каждого из них множество разветвлений, но в основе лежат именно они. Если ты овладеешь хотя бы одним, твой потенциал станет безграничным.
— Что такое Сущность?
— Сущность… — Песнь Океана задумчиво протянул, подбирая слова, которые мальчик сможет понять. — Сущность — это твоё божественное наследие. Это развитие даров, которые ты получил от своего божественного родителя по крови.
Песнь Океана поднял руку, и вода из реки, находящейся в нескольких десятках футов, поднялась в воздух и потекла к нему.
— Я дитя Бога Моря, поэтому обладаю особой связью с водой.
— Но ты же говорил, что не полубог?
Песнь Океана усмехнулся с лёгкой горечью.
— У монстров нет такого титула. Мы прежде всего остаёмся монстрами.
— А я смогу научиться тому, что ты делал с мечом? Я помню, как ты размахивал им, а он разрезал всё вокруг… Я едва мог уследить за этим…
Песнь Океана удивлённо приподнял бровь.
— Уже впечатляет, что ты сумел это хоть что-то разглядеть.
Без сомнения, он был сыном Богини Мудрости, обладая зрением, выходящим за пределы обычного.
— Интересно… возможно, у тебя есть талант к Культивации Меча. Однако мы идём разными путями.
— Я не смогу сделать то же, что и ты?
Песнь Океана задумался. На самом деле, он не знал, сможет ли этот полубог повторить его метод Культивации. Он сам преуспел, как он полагал, отчасти потому, что был Монстром. Какова была разница, если добавить в уравнение человеческий компонент?
— Сядь передо мной, скрестив ноги.
Песнь Океана принял ту же позу. Мальчик нерешительно, но молча подчинился, усаживаясь перед ним.
— Я использую свою Ци, чтобы заглянуть внутрь твоего тела. Не сопротивляйся.
— Ци? — мальчик повторил незнакомое слово.
— Многие называют это Магией в этих краях, — пояснил Песнь Океана, призвав свою Ци, чтобы исследовать тело мальчика. Он быстро обнаружил его Меридианы, и они не сильно отличались.
— Я дам тебе шанс. Сумеешь ли ты воспользоваться им, оставлю на волю судьбы. Я сделаю это один раз, запомни расположение и ощущение моей Ци.
Как и подобает настоящему старшему культиватору, он хотел предоставить возможность судьбоносной встречи. Его Ци мягко коснулась всех Меридианов мальчика, задерживаясь в каждой точке, чтобы тот мог прочувствовать их.
— Это твои Меридианы. Ты должен использовать свою Ци, чтобы постепенно их открыть. Если будешь слишком торопиться, можешь нанести себе смертельные повреждения. Как вода, размывающая камень, ты должен действовать медленно и терпеливо, пока не откроешь их все. Если сумеешь раскрыть все 12 меридианов, найдёшь меня снова — и я приму тебя в ученики.
Мальчик выглядел так, будто полностью погрузился в ощущение Ци, пронизывающей его тело.