Глава 17
Монстр _Нет, я Культиватор! 1-70.epub
Как бы там ни было, у него теперь был небольшой клад, и он не знал, что с ним делать. Разве что принести его в жертву, чтобы, возможно, получить благословения в будущем или создать фундамент для чего-то большего.
— Старший Брат, этот скромный циклоп убил своего первого монстра. Если позволишь, я хотел бы преподнести тебе этот трофей в знак уважения.
Он тщательно подбирал слова, одновременно восхваляя Старшего Брата и совершая жертвоприношение.
В огонь он бросил огромный шип какого-то ящероподобного монстра из бара.
Пламя охотно поглотило его — жертва была принята.
Жертвоприношение — это не просто передача чего-то божеству.
Когда подносишь трофей, это акт поклонения, но куда более значимый, чем обычная молитва или признание бога.
Монстры сами по себе обладали весом в этом мире, и пусть этот вес был всего лишь каплей в океане по сравнению с богами, те с радостью принимали даже эти капли.
Эти непрерывные капли воды, накапливаясь из года в год, укрепляли сущность богов.
Песнь Океана смутно почувствовал удовлетворённый кивок от своего Старшего Брата, даже если тот не ответил напрямую.
Далее, его Отец был… куда небрежнее. Конечно, если бы вокруг были другие, он бы соблюдал всю положенную грандиозность, но в личном общении этого не требовалось.
Песнь Океана бросил в отеческое пламя несколько случайных предметов, жертвуя их Владыке Морей.
На мгновение он ощутил внимание отца… и каплю гордости.
Это заставило Песнь Океана улыбнуться.
Третьей была Богиня Магии.
— Великая Богиня Магии, услышь мою молитву. Я убил своих первых монстров, и приношу тебе эти трофеи. Прошу, прими их.
Он склонился перед алтарём, который соорудил для Гекаты.
Глубоко в Подземном мире, Геката моргнула в удивлении.
Получить трофей в жертву было настолько редким явлением, что даже если бы это был не этот глупый циклоп, она всё равно обратила бы на это внимание.
Ей молились нечасто, и обычно только когда нужна была помощь, связанная с Завесой, либо что-то касающееся её детей.
Но… её дети… не были охотниками на монстров.
Они унаследовали её характер — встречались редко и, как правило, не покидали своих лабораторий, поглощённые экспериментами и исследованиями магии.
Вместо того чтобы позволить жертвенным огням поглотить трофеи и впитать дары поклонения и частицы существования, Геката позволила предметам упасть на стоящий перед ней стол.
— Когти Кавказского орла… Клыки одной из моих сбежавших эмпуз… Чешуя геминуса… — задумчиво перечислила она, перебирая вещи. Среди них было и несколько совершенно бесполезных предметов.
Ничего редкого… разве что клыки эмпуз, ведь они славились своей скоростью и трусливостью.
Но… дополнительные материалы для её экспериментов никогда не бывают лишними.
На лице Богини появилась лёгкая улыбка, пока она сортировала полученные вещи.
Наконец, Песнь Океана вежливо опустился на колени перед алтарём жены своего Отца.
— Великая Мать Океана, Царица Приливов. Богиня Амфитрита.
Он заговорил, зажигая жаровню на её алтаре.
— Я приношу это скромное подношение тебе. Этот ничтожный циклоп — дитя Моря, и надеется, что ты примешь эту жертву его первой победы.
Технически, он убил множество монстров одновременно.
Но это было его первое убийство, а потому все они считались первой добычей, что придавало жертве особую значимость.
Где-то далеко, в глубинах Моря, в Атлантиде, Амфитрита моргнула, услышав молитву, обращённую к ней.
Такое бывало не слишком часто, но что действительно привлекло её внимание — это признание молящегося в том, что он незаконнорождённый сын её мужа.
— Муж.
— Да, дорогая? — ответил Посейдон, сидя с ней за небольшим, но уютным ужином.
— Твой сын только что вознёс мне молитву. — В её голосе прозвучало явное удивление, — Довольно смело с его стороны.
— …Осмелюсь спросить, как именно? — спросил Посейдон, но в глубине души он уже знал ответ.
— Ах, имени он не назвал, так что, возможно, он не совсем глуп. Просто назвал себя „ничтожным циклопом“. — В её голосе сквозило веселье, — Это тот самый сын, о котором мне рассказывал Тритон? Тот, что доставляет тебе столько хлопот?
Посейдон, пользуясь уединённой обстановкой, издал самый долгий и усталый вздох, с раздражением опускаясь в кресло.
На губах Амфитриты заиграла тонкая улыбка.
— Это третий, да, муж?
— Верно. — Посейдон кивнул.
— Помни, что я говорила. У тебя ещё два, а потом отсчёт закончится. — Она подняла палец, а другой рукой сделала жест ножниц, как будто что-то отрезая.
— Иначе ты знаешь, что случится.
Посейдон звучно сглотнул.
— Разумеется.
Его натянутая улыбка говорила, что она действительно не шутила.
Он просто был рад, что его жена гораздо терпимее относилась к его… увлечениям, чем жена его брата. Пока он не бросал это ей в лицо, она была готова мириться с его поисками близости за пределами их брака… в разумных пределах. Он вспомнил, как в последний раз превысил «допустимое» количество таких увлечений. В конце концов, он отрос обратно.
Амфитрита протянула руку в сторону, призывая подношение со всего света, и оно материализовалось, рассыпавшись на землю.
— Итак, ты сказал своему сыну, что мне нужна новая подушка, и что я предпочитаю перья гарпий? — Она тепло улыбнулась, бросив взгляд на кучу перьев на земле. Ей нравилось сочетание жесткости и мягкости, которое давали перья гарпий.
Посейдон прочистил горло.
— Конечно, — без малейшего стыда взял он на себя заслугу. — Я помню, ты недавно жаловалась на это.
Амфитрита прекрасно знала, что её муж лжет, не моргнув глазом. Она ещё не встречалась с этим сыном своего супруга лично, но на данном этапе он ей уже нравился.
Разумеется, Песнь Океана не имел ни малейшего понятия обо всём этом и просто радовался, что его подношение было принято. Он уже собирался встать и уйти, когда через алтарь, посвящённый жене его отца, донесся едва слышный шёпот:
— Можешь называть меня мачехой.
Песнь Океана не успел ответить — присутствие тут же исчезло, но он решил, что это успех!
Часть Пути Культивации заключалась в том, чтобы заручиться поддержкой могущественных покровителей! Или, по крайней мере, свести к минимуму число сильных врагов, которые могли испепелить его одним взглядом. Песнь Океана предпочитал, чтобы таких врагов у него было как можно меньше — если только он сам сознательно их не наживал. Как культиватор, он был готов сражаться со своими врагами, но ему не нравилось, что определённые сущности ненавидят его только из-за того, кем он родился.
Чистая совесть — вот чего он желал. Если у него появится враг, то он хотел, чтобы это было его собственное, осознанное решение.