Глава 112
Монстр _Нет, я Культиватор! 1-70.epub
Песнь Океана был без всякого церемониала выплюнут закрученной дверью теней.
В последнее время это случалось довольно часто.
Он поднялся, отряхиваясь, и посмотрел на буквы над зданием, перед которым оказался. Что-то вроде приюта — он не знал точного названия, потому что часть вывески была повреждена, и читалась только часть «Приют».
Это место не вызвало у Песни Океана лучших чувств.
Однако, несколько раз втянув носом воздух, он понял, что здесь что-то не так. Его чутье монстра не улавливало поблизости ни одного полубога.
Он на миг задумался, не похожа ли ситуация на ту, что была с Гейбом и Перси. Иначе он не верил, что Геката оставила бы свою дочь в такой развалюхе.
Он стал насвистывать себе под нос, входя внутрь и заметил, что пересёк магическую границу. Он уже собирался постучать, но порыв ветра распахнул дверь, петли жалобно заскрипели.
Циклоп пожал плечами, переступил порог, но тут же остановился и поднял взгляд.
Магические эффекты вокруг места рассеялись.
Геката предупреждала его об этом — побочном эффекте заклинания, которое она использовала. То, что он, как монстр, переступив порог, нарушит чары из-за парадокса в их конструкции. В заклинании просто не учитывалась возможность, что «дружелюбный монстр» будет «допущен» внутрь.
Его нос снова дёрнулся, и запах полубога стал куда интенсивнее.
Песнь Океана лишь тяжело вздохнул про себя, понимая, что Небеса справедливы. Раз уж Геката пошла против Небесного мандата, то должно последовать наказание. А именно, аромат её дочери усилился настолько, что теперь его можно было уловить за десятки кварталов вокруг.
А в таком большом городе монстров хватало.
Он проигнорировал это и прошёл внутрь.
Интерьер, конечно же, соответствовал экстерьеру.
— Прошу прощения, дети. — У входа пара ребят играли с потрёпанными игрушками. Они явно удивились, увидев его. — Я ищу юную леди по имени Лира. Вы знаете, где она?
Два мальчишки переглянулись.
— Пять баксов.
У Песни Океана дёрнулся глаз, но спорить он не стал. Взмахнул запястьем, и деньги оказались в его руке.
Мальчишки мгновенно выхватили купюры и убежали.
— Чудачка снаружи, одна, — крикнул один из них, исчезая в коридорах.
Он мог лишь беспомощно пожать плечами. Осуждать детей он не собирался; должно быть, в таком месте выживать непросто.
Что же до «снаружи», он действительно заметил двери, ведущие на задний двор, где раскинулось просторное открытое пространство.
И, конечно, он увидел маленькую девочку, играющую в одиночку с парой самодельных кукол.
Он осторожно вышел наружу, чтобы не поднимать шум. Она заметила его и уставилась без мигания, словно на загадку.
Он не стал сразу подходить. Он видел, что она насторожена, что сквозь туманные иллюзии различает в нём не человека.
Дети-полубоги часто были умнее, чем должны быть в их возрасте. Не только дети Афины славились умом. Дети Гекаты тоже нередко обладали такой же развитой сообразительностью.
Вместо этого Песнь Океана небрежно лёг на бок и достал талисман. Взмахнув им, он заставил песок подняться и принять форму снежной фигуры.
Он подцепил пару веточек и несколько камушков, начав украшать её.
Девочка смотрела на него с изумлением; прежняя осторожность словно растворилась в чуде.
Она снова подняла на него глаза, виновато, словно её поймали на том, что она пялится, когда не должна. Но он лишь подмигнул ей.
Песнь Океана тем же талисманом — Талисманом контроля Земли — создал маленькую птичку из песка.
Она замахала крыльями, полетела, делая пируэты в воздухе, а затем направилась к девочке. Сделала круг вокруг неё и приземлилась прямо в её руки.
Девочка тихо вскрикнула от неожиданности, когда та рассыпалась в пыль у неё на ладонях. И наконец, в этот момент её страх полностью исчез. Сжимая кукол, она начала осторожно приближаться к нему, пока не подошла достаточно близко, чтобы он мог дотянуться.
— Ты, должно быть, Лира; у тебя глаза матери, — мягко сказал Песнь Океана.
Маленькая девочка прижала кукол к себе и не ответила сразу, но Песнь Океана это ничуть не раздражало.
— Твоя мама послала меня, чтобы отвезти тебя в хорошее и безопасное место, — продолжил он, давая ей время привыкнуть к его присутствию.
— Мамочка? — прошептала она.
Прошло ещё несколько мгновений тишины; девочка присела на корточки, разглядывая «снеговика», сделанного из песка.
— ...Ты можешь сделать ещё птиц? Волшебных птиц? — очень тихо спросила она.
Губы Песни Океана дёрнулись в лёгкой улыбке.
— Хочешь увидеть ещё птиц? — он слегка изменил позу. — А как насчёт того, чтобы ты сама сделала птиц для меня? — Он протянул ей талисман.
Она нерешительно взяла талисман и начала его разглядывать. Для её возраста многое было непонятно, и она просто… помахала им.
Забавно, но это уже сработало. В её жилах буквально текла кровь Богини Магии. Даже без должной подготовки она каким-то образом активировала его.
Земля подпрыгивала вверх-вниз, почти складываясь в форму, но не доводя дело до конца.
Честно говоря, он бы назвал её гением.
Вместо радости девочка выглядела так, будто готова заплакать.
— Я глупая!
— Эй, — Песнь Океана быстро вмешался. — Всё нормально; это требует практики.
— Нет, я глупая! Все так говорят! Глупая, глупая, глупая! Даже мама считает, что я глупая!
— Твоя мама так не думает. — Он попытался мягко вывести её из истерики.
— Мамочке приходится всё по сто раз повторять в моих снах! Все говорят, что я глупая, потому что им нужно объяснять мне всё много раз, чтобы я поняла.
— Подержи-ка этот камень. — Песнь Океана поднял один с земли и положил ей в ладонь. Она почти перестала плакать, в основном от удивления. — Скажи мне, у тебя есть один камень. Сколько у тебя будет, если я добавлю ещё один? — Он положил второй в её руку.
— ...два камня? — Она наклонила голову.
Он кивнул.
Затем он зачерпнул горсть земли и положил в её другую ладонь.
— У тебя теперь кучка земли. Если я дам тебе ещё одну кучку земли, сколько у тебя будет кучек?
Девочка постояла несколько секунд.
— Одна кучка земли? — ответила она неуверенно и с явным смущением.
Улыбка Песни Океана стала шире.
— Почему?
— П-потому что если у меня уже была кучка земли, ещё одна просто сделает её больше, и не будет двух?
— Верно, — Песнь Океана кивнул. — Видишь, ты умная. Просто некоторые учатся по-другому. — Он точно знал, что она не «глупая». Глупый человек не смог бы буквально с первого касания использовать его талисман.
— Я все равно глупая!
— Потому что это был лёгкий вопрос, — прошептала она. — Любой бы с ним справился. — Она уронила песок и камни на землю.
— Ах да? — Песнь Океана ответил с особым тоном, подзадорив её. Вопрос был детский, на развитие мышления. И для ребёнка её возраста это вовсе не было «лёгким вопросом». — Тогда почему бы тебе не спросить кого-нибудь внутри? Давай так: если хоть один ребёнок там даст правильный ответ, я свожу тебя за мороженым.
Глаза девочки загорелись.
— Обещаешь?
— Честное культиваторское, — Песнь Океана кивнул.
Несмотря на желание доказать, что она «глупая», она поспешила внутрь, чтобы выиграть спор.