Глава 109
Монстр _Нет, я Культиватор! 1-70.epub
«Отправьтесь на запад, чтобы найти то, что было украдено».
Вот и всё, чем они располагали.
Но, по всей видимости, этого хватало… пока что.
Пророчества имели свойство исполняться сами по себе. Если отправить множество групп на запад, то в итоге одно из них выполнит предназначенное… по крайней мере, так думали многие боги.
Хирон был настроен осторожно, но в его подопечных горел огонь. Никогда прежде боги не проявляли такого энтузиазма по поводу отправки полубогов в поход. Никогда прежде боги так открыто не распахивали перед ними двери и не подгоняли всех разом.
Многие относились к этому как к соревнованию — кто первым доберётся до западного побережья.
Он не мог их винить; по сути, их растили и тренировали именно для этого. Для многих это стало тем самым моментом — когда им наконец дали цель, возможность получить признание от своих божественных родителей. А уж обещания наград и сокровищ только подливали масла в огонь.
Несмотря на то, что значительная часть жителей лагеря ушла, в лагере по-прежнему царил привычный шум и гвалт.
Отчасти это объяснялось рвением, с которым все тренировались.
А ещё — новоприбывшими.
Хирону сообщили предысторию новых жителей лагеря, которых просто сбросили ему на голову. С десяток детей разного возраста, которые внезапно оказались здесь.
Он знал легенду о Лотофагах; это была поучительная история в одном из самых известных эпосов мира. Но он не знал, что у них есть казино в Лас-Вегасе, в которое они заманивали полубогов и где течение времени было иным.
Так что теперь у него оказалось с дюжину полубогов из разных времён последних ста лет, и всех их нужно было наставлять.
И все они, выстроившись в идеальной синхронности посреди тренировочного поля, размахивали мечами и кричали что-то про «Небесный Меч» или вроде того.
Он не понимал, в чём суть.
И тогда у Хирона родилась гениальная идея.
Пару дней назад он повесил своё собственное объявление на доску. Если за их внезапное возвращение в мир был ответственен определённый человек, то, возможно, этот же человек мог бы помочь с…
Было ли это обучением?
Скорее, управлением.
С обращением с ними.
Похоже, его просьбу приняли.
Так что он ждал.
— Привет, Хирон, — Владыка Гермес спикировал вниз, приземлившись рядом с ним. — У меня для тебя новые приказы от Папаши, — сказал он, протягивая письмо. — К концу недели нужно отправить ещё два отряда.
У Хирона нервно дернулся глаз.
— У нас почти не осталось детей, достаточно взрослых, чтобы идти в поход.
Гермес беспомощно пожал плечами:
— Можешь сам сказать Папаше, что думаешь. Но я бы не волновался: в основном он делает это, чтобы успокоить Мамочку. Не думаю, что он собирается гнать по всей стране малышню.
Оставалось лишь надеяться.
— Ты пришёл навестить сына? — спросил Хирон.
Гермес будто бы задумался на мгновение:
— А? Да он в порядке, правда? Пан уже достаточно взрослый, чтобы справляться сам. Ему не нужна моя опека.
— …если ты так считаешь, — с безысходностью произнёс Хирон. Что он мог сделать — приказывать одному из Олимпийцев заботиться о своём ребёнке? Гермес прекрасно знал, что Пан еле держится, но, похоже, не придавал этому значения. — Сейчас за ним присматривает совет сатиров, если хочешь заглянуть.
Гермес рассеянно кивнул.
Хирон неловко улыбнулся; в этих обстоятельствах это было наилучшее, что он мог сделать.
— Хмм, кто-то приближается, — Гермес поднял голову к небу.
Обычно он бы насторожился, но с барьером на месте и учитывая спокойствие Гермеса, он скорее заинтересовался, чем испугался.
Это что… облако?
Кто-то летел на облаке.
— Кто… — начал было Хирон, но его перебил голос, разнёсшийся над всем полем.
— Моя печь когда-то горела под каменной кожей Крита. Мудрецы ищут просветления среди звёзд — Я же построил лестницу. Пусть ветры забудут моё имя, Но мои шестерни переживут время. Я — Дедал. Мое Дао — это Творение.
Древний полубог спрыгнул с облака, грациозно приземлившись перед всеми. Всё поле мгновенно замерло, уставившись на него.
Даже Гермес смотрел на него растерянно.
— ...неплохое представление, — пробормотал Гермес, начав подниматься в воздух. — Похоже, ты занят. Увидимся позже, Хирон, — сказал он и внезапно исчез. Возможно, даже он почувствовал вторичное чувство стыда.
Хирон взглянул на исчезнувшего бога, затем снова на Дедала.
— ...Давно не виделись.
— Привет, Хирон, — впервые за столетия поприветствовал его Дедал.
— Я и не знал, что ты всё ещё жив, — признался кентавр.
— Я долгое время прятался в Лабиринте.
Хирон кивнул, понимая, что это имеет смысл. — ...Почему ты —
— Пожалуйста, не спрашивай, — перебил его Дедал, зная, что тот собирался спросить о его «выступлении». — Это часть моей... работы.
Иными словами, Песнь Океана велел всем им представляться с помощью стиха. Он назвал это обязательной традицией настоящих культиваторов, и значит, они тоже должны делать так.
Хирон просто неловко кивнул.
— ...
— Мне пришлось, ясно? — наклонился Дедал. — Она наблюдает, я уверен, — прошептал он.
— ...ладно, — неуверенно отозвался Хирон, затем прочистил горло. — Рад тебя видеть, Дедал.
Неловкая атмосфера немного разрядилась, и Дедал даже улыбнулся в ответ. — И я рад тебя видеть, Хирон.
Несмотря на то, что Дедал был… изгнан, если можно так сказать. Хирон искренне радовался, что тот жив и в порядке. Хотя он не обучал его множество лет в детстве, скорее был мимолётным присутствием в его жизни, это уже не имело значения. Старые лица — редкость.
— Как ты поживал?
— Неплохо, насколько это возможно, — признался Дедал, указав на себя. — С учётом обстоятельств.
Хирон оглядел его с ног до головы, отмечая странные одежды, в которые он был одет. — И как ты вообще…?
— Оказался здесь?
— Пусть будет так.
Дедал тяжело вздохнул. — Я проиграл спор тупому циклопу.
Хирон кивнул, не задавая лишних вопросов. Этого было вполне достаточно, чтобы понять, в какой он ситуации. — Надеюсь, тебе хотя бы не совсем худо.
— Признаю, есть некоторые… преимущества, — пробормотал Дедал, едва выдавив это из себя. — Хотя мне кажется, что я теряю по кусочку рассудка каждый день.
Хирон мягко положил руку на плечо старого знакомого.
— Кстати. — Дедал вытащил из-под своей одежды кипу бумаг. — Мне нужно, чтобы ты подписал документы, прежде чем я начну. Просто подтверди, что я прибыл и что приступаю к работе в соответствии с поданной тобой заявкой.
— О… хорошо, — Хирон принял бумаги, даже немного обрадовавшись тому, что всё оказалось… менее странным, чем он ожидал.
С бумагами он умел обращаться.
— Спасибо, — Дедал забрал их обратно.
— Я должен тебя предупредить, эти дети… не совсем такие, каких ты мог ожидать. Я знаю, у тебя есть опыт преподавания, но — — Хирон запнулся. — Возможно, стоит сначала понаблюдать за ними, чтобы понять, с чем тебе предстоит иметь дело.