Глава 23 Когда удача и сила сходятся воедино!
Пыль постепенно осела, и в солнечных лучах вырисовалась фигура Гу Сина.
Крылья Лю Ли мягко сложились, ее белоснежные, словно фарфоровые руки медленно отпустили его талию.
Еще мгновение назад, когда рефери почти объявил о его дисквалификации, Гу Син без колебаний спрыгнул прямо со спины военного хранителя, доставившего его обратно в город.
Так он эффектно и в последний момент оказался на арене.
Неожиданное появление Гу Сина заставило рефери на несколько секунд застыть в изумлении, прежде чем он объявил:
-Участник Гу Син прибыл, бой начинается!
С этими словами толпа взорвалась, шум мгновенно прокатился по всей площади.
-Как он появился так внезапно? Значит, все-таки пришел на экзамен!
-Вот теперь начнется настоящее зрелище! Чэнь Цзимин точно так просто его не отпустит!
-Хоть и говорят, что он получил оценку SSS ранга обманом, сила у него все равно есть. Может, он даже сможет сойтись с Чэнь Цзимином на равных?
-На равных? Ты шутишь? Ты видел выступление Чэня? Там как минимум Пробужденный 6-го ранга! Понимаешь, что это значит?
На арене у Ван У от ужаса подломились ноги, лоб покрылся потом.
Он уже было подумал, что при отсутствии Гу Сина сможет за счет удачи спокойно пройти дальше.
Но, к его несчастью...
Тот все же появился. И притом - громко и на виду у всех!
-Гу... Гу Син… - голос Ван У дрожал, - Прошу, пощади...
Какими бы ни были слухи, Гу Син оставался кандидатом SSS ранга.
А это означало, что его сила должна быть как минимум на уровне Пробужденного 5-го ранга.
Сам же Ван У…
Из страха погибнуть в Ином Пространстве он даже не решился тренироваться там последние десять дней.
В итоге его уровень застрял лишь на третьем ранге.
-Не волнуйся, все быстро закончится.
Ван У еще не успел осознать смысл этих слов, как перед глазами мелькнула белая тень.
-А-а-а!
Его хранитель третьего ранга успел лишь вскрикнуть, прежде чем упал на землю.
-Я сдаюсь! - поспешно поднял руки Ван У, лицо его моментально побледнело.
Внизу, под ареной, глаза Чэнь Цзимина сузились.
Он лениво провел рукой по волосам суккуба:
-Мэй, как думаешь, до какого ранга поднялся хранитель твоего бывшего хозяина?
Суккуб мельком взглянула на Лю Ли, потом колеблясь, ответила:
-Брат Цзимин, судя по ее действиям, не выше Пробужденного 6-го ранга.
Улыбка Чэня искривилась в холодной насмешке.
Шестой ранг?
Перед его суккубом восьмого ранга это не больше чем муравей.
Дальнейшие поединки пролетели быстро.
Через два часа определились пятьдесят лучших.
Только они получали право участвовать во втором этапе экзамена, который организовывали военные.
Весь вступительный экзамен состоял из трех этапов.
Первый - учитывающий результаты испытания новичков и отбора.
Второй - военный, с отдельной системой оценивания.
И третий - общий, который проводили все университеты страны совместно.
Финальная оценка складывалась из результатов трех этапов.
И вот теперь пятьдесят счастливчиков должны были сразиться за распределение мест.
-Тишина! - приказал рефери, и площадь мгновенно стихла.
-Рейтинговые поединки топ-50 будут проходить в формате жеребьевки и дуэлей.
-Первый раунд: пятьдесят участников, двадцать пять победителей.
-Второй раунд: двадцать четыре сражаются, один получает проход, итого тринадцать.
-Третий раунд: двенадцать сражаются, один проходит, итого семь.
-Четвертый раунд: шесть дуэлей, один проходит, итого четыре.
-И, наконец, жеребьевка определит полуфиналы и финал! Теперь, матчи начинаются!
Схватки разгорелись всерьез: одни громили соперников за счет силы, другие чудом вырывали победу благодаря удаче.
Но именно путь Гу Сина стал главной темой обсуждений.
-Да у него невероятное везение!
-Из трех жеребьевок на пропуск боя - он вытянул две подряд!
На трибунах люди загудели, многие начали называть его "Избранным".
И еще удивительнее - в двух оставшихся боях соперниками оказались те самые товарищи, которых он спас в испытании новичков.
-Гу Син, мы сдаемся.
-Без твоей помощи тогда мы бы уже погибли...
Они отказались от борьбы без малейших колебаний, их взгляды были полны благодарности.
Так Гу Син дошел до четверки сильнейших, не сделав почти ни единого движения.
Вместе с ним туда вышли: агрессивный Чэнь Цзимин, решительная Шэнь Жоусюэ и темная лошадка турнира - Повелитель Зверей пятого ранга Ли Ян.
На следующее утро город Линъюань кипел.
Площадь экзамена была окружена толпами, даже крыши домов забили зрители.
-Смотрите, это же президент Чэнь!
-И заместитель директора тут!
-Боги, даже сам Городской Лорд пожаловал!
На трибунах для почетных гостей заняли места самые влиятельные люди города.
Чэнь Шань - отец Чэнь Цзимина, глава крупнейшей торговой ассоциации Линъюань.
Сейчас он неспешно беседовал с заместителем директора, на лице играла многозначительная улыбка.
-Слышал, у твоего сына суккуб уже достигла восьмого ранга? - осторожно спросил тот.
Чэнь Шань с притворной скромностью махнул рукой:
-Так, детские шалости. Но вот Гу Син... - он сделал паузу, - Его рейтинг SSS ранга действительно заслуживает внимания.
Изначально он думал, что тот бедный мальчишка, у которого он "купил" хранителя, никогда больше не поднимется.
Но после испытания новичков Гу Син вдруг стал фигурой номер один в городе.
Хотя Чэнь Шань до конца не был уверен, насколько все это правда.
Он прищурился, постукивая пальцами по подлокотнику.
Люди уже докладывали ему обо всех деталях прошлого Гу Сина.
Даже если бы ангел и восстановил силу, максимум - эпический талант.
А у его сына не просто хранитель эпического таланта, но еще и Пробужденный 8-го ранга.
С такой разницей в силе, что вообще мог противопоставить Гу Син?
Уловив нарастающее напряжение, заместитель директора поспешил сменить тему:
-Старый Чэнь слишком скромен. Давайте лучше сосредоточимся на бою.
Он вернул взгляд на арену.
А там воздух уже дрожал от напряжения.
И под десятками тысяч взглядов на экране высветился результат жеребьевки.
-Первый бой полуфинала: Гу Син против Ли Яна!
По команде рефери Повелитель Зверей пятого ранга тяжело вышел на арену.
Ли Ян посмотрел на стоящего напротив Гу Сина. Лицо его было спокойным, но кадык дернулся предательски.
-Гу Син... - выдавил он улыбку хуже слез, - Прошу, пощади.