Глава 96. Да ты никто и звать тебя никак!
Пламенная речь Шэнь Хунъюаня вдребезги разнесла представления о морали у всех присутствующих.
Силовое похищение, вымогательство и шантаж — и всё это подано так изящно, так благородно!
Су Мин, стоя в стороне, смотрел на него с нескрываемым восторгом. «Высший пилотаж!» — кричала каждая клетка его тела. По сравнению с этим старым лисом он сам на тернистом пути бесстыдства был лишь неопытным юнцом. Будущий тесть оказался истинным патриархом этого искусства!
Лу Бэйюань от такой наглости на мгновение лишился дара речи. В итоге он смог лишь сорвать злость на брате, рявкнув:
— Живо поблагодари господина Шэня за наставничество!
Лу Бэйчэнь чуть зубы не раскрошил от ярости, но был вынужден проглотить обиду. Он с трудом поднялся и отвесил Шэнь Хунъюаню глубокий поклон.
— Благодарю... за наставления, господин Шэнь! Семья Лу... по гроб жизни этого не забудет! — каждое слово он буквально выплевывал сквозь зубы.
Шэнь Хунъюаню было плевать. Получив шестнадцать миллионов наличными и баснословно дорогие подарки, он не только выставил незаконное удержание как благотворительную образовательную акцию, но и создал себе образ «мудрого покровителя молодежи».
— Вернетесь — передайте предку мои слова. И смотрите, ничего не перепутайте, нечего напраслину возводить, — Шэнь Хунъюань небрежно махнул рукой, словно прогонял назойливых мух. — Парень у меня был в полном порядке. Ел досыта, спал сладко! Просто работал лениво, надо бы ему еще как-нибудь заскочить на стажировку. Всё, свободны!
Лу Бэйюань, будто получив амнистию, подхватил потерянного брата под руку и почти бегом бросился к серебристому аппарату. Люк закрылся, двигатели взревели, и машина плавно ушла в небо.
Су Мин проводил их взглядом, после чего с искренним благоговением посмотрел на Шэнь Хунъюаня. «Никогда не видел более бесстыжего человека! Надо учиться, учиться и еще раз учиться!»
Летательный аппарат пронзил облака и замер на высоте трех тысяч метров. Роскошные кожаные диваны и система климат-контроля наконец вернули Лу Бэйчэню крупицу его достоинства «молодого господина». Он сбросил засаленный фартук, переоделся в дорогой костюм и, глядя в окно на проносящиеся облака, заскрежетал зубами. Его распухшая щека делала его похожим на разъяренного поросенка.
— Брат, я этого так не оставлю! Какой-то старьевщик, а возомнил о себе невесть что! Как только вернемся в столицу, я задействую все связи семьи, добьюсь закрытия этой свалки, и он на коленях будет умолять меня о прощении!
Он яростно строил планы мести, совершенно не замечая, что лицо Лу Бэйюаня стало холоднее льда. Брат молча подошел к нему. Бэйчэнь решил, что тот хочет его утешить, но вместо этого получил...
— ХЛЫСТЬ!!!
Пощечина была еще мощнее той, что была на заводе. Она буквально сбила Бэйчэня с дивана на пол.
— Брат, ты за что?! — вскрикнул тот, хватаясь уже за другую щеку.
— Всё еще думаешь о мести? — Лу Бэйюань смотрел на него сверху вниз. — Ты хоть понимаешь, что ты чудом остался жив?
Бэйчэнь покраснел и упрямо возразил:
— Да кто он такой?! Просто владелец вонючего завода! Неужели наша семья Лу его боится?
Лу Бэйюань холодно усмехнулся и сел напротив, поправив очки.
— Ты хоть знаешь, сколько стоило то, что я отдал?
— В смысле?
Брат поднял восемь пальцев. Бэйчэнь шмыгнул носом:
— Восемьдесят миллионов? Да, много, но ради моего спасения семья может...
— Добавь еще два нуля, — голос Бэйюаня был лишен эмоций.
— Что?
— Я сказал: добавь два нуля. Восемь миллиардов!
Эти слова прозвучали как удар грома.
— Те две вещи — Звездный метеорит и ядро матрицы седьмого поколения — на черном рынке стоят больше восьми миллиардов федеральных кредитов! Это годовой бюджет всей нашей семьи на научные разработки! И всё это псу под хвост!
Воздух в кабине словно выкачали. Бэйчэнь три секунды сидел в полном ступоре. Затем он подпрыгнул, и его энергия «Сердца Изначального Магнетизма» непроизвольно вырвалась наружу.
Пи-пи-пи! — взвыла тревога. Замигали красные лампы, ИИ аппарата заговорил: «Обнаружен аномальный выброс энергии, активирую протокол подавления...»
— Убери свою энергию! — рявкнул Брат.
Бэйчэнь, как придушенный, втянул силу обратно. Он рухнул на диван, губы его дрожали. Восемь миллиардов... Чтобы спасти его...
— Брат... — его глаза увлажнились. — Семья заплатила такую цену ради меня... Я клянусь, я исправлюсь... буду тренироваться... ради семьи...
На середине фразы он осекся, заметив взгляд Лу Бэйюаня. В этом взгляде не было сочувствия. Только жалость, как к умалишенному.
— С чего ты взял, что прадед потратил восемь миллиардов ради твоего спасения?
Бэйчэнь замер.
— Да ты никто и звать тебя никак! — эти слова ударили Бэйчэня больнее любой пощечины.
Лу Бэйюань откинулся на спинку кресла и устало потер переносицу.
— Эти восемь миллиардов — не выкуп. Это плата за жизнь. За жизнь всей нашей семьи Лу!
Каждое слово резало достоинство младшего брата, как нож.
— Прадед находится в закрытой медитации уже двадцать лет, но он принял решение за тридцать минут после получения известия! И не из-за любви к тебе. А из-за того самого «старьевщика» — Шэнь Хунъюаня.
Зрачки Бэйчэня сузились.
— Перед лицом такого человека, как он... — Лу Бэйюань ткнул пальцем в грудь брата, — в критический момент и я, и наш отец, и вообще любой из клана Лу будет принесен в жертву без колебаний! Ты это уяснил?!
Бэйчэнь побледнел. Он вспомнил, как нагло вел себя на заводе, как кричал Шэнь Хунъюаню: «Ты хоть знаешь, кто мой отец?!», как грозил разнести завод отрядом мехов... По спине пробежал ледяной пот.
— Наша семья может помыкать обычными людьми. Но для господина Шэня мы — муравьи, которых он может раздавить в любую секунду.
Лу Бэйчэнь был в отчаянии. Он наконец осознал, в какой ужас вляпался. Но в душе всё еще клокотала обида. Весь этот позор, всё это унижение... Нужен был виноватый.
«Это он! Всё из-за этого дикаря Су Мина! Если бы не он! Если бы он не остановил того робота, сейчас я бы проходил испытание с Шэнь Цинцы! Вся мощь семьи Шэнь должна была стать моей опорой!»
Ярость снова разожгла в его глазах огонек ненависти.
— Брат... а тот парень, Су Мин...
— ХЛЫСТЬ! — Третья пощечина. Точная и сухая.
Голова Бэйчэня мотнулась в сторону. Лу Бэйюань насквозь видел его мысли.
— Ты еще и на того парня замахнуться решил? Ты что, ослеп совсем?! Не заметил, как они стояли на заводе? Шэнь Хунъюань, его дочь и этот Су Мин образовали невидимый треугольник. Господин Шэнь говорил с ним, стоя к нему спиной и совершенно не защищаясь. Знаешь, что это значит? Он уже считает парня своим! А Шэнь Цинцы? Ты её характер знаешь лучше меня — гордая, неприступная, ученица самой Хуанфу Цзин. В академии за ней толпы бегают, а она на кого-то хоть раз посмотрела? А с этим парнем она шепталась и краснела как девчонка! Включи свои куриные мозги и подумай — почему?!
— И даже если отбросить всё это! — голос Брат стал еще суровее. — Перед вылетом я навел справки через теневые каналы. В день бунта роботов этот пацан голыми руками сдержал атаку «Монолита». Твое «Сердце Магнетизма» на каком уровне? Тебя бы в первой же атаке на куски разорвало! С чего ты взял, что ты вообще можешь с ним тягаться?
Вопросы били как кувалды. Семья, которой он гордился, оказалась ничем перед Шэнями. Талант, который он считал исключительным, — шуткой по сравнению с силой Су Мина. Пощечины брата и его логика окончательно добили Лу Бэйчэня.
Он сжался в углу сиденья, закрыл лицо руками и зарыдал в голос. Лу Бэйюань посмотрел на него с отвращением и вздохнул.
— Почему прадед так стремится к восьмому рангу? Он говорит... цикл великих катастроф составляет пятьдесят лет. Прошлый был тридцать лет назад. У человечества осталось мало времени. Семье Лу нужны те, кто может нести ответственность, а не мусор, создающий проблемы на ровном месте. Быть молодым и дерзким — можно. Быть тупым — нельзя.
Лу Бэйюань подошел к брату и отдал последний приказ:
— Запомни раз и навсегда. С сегодняшнего дня. В академии ли, на улице ли. Если встретишь кого-то из семьи Шэнь или того парня — засунь свой гонор куда подальше! Уступай им дорогу, обходи стороной, помогай, если попросят! Почитай их как своих предков! Если еще раз по глупости подставишь семью... — он наклонился и прошептал так, что слышал только Бэйчэнь: — Мне не нужно будет ждать приказа отца. Я сам тебя калекой сделаю.
Рыдания Лу Бэйчэня перешли в тихие всхлипы. Он свернулся калачиком, боясь поднять глаза.
Мир рухнул. «Я разве не главный герой этого мира? Не прекрасный принц из сказки? Не элита общества?»
Оказалось... что он просто первосортная, качественная пустышка.