Глава 88. За баллы заслуг можно в генералы податься
Как только Су Мин потянулся к трофею, ромбовидный кристалл внезапно вздрогнул и превратился в темно-красный луч света, пытаясь уйти в небо!
— Опять этот фокус?
Су Мин холодно хмыкнул и уже приготовился прыгнуть, чтобы перехватить беглеца.
Вум!
Сгусток темно-синего льда размером с кулак опередил его, мгновенно заморозив луч прямо в воздухе. Кристалл превратился в прозрачную ледяную глыбу и глухо упал на землю.
— Эта штука… кажется… — Чу Фэн, прищурившись, пару секунд разглядывал находку, и его голос стал на порядок серьезнее.
Су Мин уже нагнулся, чтобы подобрать кристалл, но боковым зрением увидел, что обе головы Да Хуана вытянулись в его сторону. Четыре глаза не мигая сверлили ледяной кокон, а слюна едва не капала на землю.
— Ау-у-у! — Пес смотрел на Су Мина взглядом, полным надежды и неприкрытой лести.
— Чего уставился? Прошлый раз я тебе отдал, а этот — не про твою честь, — Су Мин отвесил левой голове Да Хуана легкий подзатыльник. Пес обиженно заскулил и понуро опустил обе морды.
За ту долю секунды, что Су Мин отвлекся на питомца, Чу Фэн проявил чудеса ловкости. Он молниеносно извлек армейский высокоплотный контейнер и с четким щелчком запер в нем замороженную метку. Движения его были уверенными, но взгляд бегал — подполковнику явно было не по себе.
Да Хуан: — ...
Су Мин: — ...
Су Мин вскинул бровь и с ехидной усмешкой посмотрел на Чу Фэна, который старательно изображал лицо «своего парня».
— Господин офицер, вы так быстро это припрятали, будто украли. Совесть не мучает?
Чу Фэн замер, уголок его рта дернулся, но он мужественно продолжил:
— Это… согласно уставу. Аномальные трофеи подлежат изъятию для проверки.
Су Мин промолчал, продолжая сверлить его взглядом. Этот взгляд недвусмысленно говорил: «Ты забираешь мою добычу, чтобы выслужиться, и втираешь мне про устав?»
— Кхм-кхм! — Чу Фэн окончательно смутился под этим тяжелым взором. — Позвольте представиться. Я подполковник Чу Фэн из «Спецотряда быстрого реагирования» Южного военного округа, дислоцированного в Цзянчэне. — Он прочистил горло, стараясь придать голосу непринужденный тон. — Просто прогуливался по окрестностям, любовался пейзажами, и тут случайно наткнулся на буйство этого зверя. Ну и решил помочь...
На середине фразы он наткнулся на взгляд Су Мина «давай, ври дальше», густо покраснев, замолчал. Пришлось сразу переходить к делу:
— В недавней схватке основной вклад внес ты, парень. По правилам, туша этого зверя по праву принадлежит тебе.
Глаза Су Мина загорелись. Он не был скандалистом и понимал, что в победе участвовали все. Без заморозки он бы не смог нанести смертельный удар. Ему просто нужно было официальное признание заслуг.
— Но… — Чу Фэн сменил тон, указывая на герметичный контейнер. — Эта метка звериной души крайне подозрительна. Бунты начались одновременно на четырех фронтах, и я подозреваю, что корень зла кроется в этих штуках. Мне необходимо передать ее в военный НИИ для анализа.
— Разумеется, — Чу Фэн ударил себя в грудь, — армия не берет у народа даже иголку даром. После того как я сдам отчет, тебе будут начислены баллы заслуг в соответствии с ценностью трофея.
Су Мин прищурился. Прошлая метка Короля Волков позволила Да Хуану прыгнуть со второго ранга на третий. Метка псевдо-пятого ранга стоила в разы больше. Но он взглянул на двадцатитонную гору мяса у своих ног и быстро прикинул в уме… Поглощение только этой туши принесет ему добрый десяток тысяч очков массы. Метка, какой бы ценной она ни была, для его Системы — лишь «несовместимое дополнение».
Чу Фэн повернулся к Шэнь Цинцы:
— Госпожа Шэнь наверняка знает цену баллам заслуг?
Шэнь Цинцы кивнула:
— Баллы заслуг можно обменять на эксклюзивные армейские ресурсы, особые звания и даже на утерянные древние техники. Их ценность намного выше федеральных кредитов.
Чу Фэн одобрительно кивнул ей и снова обратился к Су Мину:
— Ты невероятно силен, парень. Но, честно говоря, твой стиль боя слишком завязан на таланте и грубой силе. Тебе не хватает системных навыков рукопашного боя. Если столкнешься с противником такого же веса, но владеющим техникой ближнего боя, тебе придется туго.
Су Мин вспомнил свою недавнюю «борьбу» с носорогом. И правда: кроме ударов, таранов и захватов, его арсенал мало чем отличался от уличной драки.
— И на баллы заслуг можно выменять что-то подобное?
— В армейской библиотеке техник есть системы боя, оптимизированные специально под телосложение пробужденных, — ответила Шэнь Цинцы и на мгновение запнулась, заговорив чуть быстрее обычного: — Когда поступишь в академию, сможешь изучить всё системно.
Чу Фэн подхватил:
— Учитывая твой сегодняшний подвиг, в награде точно не поскупятся.
Услышав это, Су Мин потер руки — его меркантильная натура расцвела во всей красе.
— Вот как? А за эти баллы можно сразу в генералы податься?
Оба собеседника одновременно поперхнулись. Чу Фэн почувствовал, что пытается объяснить основы права человеку, который пришел на рынок за капустой и не знает, как работает государство.
— Пацан, ты хоть понимаешь, что в Федерации значит слово «генерал»?
Су Мин невинно моргнул и спросил:
— А что? Сложный экзамен?
— Экзамен?! Ты что, думаешь, на генерала как на водительские права сдают?! — Чу Фэн едва не задохнулся от смеха, вызванного такой логикой. Он сердито выставил три пальца. — На весь Южный военный округ с его миллионной армией действующих генералов — от силы человек пятьдесят! Самому молодому бригадному генералу в Федерации сейчас тридцать пять, и он это звание в море крови выгрыз!
Глядя на перекошенное лицо Чу Фэна, Су Мин почувствовал себя несправедливо обиженным. Что поделать, в программе ЕГЭ такого не было. Любой выпускник знает: учишь то, что спрашивают, а остальное — лишний шум. Вините в моем невежестве систему образования... Эх, типичная беда отличников.
— И как же тогда становятся генералами?
— Как становятся? Для начала нужно в одиночку подавить звериный прилив ранга S или открыть для человечества инопланетные руины ранга А! Вот таких носорогов пятого ранга... если штук сто в одиночку завалишь, может, на младшего генерала и наскребешь.
— Сто штук? — Су Мин прикинул в уме. — Две тысячи тонн мяса...
Чу Фэн едва не подавился слюной:
— Это заслуги, а не свинина! Ты что, ферму тут разводить собрался?!
Су Мин потер подбородок и усмехнулся:
— Мечтать не вредно, иначе чем я от этого мертвого носорога отличаюсь? Подумаешь, прилив ранга S... когда-нибудь и с ним разберемся.
Чу Фэн лишился дара речи. Шэнь Цинцы посмотрела на этого неисправимого наглеца; ей хотелось закатить глаза, но перед мысленным взором стояла картина того, как он падает звездой со стометровой высоты и одним ударом сносит башку монстру. Если бы это сказал кто-то другой, она бы сочла это бредом. Но этот мерзавец... кажется, имел право на такую дерзость.
Впрочем, внешне она осталась холодна и окатила его ледяным душем:
— Слишком высоко заносишься. Для генеральского звания важна не только разрушительная мощь, но и талант стратега, умение командовать. С твоим подходом ты на поле боя будешь просто супер-солдатом, у которого чуть больше сил, чем у остальных.
— Ну, супер-солдат — это тоже... звучит супер, — самодовольно хмыкнул Су Мин.
Он подошел к огромной безголовой туше носорога и положил на нее обе руки.