Глава 79. Я же говорил, что разведка облажалась!
В кабине военного глайдера все застыли, прильнув к мониторам.
Подросток с голым торсом и исполин четвертого ранга.
Две совершенно несопоставимые фигуры неслись навстречу друг другу по пустоши, и расстояние между ними сокращалось с пугающей скоростью.
— Немедленно использовать бортовую высокоэнергетическую пушку для прикрытия!
— Подполковник Чу Фэн, захват цели невозможен! — По лбу адъютанта градом катился пот, его пальцы бешено летали по панели управления. — Относительная скорость сближения превышает триста метров в секунду! Вероятность наложения траектории снаряда на цель — семьдесят три процента. Если мы выстрелим, парень погибнет!
Чу Фэн не сводил глаз с экрана.
Поздно.
При такой скорости сближения, пока он отдаст приказ и снаряд достигнет земли, эти две точки уже столкнутся.
Он видел много молодых людей. Горячих, импульсивных, не боящихся смерти. Но он никогда не встречал такого безумца, который, зная, что перед ним зверь четвертого ранга, решился бы на лобовой таран собственной плотью.
Это не смелость. Это чистое самоубийство.
— Готовьтесь к посадке, — мрачно приказал Чу Фэн. — Нужно хотя бы тело забрать, пока не остыло.
Не успел он договорить, как на экране две точки слились в одну.
Звука не было. Лишь белое кольцо ударной волны вспыхнуло в месте контакта, мгновенно сдирая слой земли, камней и сухой травы в радиусе ста метров!
И только мгновение спустя до глайдера докатился запоздалый, чудовищный грохот.
БА-БАХ!!!
Летательный аппарат сильно тряхнуло, всех в кабине разбросало в стороны от инерции.
Адъютант опустил голову, его голос дрожал:
— Командир... парень, должно быть, уже...
— Регистратор, записывай... — голос Чу Фэна был сухим.
Гражданский подросток пожертвовал собой, чтобы остановить прорыв монстра в жилую зону. Как ни крути, это был провал военных.
Три секунды. Пять секунд.
Ветер пустоши медленно разгонял поднятую пыль. Как только оптика снова поймала четкую картинку, в кабине глайдера воцарилась гробовая тишина. У всех присутствующих глаза едва не вылезли из орбит.
На экране застыла сцена, полностью переворачивающая все представления о реальности...
Тело Су Мина превратилось в десятитонный черный снаряд. В миг столкновения с двадцатитонным чудовищем его внутренний Двигатель Массы взревел!
Мышечные волокна сжались до предела.
[Тяжелая пушка массы] — активация!
Десять тонн собственной массы, пятикратный множитель кинетической энергии — чудовищная мощь в пятьдесят тонн хлынула через позвоночник и лопатки прямо в ладони!
Бам!
Ладони Су Мина с силой впечатались в огромный рог носорога, мерцающий алым светом!
В момент контакта время словно замерло. Инерция рывка и пятидесятитонный импульс удара достигли абсолютного равновесия в крошечной точке соприкосновения.
А затем... воздух за спиной носорога внезапно взорвался!
ГРОХОТ!!!
Гордый и могучий зверь четвертого ранга, словно бейсбольный мяч после хоум-рана, кубарем полетел назад, пропахивая телом землю. Он снес шесть каменных столбов и впечатался в горный склон в сотнях метров от места боя.
Град камней обрушился сверху, вся гора задрожала.
Су Мин замер в позе с вытянутыми вперед ладонями. Под его ногами зияла метровая воронка. От его ладоней из-за запредельного трения и выделенного жара поднимались струйки белого пара.
А перед ним... не было ничего.
В тот миг, когда пятьдесят тонн силы вырвались из его рук, кости предплечий запели, а ощущение того, как он собственноручно отправляет в полет эту махину, обожгло нервные окончания, разливаясь по телу чистым восторгом.
— Кайф! — Су Мин сорвался с места, бросаясь вдогонку.
Тем временем в небе, в кабине глайдера.
— Ко-командир... — голос адъютанта сорвался на странный фальцет. — Он... он его остановил?!
Чу Фэн молчал.
«Остановил? Да он его просто вышвырнул! Кто вообще способен так приложить зверя четвертого ранга?»
Глядя на фигуру, которая теперь преследовала монстра, Чу Фэн мог думать только об одном: неужели разведка ошиблась?
Нам сказали — «крайне опасен», а этот носорог при таких габаритах какой-то хлипкий. Обычная показуха. Неужели такой слабак заслуживает статус «крайне опасного»?
Чу Фэн поднялся, его армейские сапоги гулко стукнули по палубе.
— Садимся. Я сам закончу это дело.
Люк открылся, внутрь ворвался яростный ветер. Он шагнул в пустоту.
С высоты ста метров ледяная фигура стремительно падала вниз. Влага в воздухе вокруг него начала кристаллизоваться, образуя под ногами огромный ледяной диск, на котором он плавно опустился на землю.
Мастер пятого ранга (Платина). Элементалист. [Ледяной домен].
Подполковник Чу Фэн.
Лицо мужчины было суровым. В момент приземления температура вокруг упала на десяток градусов, а земля покрылась инеем. Он окинул взглядом поле боя.
Земля была истерзана. Подросток в одних штанах сидел верхом на шее носорога и методично вколачивал кулаки в его твердый панцирь. Каждый удар отдавался глухим металлическим звоном. Носорог бешено тряс головой, пытаясь сбросить наездника, но парень вцепился ногами намертво, будто прирос к нему.
Чу Фэн: — ...
Картина была странной. Словно расшалившийся ребенок оседлал быка, а тот ничего не может с ним сделать. Но подполковник прекрасно понимал: это не бык. Это зверь четвертого ранга. В условиях войны для ликвидации такой твари потребовался бы целый отряд с тяжелым вооружением.
Кто этот пацан? Гений из какого-то великого столичного клана?
Впрочем, неважно. Нужно закончить работу.
Бум!
Носорогу наконец удалось сбросить Су Мина. Когда тот, кувыркнувшись, встал на ноги, он увидел нового участника. Военный. Вокруг него клубился морозный пар.
Су Мин вопросительно вскинул бровь. Чу Фэн уже загородил его собой, глядя свысока и оценивающе.
— Отступи. Здесь я разберусь.
Голос был таким же холодным, как и его талант. Тон, не терпящий возражений.
Су Мин открыл рот, хотел было сказать: «Дядя, ты кто такой, чтобы фраги воровать?». Но, увидев сияющие погоны подполковника, проглотил слова. Официальное лицо, спорить выйдет себе дороже.
Он пожал плечами и отошел в сторону, решив посмотреть, на что способна регулярная армия.
Чу Фэн, довольный такой покладистостью, кивнул. Он медленно поднял руку. Энергия пятого ранга пришла в движение.
[Ледяной домен] — активация!
Вум!
От Чу Фэна во все стороны хлынул ледяной поток. Влага в воздухе мгновенно замерзла. Земля, камни, сухие коряги — всё покрылось толстым слоем инея. В радиусе пятидесяти метров температура упала до минус ста градусов!
— Р-РА-А-А!
Движения нападающего носорога стали заметно заторможенными. Его тело стремительно покрывалось коркой льда. Один слой. Второй. Третий. Мороз крепчал! Лед становился всё толще, и через мгновение посреди пустоши застыла сверкающая ледяная статуя.
— Офигеть... — пробормотал Су Мин, поеживаясь от холода. — Дядя, ну ты и кондей врубил!
Чу Фэн проигнорировал его. Пятый ранг против четвертого — это игра в одни ворота. По идее, всё должно было закончиться. Но он чувствовал: под слоем льда искра жизни не только не угасла, но и стала еще яростнее.
У этой твари живучесть зашкаливала!
И в этот момент!
Внутри ледяного кокона алый знак на роге носорога внезапно вспыхнул! Свет стал нестерпимо ярким!
— ГР-РА-А-А!
Оглушительный рев разорвал тишину изнутри ледяной тюрьмы.
Хрусь... Крак-крак-крак...
По «несокрушимому» льду побежали трещины-паутинки.
БАМ!
Осколки льда разлетелись во все стороны! Носорог вырвался на свободу. Он не только не ослаб — от его тела валил густой пар. По всему панцирю проступили темно-красные узоры, расползающиеся от метки на лбу. Его аура начала расти. Выше. Еще выше!
Лицо Чу Фэна изменилось. Он сжал ладонь, и в его руке материализовался трехметровый ледяной клинок.
— Рассечение!
Клинок прочертил изящную дугу, нацелившись в самое уязвимое место — шею зверя.
— ДЗЫНЬ!!!
Снопы искр брызнули в стороны. Ледяной меч разлетелся вдребезги! А на шее носорога не осталось даже царапины.
— Что?! — ужаснулся Чу Фэн.
Он не успел создать новое оружие: огромная голова носорога уже была перед ним. В следующую секунду подполковника просто снесло мощным ударом. Он кувыркнулся в воздухе, пытаясь погасить инерцию, и приземлился, прорыв ногами борозды на льду.
Чу Фэн схватился за грудь, превозмогая резкую боль, и поднял взгляд. Он во все глаза смотрел на абсолютно невредимого зверя, чья аура стала еще более свирепой, и на таинственный знак на его лбу, источающий зловещий алый свет.
Три секунды назад он свысока приказывал пацану отойти. Три секунды спустя его самого отшвырнули, как тряпичную куклу.
Лицо Чу Фэна покраснело от гнева и стыда. Он едва сдержал крик ярости и выдавил:
— Это... Это зверь пика четвертого ранга!!!
— Черт! Я же говорил, что разведка облажалась!