Глава 64. Козырь богатой красотки!
Вожак вышагивал медленно и вальяжно. С каждым его шагом уродливый шрам на лбу раскрывался всё шире. Из глубины раны сочилась призрачно-красная энергия Истока, которая на самой поверхности меха сплеталась в крошечный символ зверя. Этот знак казался живым: он ритмично пульсировал, то вспыхивая, то затухая, словно дышал.
Су Мин опустил взгляд на Да Хуана. Старая рана на задней лапе пса бешено дергалась. Темно-красная энергия под кожей извивалась в точности с той же частотой, что и метка на лбу Вожака.
— Ты что, в прошлой драке проиграл и тебе надели невидимый ошейник? — Су Мин не удержался от комментария.
— У-у-у-арх! — Да Хуан оскалился от боли, но нашел силы обиженно рыкнуть на хозяина. В его глазах читалось явное: «Если нечего сказать дельного — лучше помолчи!».
Су Мин перестал шутить. Он догадался, что в прошлом Да Хуан либо был добычей этой стаи, либо её вассалом. По волчьим законам уход из стаи — это предательство. А способ наказания предателя у них только один.
Смерть!
Вожак, словно монарх, объезжающий владения, кружил по полю боя. Его вертикальные зрачки по очереди задерживались на каждой из трех жертв. Оставшиеся десятки волков двигались вслед за ним, восстанавливая кольцо окружения. Чем спокойнее вел себя противник, тем опаснее он был. Су Мин почувствовал неладное.
И в следующую секунду Вожак подтвердил его опасения.
— У-у-у-у... — раздался низкий, вибрирующий рык.
Метка на его лбу вспыхнула алым. Тело Да Хуана свело судорогой. Его задняя лапа против воли дернулась вперед, будто невидимая веревка пыталась вытащить его из-под защиты Су Мина.
Каждый рык Вожака отзывался в ране пса вспышкой боли. Частота была синхронизирована идеально. Это был не резонанс — это был приказ.
Да Хуан издал полный муки скул. Он внезапно начал сам раздирать зубами плоть на своей раненой лапе.
— Он контролирует его через старый шрам! — поняла задумку зверя Шэнь Цинцы.
Су Мин выругался:
— Подлая псина!
Вожак, словно поняв оскорбление, прищурил глаза. Знак на лбу вспыхнул ослепительно ярко.
Плеск!
Фонтан крови брызнул из старой раны Да Хуана. Пес рухнул на колени. Но самое страшное было впереди: его зрачки подернулись багровой дымкой. Тело начало неестественно разворачиваться, а оскаленные клыки нацелились на ближайшую цель — Шэнь Цинцы.
— ГАВ!
Остальные волки мгновенно завыли от восторга. Они уже предвкушали запах крови от грызни самих жертв. Шэнь Цинцы крепче сжала меч, ей пришлось одновременно следить за внешней угрозой и за обезумевшим псом.
Су Мин железной хваткой вцепился в загривок Да Хуана. Мышцы на шее пса вздулись, кости хрустели — какая-то посторонняя сила пыталась выкрутить его тело. Зверь сопротивлялся и одновременно терял контроль.
— Да Хуан! — прорычал Су Мин.
Глаза пса разделились: один был золотистым, полным ужаса и преданности, другой — багровым и пустым, лишенным воли. В следующий миг Да Хуан с силой прикусил собственный язык. Кровь хлынула из пасти. Дикая боль на мгновение вытеснила красный туман из взгляда. Этой самокалечащей атакой он смог подавить инстинкт подчинения, заложенный в крови.
Дрожащий пес припал к земле у ног Су Мина, издавая прерывистый скул. Су Мин ничего не сказал, лишь тяжело опустил ладонь ему на голову, придавливая к пеплу.
Шэнь Цинцы, видя это, решилась. Она не раздумывая выудила из-за пояса три ампулы с небесно-голубой жидкостью. Одну она влила в пасть Да Хуану — живительная энергия мгновенно уняла его судороги. Вторую бросила Су Мину. Тот поймал её на лету, мельком глянул и отправил в системное хранилище: его тело было «твердым и здоровым», в подпитке он не нуждался. Третью ампулу девушка осушила сама.
ВЖ-Ж-ЖУХ!
Потускневшее было сияние эссенции Гэн-цзинь на её клинке вспыхнуло с новой, ослепительной силой!
— У-у-у-арх! — Вожак в тумане издал короткий клич. Сигнал к общей атаке.
Стая разделилась на два потока. Один пошел в лоб на Шэнь Цинцы, второй — в обход, стремясь добить раненого Да Хуана.
Десятки ветряных клинков полетели в Су Мина. Его тело было намного меньше пса, и, как бы он ни закрывался, часть атак проходила мимо. Ветряные лезвия полосовали спину и бока Да Хуана, оставляя новые глубокие раны. Пес лишь стискивал зубы, боясь пошевелиться, чтобы не сорваться снова на союзницу.
Тем временем Шэнь Цинцы уже вовсю рубила волков. Она одним махом рассекла три клинка ветра, скользнула вперед и вспорола брюхо одному из хищников. Развернулась, блокировала когти Волчьего Стража — искры летели вперемешку с кровью. Она в одиночку сдерживала натиск восьми зверей второго ранга. В любой академии такой результат сочли бы легендарным.
Но стая была слишком велика. Улучив момент, последний Волчий Страж полоснул её по предплечью. Нанокостюм разошелся, потекла кровь.
За считанные минуты и Да Хуан, и Шэнь Цинцы получили ранения. Су Мин же стоял невредимым, но от этого ему было тошно. Он знал, что прикончит Вожака, но прямо сейчас не мог сделать это мгновенно. Шанс активации его главной мощи был лишь тридцать процентов. Если он не выбьет нужный удар сразу, эта туша задержит его надолго.
Двигатель массы? Нельзя. Если он улетит вперед, то вернется уже к трупам напарников. Массовый резонанс? Опасно: он может прихлопнуть своих же вместе с волками.
Он мог бы сам прорваться сквозь сотню врагов, но когда нужно защищать других, его слабость проявилась во всей красе. У него была запредельная мощь, но не было щита.
Это бесило. Дико бесило.
— Больше нельзя тянуть, — Шэнь Цинцы, тяжело дыша, отступила к Су Мину.
Она перевернула левую ладонь. На ней лежал серебристо-белый металлический жетон размером с большой палец, испещренный тончайшими пространственными рунами. Глаз Су Мина дернулся — вещица выглядела баснословно дорогой.
— Если не изолировать Да Хуана от метки, Вожак снова его перехватит, — быстро заговорила девушка. — Этот амулет создает автономное пространство, обрывая все внешние связи.
С этими словами она прилепила жетон на лоб псу. Серебристый купол мгновенно накрыл Да Хуана. Кровь из ран перестала течь, а контроль метки исчез. Пес с облегчением выдохнул, его взгляд окончательно прояснился.
Это был козырь, данный ей отцом. Пространственный оберег — «Нерушимый Предел». Если бы Шэнь Хунъюань узнал, что его дочь потратила спасительный артефакт ценой в три миллиона кредитов на собаку... он бы, наверное, задохнулся от ярости.
— Сможешь убить Вожака за три минуты? — голос Шэнь Цинцы был решительным и холодным. Она посмотрела на Су Мина. — Ты справишься?
Су Мин напрягся. Настоящий мужчина никогда не говорит «не могу».
— За три минуты я убью его трижды! — отрезал он, а потом добавил: — А ты? Ты не пойдешь со мной?
Шэнь Цинцы не ответила. Она достала из хранилища еще одну серебристую капсулу. Внутри прозрачного стекла медленно перетекали темно-золотые волны.
Снова дорогущая штуковина! Су Мин невольно сглотнул. Пять ампул первоклассных эликсиров, пространственный артефакт... За один этот бой девушка сожгла столько денег, сколько он в жизни не видел.
«Решено: я должен её завоевать! Не хочу больше пахать сам, хочу на содержание к такой жене!»
Шэнь Цинцы прижала капсулу к вене на левом запястье. Она мельком взглянула на свой порванный костюм и нахмурилась.
— Испортили мне одежду. Я их не прощу.
Сказано это было тихо, но с такой жаждой крови, что у Су Мина мурашки побежали. Похоже, испорченный гардероб разозлил её куда сильнее, чем ранение.
Она ввела темно-золотую жидкость. Перемены наступили мгновенно. Её аура изменилась. Если раньше она была острой сталью, то теперь превратилась в пробуждающийся вулкан. Неведомая, глубокая сила проснулась в её теле. Золотой свет ударил от позвоночника вверх, в одно мгновение разогнав туман в радиусе ста метров!
Даже её наставница в академии не знала об этой технике. Девятнадцатилетняя гениальная воительница готовилась представить свой сильнейший прием здесь, в безлюдной глуши Бездны.
— Третья последовательность — активация!
Эссенция Гэн-цзинь: Костяной Ракшас Пагоды!