Глава 52. Богатые красотки — это класс, а «мягкий рис» — объедение
Ночной ветер в пепельном поясе Бездны Истока был пронизывающим.
Путники вместе с псом нашли укрытие под выветренной скалой и разбили лагерь.
Шэнь Цинцы нарубила сушняка и развела костер.
Языки пламени плясали, отбрасывая блики на лица молодых людей.
Шэнь Цинцы с изяществом истинной леди откупорила тюбик с высококачественным питательным раствором. Чуть приподняв белоснежную шею, она делала маленькие, аккуратные глотки.
Напротив неё Су Мин, вцепившись в огромную, сочную заднюю лапу монстра второго ранга, пожирал мясо с быстротой урагана, сметающего всё на своем пути.
Золотистая борзая пустыни пристроилась у ног девушки. Глядя на то, с какой запредельной скоростью Су Мин уничтожает еду, пес испуганно поджал лапы. Казалось, он всерьез опасался, что этот монстр в человеческом обличье, не наевшись, примется за него самого.
— У тебя что... пробудился талант «Вечно голодный демон»? — не выдержала Шэнь Цинцы, в её обычно холодных глазах мелькнуло искреннее изумление. — Калорий в этой порции хватило бы стандартному отряду из пяти человек на три дня интенсивных боев в Бездне.
— Ты ничего не понимаешь, это называется «высший романтизм углеродной формы жизни», — пробормотал Су Мин с набитым ртом, пачкая подбородок жиром.
Армейские сухпайки по вкусу напоминали жеваную резину от покрышек. Зачем есть солому, когда есть мясо!
По идее, при весе почти в тонну любое движение должно было сжигать прорву энергии. Но талант Поглощения был крайне агрессивен: «очки массы», извлеченные при ассимиляции материи, не только увеличивали плотность тела, но и постепенно перестраивали его базовый метаболизм.
Можно сказать, что пока система функционировала, тело Су Мина работало как вечный двигатель со встроенным микро-ядерным реактором. Он не умер бы, даже если бы провел в Бездне полмесяца без капли воды и крошки хлеба.
Но не умирать — не значит не хотеть есть.
Как нормальный человек с душой выходца с Земли, Су Мин чувствовал, что если он не поест хотя бы день, «червячок» в желудке начнет отрабатывать на его органах комплекс армейского рукопашного боя.
К его еще большему восторгу, по мере того как мясо исчезало в желудке, в сознании то и дело всплывали крошечные уведомления: [Очки массы +0.01]...
В плоти монстров второго ранга сохранялась биологическая энергия Истока, и система засчитывала её как микро-ассимиляцию! Прирост был мизерным, почти нулевым, но кто же откажется от бесплатной прибавки?
— И-ик... — Су Мин обглодал последнюю косточку.
Он уже потянулся за следующим ребрышком, как вдруг увидел картину, от которой его давление подскочило до небес.
Эта рыжая псина, ставшая его питомцем меньше двух часов назад, сейчас развалилась у ног Шэнь Цинцы. Она положила морду девушке на колени, бешено молотила хвостом по земле и, высунув язык на добрую ладонь, с восторгом вылизывала пальцы Шэнь Цинцы, довольно жмурясь.
Причина была проста.
Днем, во время зачистки поля боя, Шэнь Цинцы выковыряла кристалл второго ранга из туши гиены и небрежно бросила его борзой.
Всего один кристалл — и эта скотина окончательно предала хозяина!
Су Мин сверлил взглядом пса, чувствуя, как сердце обливается кровью. Кристалл второго ранга! Рыночная цена — сотни тысяч федеральных кредитов. И вот так просто... скормить собаке?!
Всё его состояние сейчас не дотягивало до этой суммы. Глядя на подобострастную морду пса, Су Мин почувствовал такой приступ зависти, что едва не расслоился на атомы.
Ему самому на мгновение захотелось превратиться в щеночка и прильнуть к Шэнь Цинцы...
«Богатая сестренка, я проголодался! Покорми меня! Кинь мне в лицо этот холодный и твердый кристалл!»
Су Мин запихнул последний кусок мяса в рот, тщательно прожевал и решил наконец проявить власть главы семьи.
— Так, раз уж ты теперь с нами, пора дать тебе имя, — Су Мин вытер жирные руки и оскалился, глядя на борзую. — Отныне звать тебя будут Да Хуан — Дружок.
Хвост пса на мгновение замер. Шэнь Цинцы тоже замерла с тюбиком в руке.
— Ты не мог придумать что-нибудь более... достойное? — она слегка нахмурилась. — Например, «Ловчий Ветра», «Рассекающий Небо» или «Золотая Чешуя»?
— Слишком пафосно, — отрезал Су Мин.
— ...Может, «Снежок»?
— Он же рыжий.
— Тогда «Ярый Пламень»? — не сдавалсь девушка.
— Да не красный он ни разу, — резонно возразил Су Мин. — Будет Да Хуан. В народе говорят: с простым именем легче живется, ближе к земле надо быть.
Хотя интеллект борзой еще не развился до конца, она всё же была пиковым монстром второго ранга. Такое оскорбительное имя она вполне смогла оценить.
— У-у-у... — пес издал тихий, жалобный звук протеста.
— Чё ты там скулишь? Протест отклонен, — Су Мин принял позу строгого хозяина. — Да Хуан — это самое культурное имя, на которое я способен. Либо так, либо будешь Бобиком или Картошкой. Выбирай.
Пес вздрогнул и мгновенно капитулировал перед тиранией. Издав крайне обиженный стон, он зарылся лохматой головой поглубже в складки одежды на коленях Шэнь Цинцы.
Су Мин, глядя на то, как ледяная красавица Шэнь не удержалась и закатила глаза, почувствовал глубокое внутреннее удовлетворение.
После ужина пришло время ложиться спать.
Для Шэнь Цинцы это был первый раз, когда она ночевала под открытым небом в компании сверстника. Какой бы волевой и холодной она ни была, в душе она оставалась девятнадцатилетней девушкой, так что некоторая настороженность и неловкость всё же присутствовали.
Су Мин же был куда более бесхитростен.
Он вытащил из рюкзака свою палатку — купленную в лавке подержанного военного снаряжения за пятнадцать юаней. Темно-зеленый камуфляж сильно выцвел, молнию заедало, а две опорные стойки были замотаны проволокой. Напевая под нос, он установил её, отряхнул пыль с крыши и удовлетворенно кивнул.
Крепкая, рабочая, не продувает. Пойдет.
Затем он повернулся и увидел палатку Шэнь Цинцы.
Серебристо-белый корпус. Обтекаемый дизайн. Складной высокотехнологичный жилой модуль с климат-контролем. Одно нажатие кнопки — и он с мягким гулом развернулся сам собой. Внутри зажегся мягкий, уютный свет.
Называть это «модулем» было неуважением к деньгам. Это была полноценная однокомнатная квартира класса люкс.
Глаза Су Мина загорелись, и он, едва ли не на четвереньках, подполз поближе.
— Госпожа Шэнь, вашей палатке не нужна калибровка? У меня природная склонность к высокотехнологичному оборудованию...
— Не нужна.
— Тогда... может, помочь постель застелить?
— Не нужно.
Лицо Су Мина стало скорбным.
— Я просто беспокоюсь, как ты, девушка, будешь спать одна в такой глуши... Но раз у тебя такой шикарный модуль, я спокоен, — он отступил на два шага, бросив взгляд на свою камуфляжную палатку, которую, казалось, вот-вот унесет ветром. — Не обращай на меня внимания. Я где угодно приткнусь. Даже если замерзну насмерть — пустяки.
Глядя на эту игру, достойную премии «Оскар», Шэнь Цинцы почувствовала, как по лбу пробежала темная полоса. Эта «железка» выдержала когти монстра третьего ранга без единой царапины, а теперь строит из себя неженку?
Она ничего не сказала и молча коснулась своего браслета. Снова вспышка белого света, легкий хлопок — и точно такой же серебристый жилой модуль приземлился рядом с ветхой палаткой Су Мина.
Су Мин замер.
— Запасной вариант, — ровным голосом пояснила Шэнь Цинцы. — Базовое обеспечение напарника по заданию.
Су Мин стоял на месте, глядя на новенький сияющий модуль. Прошло три секунды. Его глаза подозрительно заблестели, а голос задрожал от «избытка чувств»:
— Богатые красотки — это класс... А мягкий рис — такое объедение!
Уголок губ Шэнь Цинцы судорожно дернулся. Сейчас она искренне пожалела, что не оставила этого типа замерзать в его обносках.
Внутри модуля было тесновато, но функционально. Забравшись внутрь, Су Мин обнаружил даже миниатюрную душевую установку и систему регулировки температуры. Погладив мягкий надувной матрас, он издал вздох глубочайшего удовлетворения.
Счастье бедняка — оно такое, простое и бесхитростное.
Полежав пару минут, он снова сел. Приоткрыв дверь, он подошел к соседнему модулю Шэнь Цинцы и, подумав, постучал по корпусу.
— Эй, госпожа Шэнь, у меня тут возникли вопросы по боевым искусствам. Хотел бы... углубленно обсудить некоторые приемы.
С этими словами он потянул за ручку двери.
И почему это она заперта? Где элементарное доверие между людьми?
— Госпожа Шэнь, открой. Можно и не про приемы, давай обсудим выбор академии после экзаменов.
Скрип. Дверь приоткрылась. Первое, что увидел Су Мин — внутренняя отделка модуля была выполнена в розовых тонах. Снаружи — холодное серебро, внутри — девичья мечта.
Надо же, это и есть «контрастное очарование» гениальной девушки ранга SS?
Шэнь Цинцы стояла в дверях, уже сменив боевой костюм на свободную белую кофту с длинными рукавами. Волосы были распущены.
— Какое еще обсуждение? Я в душ и спать.
— В душ? — Су Мин мгновенно оживился и принял крайне серьезный вид. — Вообще-то, в свое время я был отличным банщиком. Если ты не против, я мог бы потереть...
БАМ!
Дверь захлопнулась прямо перед его носом. Поток воздуха от удара взъерошил волосы у него на лбу.
«Ну, не хочешь — как хочешь, чего так нервничать».
Су Мин потер нос и неспешно побрел обратно к себе. Он осторожно лег на матрас... в конце концов, свою прошлую кровать он уже раздавил.
Су Мин уставился в потолок.
«Равный брак» — это правило работало везде. Любовь свободна, а вот замужество — нет. Сейчас он — безвестный парень, бедный как церковная мышь. Но после экзаменов всё изменится.
Он мысленно просмотрел свой «баланс активов»:
Единственный в мире SSS-талант. Реальная масса — за тонну.
Удар ладонью, разрывающий вожака третьего ранга. Плотность тела — почти вдвое выше стали.
И безумный пассивный навык, дающий ежедневный сложный процент к массе.
Если выставить такой набор на экзаменационную арену, список «Гениев Небожителей» придется переписывать.
С такой системой он, Су Мин, и внешне, и по силе вполне достоин Шэнь Цинцы.
Что же касается её расчетливого папаши-защитника...
Су Мин прищурился. Сейчас он его не одолеет, это факт. Но когда он перешагнет девятый ранг...
«Ты кладешь закуску — я кручу стол, ты начинаешь говорить — я перебиваю. Всё будет под моим контролем».
Даже тот завод по переработке отходов семьи Шэнь, глядишь, станет его собственностью.
Он перевернулся на бок и закрыл глаза.
Всё готово. Осталось только дождаться экзаменов и поразить мир!