Глава 49. Туша третьего ранга — теперь моя!
Сбор трофеев начался официально.
Шэнь Цинцы, удерживая Танский меч за самый кончик лезвия, присела рядом с бесформенной грудой того, что когда-то было гиеной. Точным движением она подцепила край черепной кости, и на ее ладонь упали два слабо светящихся кристалла зверя второго ранга.
Убрав их в нательный накопитель, она поднялась и отряхнула колени.
— Кристаллы второго ранга. Качество неплохое, потянут на пару сотен тысяч.
Су Мин в это время сидел неподалеку и ковырял другую тушу веткой. Он проводил взглядом исчезнувшие кристаллы, но промолчал, хотя в душе выругался. По уговору кристаллы принадлежали ей. Но ведь убил-то их он!
Сердце Су Мина пару секунд обливалось кровью, но потом он посмотрел на туши. Ладно, кристаллы — это мелочь. Туши — вот основной деликатес.
Он только открыл рот, чтобы что-то сказать, как из ближайших кустов послышались тяжелые шаги. Рыже-золотой Пустошный мастиф, который по идее должен был быть свирепым хищником, ковылял в его сторону, припадая на лапу. Он и не думал сбегать. Напротив, вцепившись зубами в заднюю ногу убитой им гиены, он с пыхтением дотащил её до ног Су Мина.
Затем этот огромный зверь размером с быка с глухим стуком повалился на землю и принялся тереться головой о голень парня. Мощный хвост заходил ходуном, как пропеллер, а в глазах читалась такая преданность и лесть, что на лбу зверя не хватало только надписи: «Папаня, я теперь с тобой».
Су Мин опешил. Это что... признание хозяина?
Он протянул руку и погладил массивную голову. Су Мин ожидал, что темно-золотая грива будет жесткой и колючей, но на ощупь она оказалась удивительно гладкой — словно гладишь золотистого ретривера-переростка.
— Ладно, с этого дня ты мой, — Су Мин похлопал его по голове.
Мастиф довольно заскулил, еще яростнее завиляв хвостом.
Проходившая мимо Шэнь Цинцы мельком глянула на них.
— Не думала, что пустошные псы Бездны, известные своей кровожадностью, действительно признают в тебе вожака.
— А как иначе? — Су Мин продолжить гладить зверя, напустив на себя загадочный и самодовольный вид. — Со мной у него большое будущее.
Шэнь Цинцы не удостоила его комментарием. Она уже собиралась уходить, но почувствовала, как что-то легонько тянет её за штанину. Опустив взгляд, она увидела, что мастиф подкрался к ней. Огромная голова, размером больше человеческого лица, уткнулась ей в ногу. Пёс тихо заскулил — совсем не так, как когда перекусывал глотку гиене. Более того, этот хитрец умудрился завалиться на спину, подставив мягкое брюхо.
Су Мин, только что наслаждавшийся образом великого господина, почувствовал, как под рукой стало пусто. Его лицо потемнело.
Предатель!
— Не лезь... — Шэнь Цинцы инстинктивно отступила.
Мастиф подался вперед и снова ткнулся в нее. Теперь он терся о нее уже всем телом.
— Я же сказала, не...
Она протянула руку, чтобы оттолкнуть эту огромную голову, но в последний момент пальцы просто утонули в темно-золотой шерсти. Ощущение было невероятно приятным. Даже холодная ледяная красавица и гений SS-ранга не смогла устоять перед натиском такого пушистого очарования.
Холод в глазах Шэнь Цинцы немного растаял. Она наклонилась и легонько почесала пса.
— Ты хотя бы соображаешь быстрее, чем кое-кто. Намного милее своего хозяина, — уголки её губ невольно дрогнули вверх. В холодном голосе промелькнула искренняя девичья радость.
Мастиф довольно зажмурился. Его хвост ритмично застучал по земле.
Су Мин, оставшийся не у дел, всё еще сохранял пафосную позу. Он посмотрел на улыбающуюся Шэнь Цинцы, потом на пса, который буквально врос в её ногу, и скривился.
— Слышь, ты, образина золотая! Откуда в тебе столько лицемерия? — возмутился он. — Кто твой хозяин? Что за скорость переобувания?!
Мастиф лениво приоткрыл один глаз, посмотрел на него и тут же отвернулся, продолжая неистово тереться о ладонь девушки.
Су Мин страдальчески приложил руку ко лбу. У него появилось стойкое предчувствие: он завел не питомца, а конкурента за внимание.
Посмотрев на разбросанные туши семи гиен, он спросил Шэнь Цинцы:
— Сколько нам еще баллов до выполнения задания не хватает?
Шэнь Цинцы активировала тактический терминал на запястье. Проведя пальцем по экрану, она нахмурилась.
— Ну, сколько там? — Су Мин вытянул шею.
Она повернула экран к нему:
[Текущие баллы испытания: 970]
— А как они считаются?
Шэнь Цинцы убрала терминал:
— Зверь первого ранга — 50 очков, второго — 100, третьего — 300. За зверей-источников баллы удваиваются.
К концу фразы её голос стал тише. Ей совсем расхотелось говорить. Её взгляд упал на семь трупов. Всего семь гиен. Мастиф и она убили по одной, самой слабой гиене второго ранга. Остальные четыре особи второго ранга и королева, совершившая прорыв до третьего ранга... Все они были уничтожены этим человеком.
Нет. Этим монстром.
Четыре зверя второго ранга — это 400 баллов. Один вожак третьего ранга — еще 300. Итого 700 баллов за один бой.
Она проучилась в академии год, несколько раз рисковала жизнью в рейдах, и её личный накопительный счет составлял всего 820 баллов. А этот парень за один присест набрал почти столько же, сколько она за целый год упорного труда.
Черт возьми. Разница между людьми порой бывает больше, чем между человеком и собакой! Те, кого в академии называли «гениями», по сравнению с Су Мином — просто дети в песочнице. Да какие там таланты? Обычные неумехи.
Шэнь Цинцы заставила себя не думать об этом.
Су Мин же не заметил её внутренних терзаний. Он был крайне доволен собой. Хлопнув себя по груди, он расплылся в улыбке:
— Не парься, со мной ты в дамках. Всё пройдем.
Закончив хвастаться, он с горящими глазами потер ладони и вприпрыжку направился к изуродованной туше королевы гиен третьего ранга. Присев рядом, он начал внимательно её изучать. Разница между вторым и третьим рангом на первый взгляд была невелика, но если присмотреться, плотность и толщина костяной брони были на порядок выше. Сквозь трещины в панцире виднелся срез с черным металлическим блеском. Интересно, сколько за нее дадут очков массы?
Шэнь Цинцы подошла ближе и с явным сожалением в голосе произнесла:
— Жаль. Должно быть, кристалл третьего ранга в её голове разнесло вдребезги твоим ударом. А ведь он мог стоить около двух миллионов федеральных кредитов.
Су Мин замер.
Два миллиона?! Он одним шлепком уничтожил два миллиона?!
Улыбка сползла с его лица. Было ощущение, что на его глазах новенький спорткар засунули в шредер, а кнопку нажал он сам. В этот момент он искренне возненавидел свою склонность к насилию.
«Больше никакой жестокости», — поклялся он себе. Нужно быть нежнее. Бить по голове — это неправильно. В следующий раз надо целить аккуратнее. Это же деньги!
Сдерживая душевную боль, Су Мин махнул рукой, и огромная туша королевы гиен исчезла в системном пространстве.
Шэнь Цинцы опешила:
— У зверей после мутации гены полностью разрушаются. Их плоть и кости не представляют никакой ценности для исследований. Зачем ты это подбираешь?
Су Мин встал и с серьезным лицом ответил:
— Моя эволюция таланта требует поглощения различных видов материи и энергии. Даже если эта штука испорчена, она поможет продвинуть мои внутренние последовательности. Теорию объяснять не буду — всё равно не поймешь.
Шэнь Цинцы промолчала. «Не пойму?» У неё по теории в академии были только высшие баллы! Она — и не поймет?
Тут ей снова вспомнилась его пошлая шутка про «то больше, то меньше», и она покраснела.
— Тьфу! — она брезгливо отступила на пару шагов, решив больше не слушать этого болтливого извращенца.
Как только она отошла, Су Мин сосредоточился. Его сознание вошло в систему.
«Система, поглотить!» — отдал он команду груде останков королевы.
Ветер зоны пепла проносился над головой, неся запах гари. Мастиф лежал рядом с Су Мином, мерно постукивая хвостом по земле. Через минуту в голове раздался механический голос:
[Динь! Поглощены останки железнокостной гиены третьего ранга в состоянии берсерка. Извлечена высокоплотная костяная броня и кровь источника!]
[Получено очков массы: +650!]
Найс, эта вылазка уже окупилась!