Глава 42. Стальной монстр мгновенно превращается в подлизывающегося пёсика!
— Это монстр второго ранга, Ало-золотой Мастиф Пустоши, — Шэнь Цинцы больше не обращала внимания на его бредни. — Судя по размерам и металлическому блеску экзоскелета, он вот-вот прорвется на третий ранг. Его челюсти способны вскрыть танковую броню, а защита и атака находятся на высшем уровне.
Она сделала паузу, и её тон стал серьезным:
— Но я советую тебе даже не думать о нем. Энергия Бездны внутри низкоранговых монстров слишком хаотична. В их мозгах не остается ничего, кроме инстинкта убийства. Приручить их невозможно.
— Десять лет назад военные пытались создать отряды боевых питомцев. Вживляли чипы в мозг мутировавшим псам и громовым орлам, чтобы подавить их ярость...
— И каков результат? — с любопытством спросил Су Мин.
— Проект закрыт навсегда! — в глазах Шэнь Цинцы промелькнула суровость. — Нестабильность электроники в магнитном поле Бездны — это лишь одна сторона медали. Хуже было другое: подконтрольные монстры всё равно поглощали энергию и продолжали эволюционировать. В тот момент, когда мощь их энергии превысила предел чипа, тысячи монстров на базе одновременно впали в безумие и растерзали хозяев.
— В итоге пришлось заплатить чудовищную цену, чтобы уничтожить весь проект вместе с десятками тысяч «питомцев» прямо на месте.
Су Мин почувствовал, как по коже пробежали мурашки. Он не ожидал, что за этим стоят такие кровавые уроки истории. Почесав затылок, он проворчал:
— Но как же так? В рекламных роликах пробужденных я точно видел, как сильные мастера сражаются плечом к плечу с мутировавшими волками. Мастер и волк влетают в толпу зверей и устраивают там резню... Неужели это всё нейросети нарисовали?
— В следующий раз обязательно нажму на паузу и посчитаю, не шесть ли лап у того волка!
Су Мину стало обидно. Неужели даже официальный отдел пропаганды научился использовать видеомонтаж, чтобы обманывать пылкую молодежь?
Шэнь Цинцы взглянула на него так, будто перед ней был человек, прогулявший все уроки естествознания в Федерации.
— Это были существа седьмого ранга.
— Седьмого?
— Как только монстр или зверь Бездны достигает седьмого ранга, он преодолевает оковы своего вида. У него появляется интеллект, не уступающий человеческому, и он даже может менять форму своего тела. На таком уровне они могут добровольно выбрать партнера и заключить с пробужденным контракт души.
Она посмотрела на Мастифа Пустоши и холодно добавила:
— А всё, что ниже седьмого ранга... Это только инстинкты без капли разума. Если ты решишь сделать его питомцем, он решит сделать тебя своим полдником.
С этими словами она крепче сжала саблю «Холодное острие». По лезвию пробежали темно-золотистые всполохи — она была готова к бою.
— Сейчас я атакую, а ты ищи возможность зайти с фланга, чтобы отвлечь его внимание.
— Да ладно тебе, — Су Мин покачал головой. На его лице появилась ухмылка предвкушения. Он сделал шаг вперед, заслоняя собой Шэнь Цинцы. Его плащ ранга B захлопал на радиационном ветру. — Сестрица-благодетельница, давай в этот раз попробуем по-другому.
Шэнь Цинцы оторопела: — Что ты задумал?
— Я буду приманкой.
Су Мин размял шею, которая отозвалась сочным хрустом.
— Хочу посмотреть, насколько я на самом деле крепок.
Ему не терпелось узнать: выдержит ли его плоть и кости, ставшие тверже стали, укус монстра на пике второго ранга, который специализируется на разрывании металла? К тому же, он хотел испытать «Владычество массы» в реальном деле. Просто нужно будет немного придержать силу!
Эта идея была за гранью безумия. По крайней мере, в глазах Шэнь Цинцы. «В академии меня называли маньяком битв, но я и в подметки ему не гожусь? Этот парень... он действительно играет со смертью ради адреналина». Или же он обладал какой-то болезненной уверенностью в своем мутировавшем таланте.
Шэнь Цинцы не знала, что и сказать.
— Как хочешь, — выдохнула она через пару секунд. Ей и самой было любопытно увидеть предел этого «монстра», как назвал его отец. Прошлый их спарринг был лишь пробой пера, далекой от схватки не на жизнь, а на смерть. Знание реальных сил напарника поможет им лучше сработаться в будущем.
— Вот и славно!
Су Мин оскалился, потер руки и вразвалочку вышел из-за укрытия. Он даже специально наступил на шаткий лист железа, который отозвался звонким «Бряц!».
Пиршество Ало-золотого Мастифа мгновенно прервалось. Зверь медленно поднял массивную голову. Пара глаз размером с баскетбольный мяч, пылающих багровой яростью, вмиг зафиксировала крошечного человека в ста метрах. В следующую секунду зверь увидел в нем «деликатес», от которого кровь закипала в жилах.
— ГР-Р-РА-А-А!
Низкий рык вырвался из глубины его глотки вместе с волной смрада. Подобно ходячей железной башне, мастиф начал надвигаться на Су Мина. Его взгляд был полон жадности, а агрессия зашкаливала.
Су Мин спокойно ждал. С каждым шагом мастифа его убийственная аура становилась всё тяжелее. Но когда до Су Мина оставалось меньше тридцати метров...
Ноздри зверя резко дернулись. Огромная туша замерла на месте, словно врезавшись в невидимую преграду. В его нос проник едва уловимый, таинственный сигнал. Сигнал чудовищной, запредельной массы, стоящей выше всех законов этого мира!
Багровая ярость в его глазах мгновенно рассыпалась. Жажда крови отхлынула, как прилив. Огромная голова, способная проломить городскую стену, покорно склонилась. Мощная шея, покрытая золотой гривой, начала ритмично раскачиваться из стороны в сторону, словно у танцующего льва на празднике.
Массивные передние лапы, каждая из которых была размером с жернов, начали весело притопывать по земле, исполняя какой-то забавный танец. А хвост, толстый и крепкий, как стальной хлыст, закрутился безумным пропеллером, поднимая в воздух тучи железной крошки!
Туша весом в несколько тонн, только что бывшая воплощением мощи, внезапно начала извиваться с какой-то совершенно неуместной кокетливостью. Зверь едва ли не подставлял Су Мину живот для почесушек. Из его глотки вырывалось подобострастное поскуливание, он терся головой о землю и время от времени украдкой поглядывал на человека, виляя всем телом!
Секунду назад это был «стальной монстр», а теперь — «подлизывающийся пёсель»!
Су Мин почувствовал, как дергается глаз. Он невольно отступил на полшага и посмотрел на окончательно выпавшую в осадок Шэнь Цинцы.
— ...Ты уверена, что это свирепый зверь второго ранга?
— А не чей-то потерявшийся хаски?!..