Глава 29. Мисс Шэнь, посильнее, пожалуйста
Шэнь Цинцы пристально смотрела на него целых три секунды.
— Ты действительно Су Мин?
— Лицо теперь тоже может эволюционировать?
Су Мин и бровью не повел, хотя в душе готов был танцевать от восторга. Уголок его губ едва заметно приподнялся.
— Питательный раствор высшего уровня. Тот самый, что вчера дал твой отец, — он сделал паузу. — Сжег жизненные силы, чтобы очистить организм, заодно и все шлаки из кожи вывел. Обычный побочный эффект предсмертной вспышки, ничего особенного.
Отлично, этот раствор стал идеальным прикрытием. Порой шок от преобразившейся внешности бывает сильнее, чем от возросшей мощи.
Однако взгляд Шэнь Цинцы внезапно стал острым. Окружающие услышали в его словах трагедию, но она уловила совсем другой смысл.
Расход жизни в обмен на силу.
Для истинного фаната боевых искусств не было ничего важнее этой решимости.
Ей предстоял путь к Южному Истоку Бездны — в настоящую «мясорубку», где гибли даже высокоранговые военные мастера. Мутанты Бездны были куда коварнее и страшнее тех монстров, о которых писали в учебниках.
Ей нужен был щит. Достаточно крепкий щит, способный принять на себя смертельный удар.
Су Мин перед ней был тем самым человеком, на которого ее отец поставил восемь миллионов федеральных кредитов и пространственный браслет. Но она доверяла только собственным суждениям.
— Предстоящая вылазка к Истоку будет во много раз опаснее, чем ты можешь себе представить, — ее голос снова стал холодным и отстраненным.
Она слегка подняла правую руку, сомкнула пальцы, и между костяшек заструилось серебристое сияние. Энергия Гэн-цзинь сгустилась, превращаясь в призрачное лезвие, тонкое, как крыло цикады — ту самую «Танскую поперечную саблю: Холодное острие».
Кончик клинка замер прямо у горла Су Мина.
— Докажи мне.
— Докажи, что у тебя есть право быть моим щитом.
Вжик!
Острая аура меча разошлась волной. Листы железа, сваленные в десяти метрах, отозвались тихим звоном. Рабочие вдалеке затаили дыхание, Ли-Шрам сжал кулаки. SS-ранг — даже если это просто жест, от этой мощи хотелось зажмуриться.
«Всё, парню конец. Сейчас опозорится».
Перед лицом выпада, от которого у любого мастера ранга Черного Железа душа ушла бы в пятки, Су Мин даже не моргнул. Траектория «Холодного острия» была для него предельно ясной. Не слишком быстрая, но полная подавляющей силы — удар, от которого невозможно уклониться.
Но при массе в одну тонну и восприятии Синей Бронзы эта скорость казалась замедленной съемкой в кино. Он не стал уворачиваться. И даже не встал в защитную стойку.
В тот самый миг, когда серебристое острие было в сантиметре от его кадыка, Су Мин поднял правую руку и двумя пальцами — указательным и средним — легонько перехватил клинок.
Дзинь!
Резкий металлический лязг оглушительным эхом разнесся по Зоне тяжелых грузов! Сабля, источавшая ледяную ауру, была намертво зажата двумя длинными и белыми пальцами. Острие замерло в миллиметре от кожи, не в силах продвинуться дальше ни на йоту.
У Ли-Шрама дрогнула рука, и окурок обжег ему ладонь, но он даже не заметил, выпучив глаза. Здоровяки вокруг судорожно терли веки — их челюсти буквально упали на пол.
Это же старшая мисс семьи Шэнь! SS-ранг, Кости Гэн-цзиньского Клинка! Ее саблю поймал пальцами какой-то неудачник с F-рангом? Поймать клинок голыми руками — уже безумие, но сделать это двумя пальцами?!
В прекрасных глазах Шэнь Цинцы промелькнуло истинное потрясение. Азарт мгновенно вспыхнул в ее сердце. Она резко крутанула кисть, пытаясь высвободить меч и нанести новый удар.
Однако пальцы Су Мина не шелохнулись, удерживая лезвие в стальном захвате. Она не могла его даже сдвинуть.
Уголок рта Су Мина приподнялся, а тон стал невыносимо дерзким:
— Мисс Шэнь, поднажмите. Вы что, сегодня не завтракали?
Шэнь Цинцы холодно фыркнула, ее взгляд стал ледяным.
— Раз так…
Ее тонкое запястье резко провернулось. Энергия Гэн-цзинь, влитая в клинок, в этот миг изменила свою структуру. Серебристое лезвие стало почти прозрачным, а по его кромке протянулась тончайшая серебряная нить. Даже свет вокруг начал искажаться. Температура меча резко упала.
Ли-Шрам вдалеке изменился в лице. Он полжизни провел на заводе семьи Шэнь и видел немало мастеров, но аура этой серебряной нити была на порядок выше всего, что он знал.
— Экстремальная острота: Атомная струна, — негромко произнесла Шэнь Цинцы.
Ее кисть выдала усилие, способное вскрыть тяжелый танк. Этот прием на экзаменах позволял ей перерубать когти монстров третьего ранга из сверхпрочных сплавов. Энергия Гэн-цзинь сжималась до предела, переводя режущую кромку в состояние одноатомной нити. Игнорируя физическую толщину, эта техника обладала чудовищной проникающей способностью против любой плотной защиты.
Ее козырь. Разрушительная техника破甲 (пробития брони). Всё бренно, лишь острота вечна. Она не хотела ранить его — она хотела вернуть достоинство своему оружию, вырвав его из этих странных пальцев.
— Ломайся!
— З-З-З-З-З!
Ультразвуковой скрежет металла взорвался между их пальцами! Атомная струна на огромной скорости вгрызалась в подушечки пальцев Су Мина. Искры и серебристое сияние бешено летели во все стороны. Воздух вокруг завыл, разрываемый в клочья.
Верхняя часть тела Су Мина стояла незыблемо, как гора, — ни малейшей дрожи. Но земля под его ногами издала предсмертный стон.
Хрусть! Скрежет!
Металл жалобно деформировался. Вокруг стоп Су Мина высокопрочная взрывозащищенная сталь, способная выдержать вес танка, прогнулась, образовав два четких глубоких следа! Металл вокруг них смялся и пошел волнами, образуя пугающую вмятину.
Реальная масса в одну тонну приняла на себя весь импульс полной силы Шэнь Цинцы и идеально впечатала его в пол.
Но пальцы остались неподвижны.
Тысяча килограммов чистой массы, сконцентрированной в кончиках пальцев. Связи между атомами его тела достигли состояния физической блокировки. Каждый атом был прижат к соседу на предельно допустимое расстояние. Никаких зазоров, никакой пустоты.
Атомная струна была острой до предела физики, но она просто не находила щели, в которую могла бы скользнуть.
Дело было не в остроте. Ей просто нечего было резать.
Мощная отдача пошла обратно по клинку. Ладонь Шэнь Цинцы онемела, и она невольно отступила на полшага, прежде чем восстановить равновесие.
— Пш-ш!
Она убрала клинок, отпрыгнула назад и мягко приземлилась в трех метрах. Ее взгляд был прикован к руке Су Мина. На его длинном указательном пальце не было крови. Кожа даже не была прорезана. Лишь тонкий белый след.
Всего лишь тонкая белая полоска. И больше ничего.
— Этого не может быть… — сорвалось с ее губ. Рука, сжимавшая меч, слегка подрагивала.
Это был удар, вскрывающий основную броню танка. Ее сильнейший навык из двух доступных последовательностей. Безотказный прием. Атомная струна, резавшая чешую монстров третьего ранга, не смогла даже оцарапать кожу «неудачника» с F-рангом?
Она опустила взгляд на лезвие — там виднелась почти незаметная микроскопическая зазубрина. Ее грудь тяжело вздымалась.
Она — Шэнь Цинцы. Обладательница SS-ранга «Кости Гэн-цзиньского Клинка». С самого момента пробуждения ее меч еще ни разу не был остановлен в лоб никем из ее сверстников. Тем более — двумя пальцами.
А этот мужчина… Он поймал ее клинок пальцами. Принял Атомную струну на голую кожу. И остался цел!
Су Мин мельком глянул на белый след на пальце, поднял голову и слегка улыбнулся:
— Благодарю мисс Шэнь за то, что пощадила меня.
Пощадила?! Это был ее удар в полную силу!
Дыхание Шэнь Цинцы сбилось, жар прилил к щекам, и они мгновенно вспыхнули. Она закусила губу, не смея больше смотреть на это невыносимое лицо. Опустив глаза, она уставилась на развороченную стальную плиту под его ногами.
Спустя три секунды она подняла голову, и ее голос снова стал холодным:
— Твое тело и впрямь… крепкое.
Не задавая больше вопросов, она развернулась и пошла прочь, бросив на ходу лишь одну фразу:
— Послезавтра в шесть утра. Сбор у ворот завода.
Белый силуэт скрылся за поворотом стального каньона. Лишь тогда мертвая тишина взорвалась лавиной криков и обсуждений.
Су Мин не обращал внимания на потрясенные взгляды. Он посмотрел на два идеальных отпечатка своих стоп в стали, и в голове была лишь одна мысль:
«Черт, надеюсь, старик не заставит меня платить за ремонт пола!»
В то же время в кабинете на верхнем этаже главного здания.
Шэнь Хунъюань, попивая элитный чай «Да Хун Пао», закинул ногу на ногу и наблюдал за происходящим через монитор.
Когда он увидел, что дочь пошла к Су Мину и выхватила саблю, он даже немного обрадовался. Пусть, мол, этот наглец увидит мощь SS-ранга.
Но когда Су Мин поймал лезвие двумя пальцами, его лицо дернулось.
Затем последовала «Атомная струна», и старик невольно выпрямился. «Девчонка бьет слишком жестоко, а ну как пальцы ему отрубит? Человека купил за восемь миллионов, он еще на поле боя не вышел, а уже придется миллионы на протезы тратить?»
Когда же на экране крупным планом показался лишь белый след на пальце Су Мина, Шэнь Хунъюань застыл.
— Пф-ф-ф!
Струя чая веером брызнула прямо на монитор. Жидкость стекала по дисплею, но он даже не вытер ее, вперившись в экран.
— Атомная струна… даже кожу ему не поцарапала?
Он резко вскочил, отчего кресло с грохотом откатилось назад.
— Да что за монстр этот парень? F-ранг? Вы шутите?!
Затем камера переключилась на пол, где в сверхпрочной стали красовались две глубокие воронки от стоп.
Шэнь Хунъюань окончательно смирился с тем фактом, что Су Мин — это человекоподобный монстр. Он поднял помятую чашку, допил остатки и долго не сводил глаз с экрана.
На видео парень уже как ни в чем не бывало развернулся и присел у кучи металлолома, увлеченно копаясь в запчастях.
Шэнь Хунъюань смотрел на его вороватую спину и бормотал себе под нос:
— Ладно, воруй мое железо, сколько влезет… Но если посмеешь украсть мой «цветок», я тебе третью ногу оторву!
В этот момент телефон на столе завибрировал. Засветился экран — входящий по внутренней линии Южного военного округа.
Старик уставился на номер. Через три секунды он поднял трубку, и его голос стал ровным и суровым:
— Слушаю!