Глава 16. Смертельный таран! Пробуждение Клинка Гэн-цзинь!
Лу Бэйчэнь отвёл правую руку — движение было исполнено естественного изящества, в котором не угадывалось и тени злого умысла. Едва заметная пульсация Изначального Магнетизма, тоньше человеческого волоса и легче самого дыхания, скользнула в едва приметный зазор между бронепластинами на плече «Монолита». Она бесшумно растворилась внутри, подобно капле яда в колодце.
Бэйчэнь обернулся, на его лице застыла всё та же мягкая, благородная улыбка.
— Здесь немного душно, я поднимусь наверх, подышу воздухом. Передай мои извинения дяде Шэню, когда он вернется.
Шэнь Цинцы даже не удостоила его взглядом. Скрестив руки на груди, она завороженно смотрела на массивный силуэт «Монолита».
— Хорошо.
Лу Бэйчэнь слегка поклонился и вышел. Его шаг был размеренным, дыхание — безупречно ровным. Но как только тяжелые створки из легированной стали сомкнулись за его спиной, уголок его губ дрогнул в едва заметной усмешке.
Три, максимум пять минут.
Чем совершеннее искусственный интеллект военных разработок, тем хрупче логические цепочки в его основе. Теперь ему нужно было место с хорошим обзором. Галерея второго этажа подходила идеально.
Лу Бэйчэнь не спеша поднимался по переходу. В искусстве «спасения красавицы» расчет времени ценится куда выше, чем грубая сила.
Подземный ярус, тренировочный зал.
В огромном пустом помещении остались лишь Шэнь Цинцы и безмолвный «Монолит». Девушка коснулась браслета на запястье, извлекая пульт управления, чтобы перевести андроида в спящий режим.
В тот миг, когда её палец коснулся сенсора, произошло немыслимое.
Гу-у-ум...
Сенсорная панель на «лице» «Монолита» конвульсивно дернулась. Глубокий синий свет индикаторов, символизирующий покой, дважды мигнул и сменился ядовитым, пульсирующим багрянцем.
«Внимание! Критическая ошибка! Нарушение логических цепочек ядра! Обнаружен конфликт неизвестных директив!» — резкий, режущий слух синтетический голос заметался эхом по стенам зала.
— Что?! — лицо Шэнь Цинцы мгновенно заледенело.
Она лихорадочно забила по клавишам экстренной остановки. Ноль реакции.
Алые окуляры «Монолита» замерли, уставившись в пространство, а из глубин его корпуса донесся леденящий душу скрежет перегруженных шестерен. Внезапно голова робота дернулась, и кровавый луч сканера прошелся по фигуре девушки с головы до пят.
Шэнь Цинцы напряглась всем телом. В её суставах замерцал серебристый свет — Кости Гэн-цзиньского Клинка были готовы пробудиться по первому зову воли.
«Идентификация... Права подтверждены: Верховный Владелец».
«Логическое противоречие: Атака владельца запрещена».
«Активация резервного протокола: Устранение потенциальных угроз в радиусе действия владельца».
Взгляд робота задержался на ней лишь на долю секунды, после чего он резко развернулся к массивным дверям. Теперь она для него не существовала.
— Р-р-а-а-а! — утробный механический рев сотряс стены.
Правая рука «Монолита» рванулась вперед. Две с половиной тонны собственного веса, помноженные на полную мощность гидравлики, воплотились в сокрушительный удар.
Б-БАМ!!
Тяжелая стальная дверь выгнулась наружу, словно лист бумаги. Заклепки, не выдержав чудовищного давления, вылетали из пазов, впиваясь в противоположную стену подобно пулям.
Андроид пригнулся, круша кафельный пол мощными гидравлическими стопами, и рванул в наклонный тоннель, ведущий на поверхность. Под его шагами бетон покрывался сетью трещин, всё здание содрогалось от этого бега.
— Там же люди! — вскрикнула Шэнь Цинцы и бросилась в погоню.
Поверхность. Западный сектор зоны сортировки.
В «VIP-ложе» Су Мина царила идиллия. Его левая рука покоилась на искореженном куске марганцевистой стали. Знакомое тепло текло через ладонь, разливаясь по телу приятной тяжестью.
【Дзинь! Поглощен фрагмент гусеничной ленты. Очки массы +6.7】
Су Мин удовлетворенно выдохнул и мельком взглянул на панель.
【Истинная масса: 296.3 кг (+)】
【Очки массы: 548.15】
Осталось совсем немного. Если темп сохранится, до конца смены он соберет необходимый минимум. А потом...
ГР-Р-РОХ!!!
Громовой удар со стороны главного корпуса заставил руку Су Мина дрогнуть. Он поднял голову и увидел, как внешняя стена здания буквально взорвалась. Кирпичная крошка и обломки арматуры разлетелись во все стороны, а из облака пыли вырвался массивный темно-серебристый силуэт.
ДОН!!
Тяжелая туша рухнула на открытую площадку, заставив землю содрогнуться. Груда лома под ногами Су Мина опасно поползла вниз.
Все присутствующие застыли в оцепенении. Бойкая женщина-сортировщица, вытянув шею, пробормотала:
— Это что... учения по пожарной безопасности такие?
Здоровяк-грузчик бросил работу и опасливо высунулся из-за контейнера.
Алые глаза «Монолита» бешено мигали. Мощные ноги толкнули стальное тело вперед. Правая рука робота прочертила в воздухе дугу, и тяжелый рабочий стол, сваренный из толстых стальных листов, отлетел в сторону, словно щепка, обдав ближайших рабочих волной сжатого воздуха.
— Бегите! Спасайтесь!
— Чудовище! Оно убивает людей!
Сектор сортировки превратился в кипящий котел паники. Женщина-сортировщица, потеряв ботинок, в ужасе карабкалась по горе металлолома.
Ли-Шрам, бледный как полотно, сорвал голос в крике:
— Врассыпную! Живо, мать вашу, уходите оттуда!!
Крики людей и лязг металла слились в жуткую какофонию. На балконе второго этажа, опершись на перила, стоял Лу Бэйчэнь. Он взирал на хаос внизу, словно дирижер, высчитывая нужный момент.
Нужно подождать. Пусть отчаяние настоится, как доброе вино. Его взгляд скользил по бегущим муравьям-людям, и на губах играла легкая улыбка.
Ничтожные создания. Парой больше, парой меньше — какая разница?
Алые окуляры «Монолита» сканировали пространство, мгновенно фиксируя зоны с наивысшей тепловой сигнатурой. Его целью стал угол, куда забились Ли-Шрам и несколько рабочих.
«Внимание! Обнаружены множественные враждебные цели! Запуск протокола очистки!»
Двигатель взревел, выбрасывая в воздух облако гари. Две с половиной тонны стали качнулись вперед, готовясь к смертельному броску. Смертоносный таран несся прямо на сбившихся в кучу людей.
Ли-Шрам толкнул женщину себе за спину, закрывая её своим телом. Его ноги дрожали, но он не отступил ни на шаг. Алые глаза робота были уже совсем близко, тень смерти накрыла их, неся с собой запах раскаленного масла и холодного металла.
Но в это самое мгновение...
Тонкая фигура словно рассекла само пространство. В ослепительной вспышке, между жизнью и смертью, она возникла прямо на пути стального монстра.
Шэнь Цинцы!
Она не оглядывалась. Ноги полусогнуты, центр тяжести смещен вниз. Её руки, облаченные в черный нанокостюм, резко напряглись. В сиянии серебристого света, брызнувшего из костяшек, родилось оружие.
Прямо из плоти и костей пророс длинный клинок тусклого серебристо-серого цвета. Линии меча были прямыми и безупречными, лишенными всяких украшений. Но его лезвие, тонкое как крыло цикады, отразило холодный блеск надежды.
Танский Хэн-дао. «Холодный фронт»!
В миг, когда клинок явился миру, воздух вокруг него будто истончился. Шэнь Цинцы перехватила рукоять двумя руками, направив острие навстречу мчащемуся стальному зверю. Ветер яростно трепал её волосы, но сама она стояла непоколебимо, словно скала посреди бушующего моря.
Следующая секунда обещала стать столкновением, способным расколоть небеса!