Глава 127. Общество «Исток»! Запретная биопластика!
На ринге, вслед за крахом Лю Жуюань, истоковая энергия в теле Чжао Куо окончательно иссякла. «Лавовый ад» под ногами лишился подпитки: бурлящая магма начала стремительно остывать и затвердевать, превращаясь в корку черного шлака.
— Ц-ц, и это всё? Надолго тебя не хватило, — Су Мин разочарованно размял шею.
Он рассчитывал на большее количество очков. Думал, нашел «толстого» спонсора, из которого можно выкачать целое состояние, а парень оказался обычным слабаком. Су Мин вытащил ноги из застывающего камня и направился к Чжао Куо, который в изнеможении рухнул на колени.
С хрустом раздавливая обгоревшую корку под подошвами, он остановился в трех метрах от противника.
— Я дал тебе шанс, но ты им не воспользовался. Пора заканчивать этот фарс.
Наставники в ложе почетных гостей лишились дара речи. Их рты были широко раскрыты. Невероятная физическая защита Су Мина, не поддающаяся никакой логике, вдребезги разбила их представления о существующей системе совершенствования Федерации.
Чжао Куо, захлебываясь кровью, не мог даже пальцем пошевелить. Однако, когда Су Мин подошел вплотную и все решили, что исход боя предрешен, отчаявшийся юноша поднял взгляд. В его глазах вспыхнула безумная, предсмертная ненависть.
— Ты... думаешь... что победил? — прохрипел он сквозь окровавленные зубы.
С последним усилием Чжао Куо выхватил из внутреннего отсека战甲 (боевого доспеха) ампулу. Это была герметичная стеклянная трубка с запрещенным препаратом, излучающим зловещий алый свет.
— Это ты меня заставил, Су Мин! Отправимся в ад вместе!
Лицо Чжао Куо исказилось, и он без колебаний вогнал иглу прямо в свое сердце, впрыснув всё содержимое в кровь. В следующую секунду арену прорезал истошный, нечеловеческий крик:
— А-А-А-А-А!!!
Мощь, выходящая далеко за пределы человеческих лимитов, смешанная с густой аурой ярости, пробудилась в его теле подобно взрыву вулкана! Тело Чжао Куо начало стремительно раздуваться. Кости с треском ломали броню. За считанные секунды его рост увеличился до пяти метров!
Кожа массово отмирала и обугливалась, превращаясь в слои черных кристаллов вулканической лавы, которые покрывали всё тело, словно тяжелый доспех. Правая рука увеличилась в десятки раз, ногти вытянулись в полуметровые обсидиановые когти. Капли раскаленной магмы сочились сквозь пальцы, прожигая в полу глубокие дыры.
Колебания его энергии начали расти вопреки всем законам природы:
Средний этап третьего ранга!
Поздний этап третьего ранга!
Пик третьего ранга!
БУМ!
Яростное давление обрушилось на трибуны.
Четвертый ранг!
В мгновение ока Чжао Куо превратился в колоссального лавового монстра, источающего жар и запах серы. Десятки тысяч абитуриентов впали в панику. Крики ужаса пронзили небо. Люди в страхе ломанулись к выходам, на стадионе начался хаос.
Чат трансляции сошел с ума:
«Твою мать! Что это за тварь?!»
«Четвертый ранг! Это точно четвертый ранг! Это что, всё еще экзамен?!»
«Монстр! Немедленно остановите бой!»
— ГРРР-Р-А-А-А!!! — на ринге звероподобный Чжао Куо издал нечеловеческий рев. Черные волокна плоти и лавовый экзоскелет продолжали разрастаться, а чудовищное давление заставляло всё здание арены содрогаться.
Лица высокопоставленных гостей в ложе поменялись в один миг. Те Мошань вскочил, хлопнув по столу; на его глазах вздулись кровавые жилки.
— Что-то не так! Эта энергия кровожадна и безумна, это не обычная истоковая энергия! Ли Фэн! Немедленно отключай барьер и прерви бой!!
— Генерал Те, к чему такая спешка? — доцент Чжоу из Столичного университета даже не встал. — Смертельный поединок — дело чести. Тот парень использовал странную броню, полагаясь на внешние средства. Почему Чжао Куо нельзя использовать препарат? По-моему, это законное использование правил.
— Завали свое хлебало! — взревел Те Мошань. Аура мастера пятого ранга взорвалась, и он ткнул пальцем прямо в лицо Чжоу. — Если твои глаза только для красоты, лучше молчи! По-твоему, человек может превратиться в такое?!
Шэнь Цинцы на трибунах до боли сжала кулаки, её глаза были полны тревоги. Она невольно посмотрела на Чу Яо. Та ответила ей успокаивающим взглядом, а затем впилась глазами в Су Мина на ринге. Ей было безумно любопытно... Почему этот юноша, стоя перед неведомым чудовищем, давление которого могло раздавить 99% присутствующих, всё еще остается таким спокойным?
Несмотря на внутренние сомнения, Чу Яо уже начала пробуждать свою энергию ветра. Вокруг неё завихрились потоки воздуха — она была готова вмешаться в любой момент.
— Это не обычный эликсир трансформации, — внезапно подал голос скрытный наставник факультета ассасинов Ин Ухэнь. Его голос был ледяным. — Это запретная биопластика.
Наставник Линь из Магграда пристально смотрел на ринг. Он произнес фразу, от которой у всех присутствующих мурашки пошли по коже:
— «Живое био-снаряжение истокового зверя»!
При этих словах у военных и представителей корпораций в голове словно колокол пробил. Все они одновременно вспомнили три слова, на которые наложено абсолютное табу:
— Общество... «Исток»!
— Эти фанатики действительно решили пойти против всего человечества?! — Лан Цинъюнь вскочил с места. — Насильно вживлять фрагменты генов высокоуровневых зверей Бездны в людей?!
Наставник Линь смотрел на Чжао Куо, который уже окончательно потерял человеческий облик, с явным отвращением:
— Эта технология выжимает весь жизненный потенциал и душу носителя. После трансформации у Чжао Куо не осталось разума, только жажда разрушения. Он больше не человек. Он — идеальное генетическое оружие Общества «Исток».
— Нельзя медлить! — рявкнул Те Мошань. Его мышцы вздулись, разрывая дорогой костюм и обнажая стальное тело. Он рванул к рингу.
Чу Яо без колебаний последовала за ним, превратившись в лазурный вихрь. Два мастера пятого ранга одновременно оказались у края арены.
— Ли Фэн! Снимай барьер! — крикнул Те Мошань.
Ли Фэн, обливаясь холодным потом, лихорадочно тыкал в пульт управления.
— Генерал! Он... он не открывается! Контрольное ядро словно... заблокировано изнутри!
— Что?!
Яростная энергия четвертого ранга внутри ринга продолжала бушевать. Энергетический барьер высшего уровня покрылся сетью мелких трещин, в которых мерцал зловещий темно-фиолетовый свет.
— Ломаем! Сначала спасем Су Мина, потом разберемся с этим еретиком! — скомандовал подоспевший Лан Цинъюнь.
Два сильнейших мастера — практик закалки тела пятого ранга и боец смешанного типа четвертого ранга — одновременно нанесли удар по защитному куполу, вложив в него всю свою мощь. Воздух вокруг зазвенел от колоссального напряжения. Удар такой силы мог бы тяжело ранить даже великого монстра пятого ранга.
БА-БАХ!!!
Раздался оглушительный грохот. Однако по поверхности барьера лишь разошлись странные темно-фиолетовые руны. Когда пыль осела, защитный массив... остался абсолютно целым!
— Твою мать! Что за чертовщина?! — обычно спокойный Лан Цинъюнь выругался вслух. Те Мошань в ярости продолжал молотить кулаками по преграде, но всё было тщетно. Они могли лишь сквозь прозрачную стену наблюдать за тем, что происходит внутри.
— Слишком поздно! Смертельный контракт подписан, никто тебя не спасет! — прорычал звероподобный Чжао Куо. Его голос стал грубым и раскатистым.
Огромным ударом он раскрошил угол ринга. Глядя сверху вниз на крошечного по сравнению с ним Су Мина, монстр издал издевательский хохот:
— Видишь, Су Мин?! Вот она — сила! Сила, которая раздавит тебя в порошок! Сколько бы ты ни хитрил, перед лицом абсолютной мощи ты — лишь ничтожное насекомое!
Он повернул голову, сверкнув налитыми кровью глазами в сторону замерших у барьера наставников:
— И вы, заносчивые экзаменаторы... Сегодня я покажу всей Федерации, как ваш «гений» превращается в кровавое месиво!
Огромная когтистая лапа размером с кабину грузовика, наполненная ужасающей кинетической энергией четвертого ранга и лавовым пламенем, взметнулась вверх. Тень полностью накрыла Су Мина. Время словно застыло.
Шэнь Цинцы до крови закусила губу, её глаза покраснели. Е Сяо от бессилия смял металлический поручень. Десятки тысяч людей затаили дыхание. Гигантская когтястая десница с воем, разрывающим воздух, обрушилась на Су Мина.
— Сдохни!
Яростный ветер трепал черные волосы юноши и его поврежденный доспех. Однако под этим сокрушительным давлением Су Мин не отступил ни на шаг. Он даже не попытался уклониться. Он лишь слегка поднял голову, глядя на падающую на него лавовую лапу.
В его глазах не было страха. Напротив, в них вспыхнул огонь неприкрытого азарта и жадности.
Четвертый ранг?
Его тело сейчас сдерживает сто тонн кремниевой массы, и он как раз искал способ дать ей волю!
«Кинетическая энергия удара четвертого ранга...» — промелькнуло в его голове. — «Интересно, на сколько очков она потянет?»