Глава 122. Заварить лапшу за три секунды Это направление поддержки создано для смеха!
Результат Е Сяо в сто пятьдесят баллов упал в сознание толпы, словно огромный валун в тихую заводь, подняв тучу брызг. Теперь абитуриенты смотрели на него не как на конкурента, а как на недосягаемую вершину.
— Сто пятьдесят баллов! С таким счетом... кто вообще рискнет выйти против него на ринг днем? Сразу лапки кверху!
— И не говори. Принять на грудь таран монстра на пике второго ранга и даже не поморщиться — это просто за гранью понимания!
Волнение еще не улеглось, а следующих кандидатов уже начали гнать на убой. Крепкий парень с талантом усиления B-ранга, стиснув зубы, выбрал монстра второго ранга. Клетка открылась, и оттуда выскочил стальной серый волк с дыбом стоящей шерстью. Парень с криком бросился в атаку, его кулак, окутанный темно-красной энергией, врезался волку в голову.
Волк лишь тряхнул мордой. А в следующее мгновение — резкий взмах лапой. На броне парня остались три глубокие борозды, а сам он улетел в стенку клетки, тут же подняв руку в знак сдачи.
Базовые 60 баллов. Время — ровно три минуты. Бонус за скорость — ноль.
Итого: 60 баллов.
Следующий, А-ранг ветра. Выбрал первый ранг. За полторы минуты разделался с фазаном-ветрорезом. Итого: 120 баллов.
Следом — B-ранг земли. Тоже первый ранг. Почти три минуты мутузил каменную ящерицу, пока не прижал её к полу. Итого: 50 баллов.
Участники сменяли друг друга, монстры в клетках гибли один за другим. Закономерность была очевидна: большинство выбирало первый ранг, единицы — второй. Третий ранг? Пока что таких самоубийц не нашлось. Сто пятьдесят баллов Е Сяо на втором ранге были абсолютным потолком — никто не чувствовал в себе сил переплюнуть S-ранг молнии.
В отличие от суровой и кровавой атмосферы боевого сектора, на другой стороне арены, во Вспомогательном направлении, творилось нечто неописуемое.
— Абитуриент Чжан Вэй, талант «Друг лапши». Тестовое задание: заварить лапшу за три секунды!
В панорамном симуляторе перед пухлым парнем стояла чашка сублимированной лапши и стакан кипятка. Он потер ладони, накрыл ими чашку, и от его рук потекло мягкое белое сияние.
— Х-а-а!
Через три секунды он сорвал крышку, и по залу разнесся густой аромат говядины с приправами. Экзаменатор, у которого дернулся глаз, взял палочки, попробовал одну макаронину и с каменным лицом вынес вердикт:
— Лапша готова, но немного твердовата, текстура страдает. Итоговая оценка: 20 баллов.
Зал взорвался хохотом.
— Ха-ха-ха! Заваривание лапши на время — это что за адский экзамен?!
— Вспомогательное направление создано чисто ради прикола?
— Да нет, вы не понимаете! В студенческой общаге такой талант — это уровень божества!
— Согласен, с бытовыми навыками работу найти проще, чем в боевых частях. Прагматично!
— Следующая, Ли Цзин, талант «Развязывание узлов». Задание: распутать мертвый узел!
В центре модуля из ниоткуда возник комок, состоящий из сотен перепутанных USB-кабелей, наушников и зарядок — настоящий шедевр «современного искусства эпохи гаджетов». Девушка подошла, её тонкие пальцы засветились, и она легонько коснулась этого клубка. В следующую секунду провода ожили сами собой, словно змеи, и за полминуты идеально ровно выстроились на столе.
— 30 баллов. Для людей с обсессивно-компульсивным расстройством этот талант бесценен.
Нелепые тесты шли чередой: «мгновенная сушка одежды», «удаление ржавчины» и даже «стабильный бросок» — парень демонстрировал, как он с любого угла и расстояния попадает мусором точно в урну в пятидесяти метрах. Эта расслабленная атмосфера внесла каплю тепла в напряженный день экзамена.
Однако идиллию нарушила бледная фигура. Лю Жуюань, поддерживаемая медиками, вытерла черную кровь с губ и, превозмогая слабость, вошла в командный симулятор. Ей только что вкололи дорогущий препарат экстренного восстановления, чтобы хоть как-то приглушить внутренние раны от отката удачи.
Ей достался сценарий усиления. В центре стоял тренировочный манекен, а против него — голограмма монстра первого ранга. Ей нужно было за тридцать секунд наложить бафф. Лю Жуюань закрыла глаза, активируя вторую последовательность: «Паразит удачи». Тонкая нить потянулась из её пальцев... и лопнула.
Снова. Попытка, дрожь, обрыв.
На третий раз ей удалось зацепиться за манекен. Система выдала вердикт: боевая мощь манекена выросла на 15%. Время вышло, начался бой. Манекен победил, но крайне неубедительно.
Экзаменатор нахмурился, заметив, что после окончания навыка на манекене остался слабый след энергии удачи, который не желал исчезать.
— Хм, любопытно... 45 баллов.
Лю Жуюань, пошатываясь, вышла из капсулы. Та основная нить, что связывала её с Су Мином, была безвозвратно разорвана. Её фундамент удачи треснул, и эту дыру было не заштопать.
Как только экзамен закончится... нет, завтра! Завтра же она уедет из Цзянчэна. Куда угодно, лишь бы подальше.
В боевом секторе, после нескольких проходных участников, на экране высветилось имя, заставившее всех встрепенуться.
— Следующий абитуриент — Чжао Куо!
Чжао Куо выходил на арену с мрачным лицом. После череды унижений от Су Мина его спесь заметно поубавилась, а результат Е Сяо в 150 баллов давил тяжким грузом.
Ли Фэн остановил его:
— Абитуриент Чжао Куо, выберите ранг монстра.
Он хотел выбрать третий. S-ранг обязывал его тягаться с Е Сяо. Но когда он уже готов был сделать шаг, голос разума вовремя его одернул. Третий ранг монстра — это уровень четвертого ранга человека. А он всего лишь Бронза (второй ранг), да еще и с шатким фундаментом после допинга. Если он сейчас опозорится в клетке, это будет концом.
— Второй ранг! — прошипел он сквозь зубы.
Ли Фэн кивнул, заслонка поднялась. Из тени выползла Каменная Ящерица. Её тело было покрыто серо-бурой чешуей, напоминающей скальную породу, мощные лапы, а на конце хвоста — костяная булава. Пик второго ранга, стихия земли.
Лицо Чжао Куо потемнело еще сильнее. Земля имеет естественное сопротивление огню. Везение — просто дрянь.
Ящерица глухо рыкнула и ударила хвостом по полу — в прочном сплаве появилась вмятина. Чжао Куо выставил руки вперед, в его ладонях сформировался темно-красный огненный шар.
«Дыхание дракона»!
Огонь с ревом вылетел и врезался ящерице прямо в грудь. Взрыв, пламя во все стороны. Когда дым рассеялся, монстр лишь пошатнулся — на каменной чешуе осталось только черное пятно. Пробить не удалось.
Ящерица взревела и бросилась на него. Чжао Куо начал отступать, осыпая её огненными шарами и пытаясь маневрировать. Бой был яростным: всполохи огня, летящая крошка, но его энергия таяла на глазах.
— Черт! Была не была!
В его глазах вспыхнуло безумие, он с силой ударил ладонями по полу!
— «Лавовый ад»!
Бум! Вокруг ящерицы пол мгновенно превратился в кипящее озеро магмы. Вязкая лава начала засасывать лапы монстра, резко замедляя его движения. Высокая температура плавила чешую, ящерица жалобно завыла. Чжао Куо, тяжело дыша, воспользовался моментом и всадил в нее еще три «Дыхания дракона».
Под двойным напором огня и лавы каменная броня наконец треснула. Последний залп прошил незащищенное брюхо. С предсмертным хрипом ящерица рухнула. Чжао Куо жадно хватал ртом воздух, его Исток был почти на нуле. Он огляделся, желая победно улыбнуться, но, наткнувшись на безразличный взгляд Су Мина в зоне подготовки, мгновенно сдулся. У него развился настоящий ПТСР от постоянных пощечин по самолюбию! Сможет ли он вообще победить в дневном бою на ринге? Он крепче сжал шприц, спрятанный под доспехом. Взгляд его стал по-настоящему злобным.
Ли Фэн объявил результат:
— Абитуриент Чжао Куо, монстр второго ранга убит. Время — две минуты пять секунд!
— Базовые 60 баллов плюс 55 за время...
— Итого: 115 баллов!
Аплодисменты были вялыми. Час назад 115 баллов для S-ранга взорвали бы зал. Но на фоне 150 баллов Е Сяо это выглядело как поражение.
После Чжао Куо вышло еще несколько человек с рангами A и B. Кто-то выбрал первый ранг и после долгой возни получил свои тридцать с лишним баллов. Один самоуверенный «гений» с А-рангом полез на второй ранг, был сметен одним ударом и с криками унесен медиками. Ноль баллов. Кровавая реальность быстро остудила пыл остальных.
И наконец...
— Следующий абитуриент — Су Мин!