Глава 10. Тревога по всему телу живая бомба!
Инспекционная группа состояла из трех человек. Возглавлял её Лю Фэн — мужчина лет сорока с небольшим, ветеран завода, известный своей неподкупностью и суровым нравом. За его спиной двое помощников несли переносные сканеры, на черных металлических корпусах которых красовались серийные номера Южного военного округа.
Атмосфера в секторе сортировки мгновенно изменилась. Громкая женщина с короткой стрижкой замолчала и уткнулась в работу. Лысый верзила стал гнуть трубы с грацией балерины, стараясь не шуметь. Тихая девушка с хвостиком и вовсе побоялась поднять голову.
Су Мин незаметно разжал пальцы, позволяя обломку стальной трубы упасть в корзину.
Детали на этом заводе в основном были списанным военным снаряжением. Использованная в них сталь отличалась высочайшим качеством и чистотой. Система поглощала её без остатка — в отличие от ржавого лома из его коморки, здесь почти не требовалось отделения примесей. Если на поверхности и была окалина, Су Мин просто смахивал едва заметный серый налет в кучу мусора под столом.
Инспектор медленно обходил рабочие места, задерживая взгляд на каждом сотруднике на пару секунд. Наконец он кивнул помощнику:
— Включай. Плановое сканирование.
Помощник извлек из чехла длинный сенсорный жезл. Он напоминал сканеры в аэропортах, но был массивнее, а его головка мерцала бледно-голубым светом.
Начали с лысого здоровяка. Жезл описал дугу вокруг его тела. Устройство издало спокойное «бип», загорелся зеленый индикатор.
Проверка пройдена.
Женщина с короткой стрижкой — зеленый.
Худощавый парень — зеленый.
Молчаливый мужчина и девушка — чисто.
Очередь дошла до Су Мина.
Он выпрямился, опустил руки по швам и нацепил свою фирменную маску «прилежного ученика». Сканер начал движение от макушки вниз.
Прошел плечи — зеленый.
Опустился к грудной клетке…
— Пи-пи-пи-пи!
Красный индикатор бешено замигал. Помощник еще не успел опустить жезл ниже, а динамик устройства уже взорвался пронзительным воем тревоги, эхом разнесшимся по всему цеху. Все взгляды тут же скрестились на юноше.
Помощник вздрогнул, решив, что прибор неисправен, и провел сканером еще раз.
Поясница — «Пи-пи-пи!»
Руки — «Пи-пи-пи!»
Бедра — «Пи-пи-пи-пи-пи!»
Сирена завывала всё яростнее, а красный свет пульсировал так часто, будто наступил Новый год. Лицо Лю Фэна мгновенно потемнело.
— Стоять! — он вскинул руку. Помощники тут же отступили на полшага, их ладони легли на рукояти оружия на поясах.
В цеху воцарилась тишина, в которой слышался лишь свист ветра. Женщина за соседним столом вытаращила глаза, переводя взгляд с Су Мина на инспектора. Лысый верзила инстинктивно отошел подальше, увеличивая дистанцию. К месту происшествия уже бежал Ли-Шрам, бледный как полотно.
— Пацан, что ты на себя нацепил?! — прорычал бригадир.
Су Мин замер с выражением полнейшего недоумения:
— Я… я ничего не брал…
— Ничего не брал? Сигнализация орет только на тебя одного!
Лю Фэн впился глазами в экран сканера, дожидаясь обработки данных.
«Бип!» — на дисплее вспыхнула строчка текста:
【Обнаружено аномальное вещество сверхвысокой плотности. Вероятное совпадение: сердечник микроскопического кумулятивного бронебойного заряда!】
— Не шевелиться! — голос Лю Фэна стал стальным. — Ты пронес на завод сердечник бронебойного снаряда?
Помощники за его спиной среагировали мгновенно: синхронно выхватили электрошоковые пистолеты и навели их на Су Мина.
— Проклятье! Я что, шпиона в штат нанял?! — Ли-Шрам был вне себя от ярости. Он выхватил свой шокер, из дула которого затрещали синие дуги тока, и направил его в голову Су Мину. — Тварь, ты сдохнуть захотел?
«Всё, приплыли», — мелькнуло в головах свидетелей. Быть пойманным с контрабандой на военном объекте — это в лучшем случае пожизненное.
Однако реакция Су Мина поразила всех. Вместо того чтобы впасть в панику или броситься бежать, он медленно, с видом абсолютной растерянности, поднял руки вверх. Его лицо выражало такую чистосердечную невинность, на какую способен лишь деревенский юноша, впервые попавший в большой город. Годы поддержания образа «лучшего ученика» не прошли даром — его актерское мастерство было на пике.
Внутри же Су Мин матерился: «Бронебойный заряд? Вы серьезно? Я похож на камикадзе? Я просто съел пару ваших ржавых болтов, идиоты!»
Держа руки над головой в классической позе задержанного, он обвел взглядом присутствующих и остановился на разъяренном бригадире. В его голосе звучала неподдельная обида:
— Дядя Ли, ну что вы такое говорите? Я же просто бедолага с F-рангом «С каждым днем всё тяжелее». Вы же сами вчера мою анкету видели!
Эти слова заставили палец Ли-Шрама замереть на спусковом крючке. Точно. Он вспомнил.
F-ранг. Побочный эффект — остеопороз. Неудачник, который медленно раздавливает сам себя собственным весом, а кости при этом хрупкие, как стекло. Какой из него шпион? Кто пошлет на задание смертника с таким бесполезным и опасным даром?
Ли-Шраму стало неловко: он чуть не пристрелил калеку от испуга. Лю Фэн тоже нахмурился — он был строгим, но справедливым человеком, а приборы, как известно, иногда ошибаются.
— Сканер зафиксировал внутри тебя материал запредельной плотности, — холодно произнес Лю Фэн.
— Сверхвысокая плотность? — Су Мин горько усмехнулся, и его плечи бессильно поникли. Он указал на свои ноги с видом глубокого страдания: — Офицер, мой талант — это проклятие вечного утяжеления. Проще говоря, я становлюсь тяжелее с каждой секундой. Еще недавно я весил семьдесят килограммов, а сейчас во мне уже почти центнер! И при этом я не толстею. Это просто моя плоть становится… другой.
— Сто килограммов? — вырвалось у женщины-соседки. — В этом худощавом теле?
— Вот именно, — вздохнул Су Мин. — Вес растет, а объем — нет. Кости наливаются тяжестью, и рано или поздно они просто не выдержат.
Эта «исповедь» подействовала на рабочих. В их глазах вспыхнуло сочувствие.
— Эх, парень, такой молодой, а судьба — врагу не пожелаешь…
— Пробуждение — та еще лотерея. Хорошо, что я остался обычным человеком.
Видя, что атмосфера разрядилась, Су Мин закрепил успех, обратившись напрямую к Лю Фэну:
— Офицер, если не верите — проверяйте. Можете хоть догола раздеть и просветить на самом мощном сканере. Мое тело — это мой груз, мне прятать в нем нечего, кроме собственной боли.
Такая готовность к сотрудничеству окончательно развеяла сомнения инспектора.
— За мной, — махнул рукой Лю Фэн.
Он отвел Су Мина в небольшое помещение с табличкой «Кабинет точной диагностики». В центре стоял стационарный военный медицинский сканер.
— Ложись.
Су Мин беспрекословно подчинился. Аппарат загудел, и перед Лю Фэном развернулся виртуальный экран с рентгеновским снимком юноши в реальном времени. Луч прошел от груди до щиколоток. На мониторе кадр за кадром прорисовывался скелет.
Прошло несколько минут. Лю Фэн переводил взгляд с экрана на щуплого парня и обратно. То, что он видел, ставило его в тупик. Су Мин тоже покосился на монитор и внутренне ахнул.
Картина была… специфической.
У обычного человека кости на рентгене выглядят сероватыми и полупрозрачными, внутри четко видна тень костномозговой полости — кость похожа на полую трубку.
Кости Су Мина были иными. На экране скелет сиял ослепительно-белым, монолитным светом. Никаких просветов, никакой полости для мозга — сплошная, плотная структура.
На что это было похоже? На стальные несущие балки высшей марки, отлитые без единого пузырька воздуха. Очки массы сделали свое дело: плотность изменилась настолько, что военный сканер принял его кости за вольфрамовые сердечники снарядов.
— Офицер, ну я же говорил, — Су Мин мгновенно принял вид «страдающего, но гордого» мученика. — Всего за несколько дней после пробуждения я прибавил десять килограммов. Внешне — ни грамма жира, всё ушло в кости.
Он похлопал себя по голени, издав глухой, костяной звук. Лю Фэн промолчал и вывел на экран личное дело Су Мина, подключившись к базе данных Федерации.
— Су Мин. F-ранг. «С каждым днем всё тяжелее»… — инспектор вчитался в документ. — Побочный эффект: остеопороз?
Он резко повернулся и увеличил снимок костей в три раза. Вид литой, словно из чугуна, костной структуры рядом с надписью «остеопороз» выглядел как издевка над здравым смыслом.
— Парень, твое личное дело и этот снимок противоречат друг другу, — голос Лю Фэна стал тише, но в нем появилось еще больше давления. — У человека с остеопорозом кости не могут так выглядеть. Объясняйся.
Сердце Су Мина пропустило удар. «Черт, забыл про побочку!»
Но на лице его не дрогнул ни один мускул. Он лишь пожал плечами с видом невинного агнца:
— Я сам не понимаю. В день пробуждения комиссия четко зафиксировала F-ранг. Все учителя и ученики видели, как я едва стоял на ногах от слабости… Но за эти пару дней я почувствовал, что кости вместо того, чтобы ломаться, стали… ну, как бы это сказать… дубеть. Словно они каменеют изнутри.
Лю Фэн замер. За десять лет службы он не видел ничего подобного. В документах — мусорный талант с летальным исходом, а на деле — плотность скелета выше, чем у мастеров Усиливающего типа D-ранга.
В его мозгу вспыхнул термин, который заставил его сердце забиться чаще:
Вторичная мутация?!
«Матерь божья… Неужели этот пацан — один из тех редчайших случаев, когда дефектный дар эволюционирует во что-то запредельное?»
Лю Фэн посмотрел на «наивного» юношу уже совсем другими глазами. В его взгляде больше не было подозрения — лишь глубокое изумление и странное чувство, будто он только что стал свидетелем рождения чуда.