Глава 646. Шаг в неизвестность
Десять лет пролетели как одно мгновение. Императрица, застывшая подобно изваянию, внезапно открыла глаза. В её взоре промелькнул естественный соблазнительный блеск, словно пробуждающаяся сила.
Ло Чжи, погружённый в тренировку, мгновенно ощутил её пробуждение. Молниеносно оказавшись перед Императрицей, он с искренним восхищением воскликнул: «Поздравляю с прорывом на пятый ранг!»
Императрица кокетливо улыбнулась, в её голосе звучала неприкрытая гордость: «Разумеется! Если бы я не совершила прорыв, даже небеса сочли бы это странным. Ведь я невероятно прекрасна!»
Невидимые волны духовной энергии разлились вокруг, заставив сердце Ло Чжи дрогнуть. Императрица вдруг предстала перед ним в ореоле невероятного очарования. Даже он, привыкший контролировать свои эмоции, не смог сдержать нахлынувшие чувства симпатии.
Осознав происходящее, Ло Чжи попытался отогнать наваждение и твёрдо произнёс: «Не используй на мне эту способность».
Императрица прикрыла рот рукой, пряча лукавую улыбку: «Почему? Неужели ты поддался чувствам?»
Казалось, после прорыва на пятый ранг она стала более раскованной, позволяя себе даже шутить с Ло Чжи. Он хотел возразить, но очарование Императрицы словно сковало его язык. Лишь спустя мгновение ему удалось выдавить: «Прорыв на пятый ранг действительно впечатляет. Даже пассивная духовная защита не может противостоять твоему очарованию!»
«Конечно! — с гордостью ответила Императрица. — Ведь я невероятно прекрасна!»
Фрукт Мэро Мэро, которым владела Императрица, был особенным дьявольским фруктом. Его сила активировалась лишь тогда, когда кто-то испытывал влечение к её обладательнице. Именно поэтому Императрица всегда одевалась так соблазнительно — это было не просто прихотью, а способом максимально эффективно использовать силу фрукта.
Эта особенность напоминала другую могущественную женщину из мира Ван Пис — Большую Мамочку, одну из Четырёх Императоров. Её дьявольский фрукт, фрукт Души-Души, активировался страхом окружающих. Если враги не боялись её, сила фрукта значительно ослабевала. Поэтому жестокость Большой Мамочки была не только врождённой чертой, но и способом усилить действие своего дьявольского фрукта.
Получив кровь внутренних демонов, Императрица обрела способность манипулировать эмоциями других, что позволило ей усилить эффект фрукта Мэро Мэро. Теперь, достигнув пятого ранга, она довела до совершенства как свою кровную способность, так и силу дьявольского фрукта, объединив их в пугающе мощное оружие.
Это слияние изменило условия активации фрукта Мэро Мэро — теперь любые эмоциональные колебания в её присутствии могли стать триггером. По сравнению с прошлым, это условие стало практически неощутимым для жертв. Более того, как только возникали малейшие эмоции, сила внутренних демонов Императрицы тут же усиливала их, позволяя способности фрукта Мэро Мэро проявляться с невиданной эффективностью.
Радость Ло Чжи от успеха Императрицы стала той самой лазейкой, которой она мастерски воспользовалась. На первый взгляд, она просто произнесла пару фраз, но на самом деле задействовала восемьдесят процентов своих самых мощных способностей.
Дело было не в слабости духовной защиты Ло Чжи, а в невероятной силе, которую проявила Императрица. Если бы даже такая мощь не вызвала у него ни малейшего отклика, это означало бы, что Императрица непростительно слаба.
В этот момент, почувствовав успешный прорыв Императрицы, прибыли и остальные. Она мгновенно убрала свои чары и мило улыбнулась, словно ничего и не было.
Достижение Императрицы стало мощным стимулом для аляскинского маламута и Драконьего аконита. За прошедшие десять лет аляскинский маламут тренировался на пределе возможностей, наконец подняв оба своих атрибута до максимума четвёртого ранга и уверенно приближаясь к пятому.
Его путь ближнего боя был даже чище, чем у Императрицы, что облегчало процесс прорыва. Сейчас он уже балансировал на грани пятого ранга, и спустя ещё восемь лет упорных тренировок аляскинский маламут наконец совершил долгожданный прорыв.
Теперь единственной, чья сила всё ещё оставалась на четвёртом ранге, была Драконий аконит. Даже она, обычно не отличавшаяся рвением в тренировках, получила мощный стимул, увидев успехи товарищей. В последующие дни она тренировалась с небывалым усердием, стремясь догнать остальных. Однако, учитывая значительное отставание, вероятность быстрого прорыва на пятый ранг для неё оставалась невысокой.
После триумфа аляскинского маламута Ло Чжи собрал всех, чтобы обсудить возможность повышения уровня мира. Он внимательно выслушал мнение каждого.
«Дилу-дилу-дилу...» — Дитто ограничился кратким «решай сам» и тут же удалился. Недавно он завладел одним из законов творения и, похоже, освоил способность к созиданию. Всё свободное от тренировок время он посвящал разработке особого приёма на основе этой силы, не желая тратить время на обсуждение, казавшееся ему пустым.
Аляскинский маламут выразился столь же лаконично: «Ваша воля — мой путь!»
Смысл его слов был ясен — он полностью доверял решению Ло Чжи.
Императрица, внимательно изучив Ло Чжи, спросила: «За это время ты уже достиг средней стадии пятого ранга, верно?»
Ло Чжи кивнул: «Да, совсем недавно совершил прорыв».
«Если повысить уровень, даже всего на один, это будет мир поздней стадии пятого ранга... — задумчиво произнесла Императрица. — А я-то надеялась, что на пятом ранге станет немного легче... Что ж, если больше нет дел, я вернусь к тренировкам. Противники поздней стадии пятого ранга — это не шутка».
Сказав это, она изящно удалилась, но её позиция была ясна — она готова принять любое решение Ло Чжи.
Драконий аконит, помолчав, тоже высказалась: «Я тоже вернусь к тренировкам».
Ло Чжи, оставшись один, улыбнулся и подозвал маленький телевизор: «Я хочу связаться с Третьим Тёмным Богом».
«Хорошо, уважаемый господин Гу Сянь, пожалуйста, подождите», — почтительно ответил робот-телевизор.
На экране появилось изображение роскошной комнаты, где на диване восседал Ли Фэй. Он сразу перешёл к делу: «Ну как? Решил?»
«Тёмный Бог, я принял решение — повысить уровень!» — твёрдо ответил Ло Чжи.
«Я в тебе не ошибся, парень, — одобрительно кивнул Ли Фэй. — Скажи, на сколько уровней?»
«На один», — ответил Ло Чжи после секундного раздумья.
«На один? — переспросил Ли Фэй с лёгким удивлением. — Маловато, не находишь? Подумай хорошенько, при повышении на один уровень очки всего лишь удвоятся. Дружеский совет: если повысишь на два уровня, очки утроятся».
Ло Чжи остался непреклонен: «Я всё же решил повысить на один уровень».
Он не был глупцом — очки очками, но нужно ещё иметь возможность их потратить! Ло Чжи прекрасно понимал, что в любом мире существуют персонажи, чья сила выходит за рамки обычного. В мире пятого ранга вполне могли встречаться существа шестого ранга.
Вспомнился недавно пройденный мир Властелина колец, где было множество существ шестого ранга, а уровень жизни создателя мира, Илуватара, и вовсе не поддавался воображению. При повышении на один уровень, даже если в новом мире будут персонажи с запредельной силой, они вряд ли будут намного сильнее. Сейчас Ло Чжи находился на средней стадии пятого ранга по характеристикам, но его реальная сила соответствовала шестому рангу, так что он надеялся как-нибудь справиться.
Но если повысить на два или три уровня, то уже неизвестно, чем это могло обернуться. К тому же, повышение уровня было необратимым процессом, и Ло Чжи не мог гарантировать, что всегда будет поддерживать такой стремительный темп развития. Если однажды его прогресс замедлится, этот повышенный уровень мира мог стать для него смертным приговором.
Поэтому повышение всего на один уровень, хоть и казалось осторожным шагом, на самом деле было результатом тщательных размышлений и взвешенного решения.
(Конец главы)