Глава 631. Зависть и гордыня
«Ты оскверняешь волю Саурона!» — раздался яростный крик.
«Ищешь смерти? Я смою твой позор твоей же кровью!» — вторил ему другой голос.
«Смерть! Смерть! Смерть!» — эхом разнеслось в воздухе.
Назгулы, услышав дерзкие и полные презрения слова Сарумана, а также увидев точную копию магического глаза, пришли в неистовство. Они направили своих летающих зверей в атаку на Сарумана, намереваясь отрубить ему голову и использовать его кровь для подношения своему хозяину. Лишь золотой человек не только не двинулся вперед, но даже отступил немного назад.
«Эти безмозглые создания, — подумал он. — Неужели Саруман осмелился бы появиться здесь без тщательной подготовки?»
Наказание за провал основного задания обрекло его на год службы назгулом в этом мире, но это не означало, что он не мог умереть в течение этого срока. Гибель в этот период была равносильна окончательной смерти. Золотой человек решил не действовать опрометчиво, пока не выяснит, на чем основана уверенность Сарумана.
Перед лицом гнева назгулов Саруман не выказал и тени страха. «Создание этой башни мага стоило мне бесчисленных усилий, но я никогда не использовал ее. Сегодня я испытаю ее мощь на вас! Объединение, энергетический удар!» — воскликнул он.
Уруки немедленно пришли в движение. На вершине башни темно-фиолетовый магический глаз внезапно ожил, его зрачок уставился прямо на назгулов. В следующий момент луч света устремился к ним, сопровождаемый мощными волнами энергии, которые сильно искажали окружающее пространство, создавая впечатление, будто сама реальность изменилась.
Назгулы, возможно из-за долгого пребывания в мире мертвых, были не в своем уме, но все же не были полными идиотами. Почувствовав силу этой энергии, они немедленно отказались от намерения сражаться и повернули назад, чтобы бежать. Но они оказались слишком близко к высокой башне — менее чем в двадцати метрах. К тому же, не умея летать самостоятельно и используя летающих зверей, им требовалось время, чтобы развернуться и улететь. Этот маневр занял бы как минимум две-три секунды.
Однако луч света, выпущенный магическим глазом, настиг их всего за одну секунду. Бум! Темно-фиолетовый свет столкнулся с черным, две одинаково темные, но совершенно разные по своей природе силы схлестнулись, погрузив окружающее небо во мрак.
Люди, отдыхавшие под трехслойной защитой железного дерева, тоже были разбужены этим столкновением, хотя из-за защиты пока не могли видеть, что происходит снаружи. Через полсекунды темно-фиолетовый свет рассеялся, и стало видно, что из пяти назгулов четверо исчезли полностью, а от пятого остались только летающий зверь и верхняя половина тела, падающая с неба.
Саруман расхохотался: «Не зря я столько лет готовился! Мощь этой башни мага полностью оправдала мои ожидания!» Он посмотрел на последнего назгула в небе, того самого золотого человека, но тот, увидев неладное, немедленно сбежал.
Саруман не стал его преследовать, вместо этого он огляделся вокруг. «Кольцо Всевластья, где Кольцо Всевластья?!» — воскликнул он. Ему хватило одного взгляда, чтобы заметить несколько больших деревьев, созданных Ло Чжи.
Дело было не в особой сообразительности Сарумана, а в том, что окружающая обстановка была крайне необычной. Это место изначально было пустынной горой, а после извержения вулкана и распространения лавы здесь вообще ничего не могло расти, остались только камни и застывшая лава. Но в такой обстановке вдруг появилось несколько огромных деревьев, что совершенно не соответствовало здравому смыслу. Любой мог догадаться, что Гэндальф и остальные прячутся в этих деревьях.
Звать их выйти? У Сарумана не было такого намерения. Он просто выпустил магический снаряд в их сторону, чтобы выкурить их оттуда! Магический глаз, наполненный волей Сарумана, мгновенно получил сигнал, и темно-фиолетовый луч света вырвался наружу, устремившись прямо к большим деревьям.
Честно говоря, Ло Чжи не особо верил в успех Сарумана. Хотя сила этого луча была впечатляющей, железное дерево Ло Чжи было еще крепче. Однако, если железное дерево не будет разрушено, как они смогут выйти? Поэтому Ло Чжи отозвал большую часть силы из железного дерева, позволив лучу света ударить по окружающим деревьям.
В одно мгновение темно-фиолетовый свет заполнил зрачки всех присутствующих, настолько яркий, что на мгновение никто не мог ясно видеть происходящее вокруг. Когда зрение восстановилось, несколько железных деревьев вокруг них полностью превратились в пепел, и все оказались под прицелом магического глаза на башне Сарумана.
Если бы Саруман захотел, он мог бы в этот момент выпустить еще один луч света и убить Гэндальфа и всех остальных. Но, будучи истинным злодеем, разве мог он упустить момент триумфа, не похвастав своим превосходством?
Саруман посмотрел на Гэндальфа, который стоял среди людей, весь покрытый пылью, с явными признаками усталости и даже с темными кругами под глазами, и самодовольно произнес: «Гэндальф, видишь? Вот она, моя сила, созданная моим интеллектом. Ее мощь полностью превосходит тебя! А ты никогда не сможешь превзойти меня!»
Зависть – один из смертных грехов. Саруман дошел до этого момента именно потому, что он глубоко завидовал Гэндальфу. Да, он был невероятно умен и обладал выдающимися техническими навыками, но в Амен-Луне эти таланты почти не находили применения. Напротив, Гэндальф со своей огромной боевой мощью получал высокую оценку многих майа.
Поэтому, когда Манвэ отдал приказ о отправке, Саруман первым вызвался добровольцем, заявив о своей готовности взять на себя ответственность. В Средиземье никто не обладал мастерством, превосходящим его, и там он мог бы полностью раскрыть все свои таланты. С другой стороны, Гэндальф оказался в невыгодном положении, потому что войны в Средиземье были войнами армий, и индивидуальная боевая мощь не играла здесь большой роли.
Но Саруман не ожидал, что даже в Средиземье Гэндальфу будет сопутствовать удача. Едва ступив на землю Средиземья, Гэндальф получил Кольцо Огня, одно из трех эльфийских колец. Нужно понимать, что к тому времени Саруман уже долго путешествовал по этим землям, и хотя он заслужил уважение многих людей, почти никто не дарил ему подарков, не говоря уже о таких сокровищах, как Кольцо Огня.
Под пристальным взглядом магического глаза Гэндальф, превозмогая усталость, громко сказал: «Саруман, даже если ты обрел такую огромную силу, твое сердце остается таким же темным, и твои действия никогда не получат одобрения Илуватара. Мы прибыли в Средиземье по приказу Манвэ, чтобы уничтожить Саурона, вернуть миру ясность и создать мир. Но ты используешь свою силу для войны. Ни один из Вала не одобрит твои действия!»
Лицо Сарумана изменилось, на самом деле он и сам понимал, что его нынешняя сила ничто перед Вала. Но он также был уверен, что Вала не станут напрямую вмешиваться в дела Средиземья, в лучшем случае они отправят майа. Однако он верил, что ни один майа не сможет противостоять его силе.
«Ха-ха-ха, Гэндальф, ты думаешь, что упоминание Вала заставит меня испугаться? Невозможно! Я получу Кольцо Всевластья и стану королем Средиземья! В Амен-Луне многие восхищались твоей боевой мощью. Что ж, Гэндальф, используй теперь свою силу, чтобы защитить Кольцо Всевластья!» — с этими словами Саруман приготовился к решающей схватке.
(Конец главы)