Глава 619. Рождение Братства Кольца
В зале совета Ривенделла воцарилась тишина, когда Гэндальф заговорил: «Как всем известно, Кольцо Всевластия было выковано в пламени Ородруина, что в самом сердце Мордора. Чтобы уничтожить его, мы должны вернуться туда. Только в глубинах Ородруина можно положить конец его существованию. Кто-то должен взять на себя эту нелегкую миссию».
Гном Гимли, не скрывая раздражения, воскликнул: «И почему ты не сказал об этом раньше?! Мой топор!» Его верный спутник, шедевр гномьего мастерства, который он всегда носил с собой, был не просто оружием, а настоящим произведением искусства.
Элронд, понимая чувства гнома, мягко произнес: «Если хочешь, Гимли, ты можешь выбрать себе новый топор в Ривенделле и взять его с собой». Гимли что-то недовольно проворчал и опустился обратно на свое место.
Гэндальф продолжил, его голос звучал задумчиво: «Мордор — это владения Саурона. К счастью, Саурона больше нет, и Мордор исчез. Вот только неизвестно, существует ли еще Ородруин».
Боромир, представитель Гондора, мрачно покачал головой: «Ородруин все еще там, но ситуация не внушает оптимизма. Из-за недавних событий вулкан извергался, огонь поднимался до небес несколько дней и ночей подряд. Сейчас Ородруин повсюду покрыт лавой и окутан густым дымом. Попасть туда будет крайне сложно». Он сделал паузу, прежде чем продолжить: «Более того, хоть Мордора как государства больше нет, орков там осталось немало. Лишившись контроля Саурона, эти твари сбиваются в банды и совершают набеги, продвигаясь к человеческим королевствам. Боюсь, они станут серьезной угрозой для всех свободных народов».
Леголас, эльфийский принц, решительно встал: «Неужели из-за опасностей на пути мы откажемся от уничтожения Кольца?»
«Верно, — поддержал его Гимли, — Кольцо должно быть уничтожено, чего бы это ни стоило».
Боромир, чувствуя, что его слова были неверно истолкованы, поспешил объясниться: «Я лишь описываю текущую ситуацию, а не предлагаю отказаться от нашей миссии. Я даже готов взять на себя эту ответственность и отнести Кольцо к Ородруину».
«Кольцо не только опасно, но и обладает невероятной силой, — возразил кто-то из присутствующих. — Более того, оно способно затянуть любого в пучину соблазна. Ты уверен, что сможешь противостоять этому искушению?»
Боромир, задетый за живое, гневно воскликнул: «Что ты сказал? Ты сомневаешься в сыне наместника Гондора, во мне, Боромире?»
«Именно так, я сомневаюсь в тебе, — прозвучал твердый ответ. — Всем известно, насколько богаты желания людей и насколько они уязвимы перед Кольцом».
Атмосфера накалялась. Боромир, сдерживая гнев, обратился к Гимли: «Тогда, может быть, ты пойдешь? Гном, ты хочешь сопровождать Кольцо?»
«Без сомнения», — гордо ответил Гимли.
«Боюсь только, что ты отнесешь Кольцо к себе домой», — съязвил Боромир.
Зал совета превратился в настоящий базар. Представители различных рас и королевств начали громко высказывать свое мнение, перебивая друг друга. Шум нарастал, и казалось, что согласия достичь не удастся.
Гэндальф, видя, что ситуация выходит из-под контроля, встал, пытаясь успокоить всех, но его усилия казались тщетными на фоне общего гама.
В этот момент произошло неожиданное. Маленький хоббит по имени Фродо поднялся со своего места и, собрав всю свою храбрость, громко воскликнул: «Я готов!» Его голос, однако, потонул в общем шуме. Фродо, не сдаваясь, повторил еще громче: «Я готов!»
На этот раз все обратили на него внимание. В зале воцарилась тишина, и все взгляды устремились на маленького хоббита.
Фродо, чувствуя на себе взгляды всего совета, продолжил, его голос дрожал, но в нем слышалась решимость: «Я готов отнести Кольцо в Мордор, только... я не знаю дороги».
Несмотря на то, что из-за вмешательства Ло Чжи Фродо не был тем, кто принес Кольцо в Ривенделл, все присутствующие знали о нем. До этого Кольцо хранилось у Фродо, и он никогда не поддавался его искушению. Этого было достаточно, чтобы доказать силу его воли. Однако, хотя все верили, что Фродо не поддастся искушению Кольца, они сомневались в его физической силе и способности защитить его.
Боромир, смягчившись, сказал: «Я восхищаюсь твоей храбростью, малыш. Но сила Кольца такова, что многие жаждут ею обладать. Однажды оно уже было потеряно, когда находилось у тебя, поэтому я не уверен, что ты сможешь защитить его». Он перевел взгляд на Ло Чжи: «Если бы это был этот воин... ему бы я поверил».
Все знали, что Ло Чжи выдержал преследование назгулов в течение 10 дней и в конце концов принес Кольцо обратно, отдав его другим. Его сила и сила воли не вызывали сомнений, и по сравнению с Фродо он, казалось, был более подходящим кандидатом.
Однако Ло Чжи, к удивлению многих, вышел вперед и сказал: «Настоящая опасность в сопровождении Кольца заключается не в путешествии, а в самом Кольце. Держа его всего десять дней, я уже был измотан, но Фродо носил его более десяти лет без проблем. В этом отношении я уступаю ему». Он сделал паузу, обводя взглядом присутствующих, и добавил: «Что касается силы... я готов отправиться с Фродо к Ородруину и защищать его, пока Кольцо не будет уничтожено».
【Вы активировали побочное задание: Уничтожение Кольца】
【Уничтожение Кольца】
Уровень задания: ★★★
Награда за задание: Одно из трех эльфийских колец (на выбор)
Описание: Хотя финальный босс уже побежден, Кольцо все еще нужно уничтожить. Пожалуйста, отдайте свои силы ради будущего Средиземья
Ло Чжи мысленно отметил: «Награда за это задание неплохая, и так как я все равно собирался идти с ними, чтобы убить балрога и выполнить второе основное задание, то заодно можно выполнить и это побочное задание».
После слов Ло Чжи никто больше не возражал. Казалось, его решение поддержать Фродо успокоило всех присутствующих.
Гэндальф, чувствуя, что настал подходящий момент, сказал: «Я тоже готов помочь тебе, Фродо. Мой посох и мудрость будут в твоем распоряжении».
Арагорн, наследник трона Гондора, подошел к Фродо и, опустившись перед ним на колено, торжественно произнес: «Я готов отдать свою жизнь, чтобы защитить тебя. Мой меч всегда будет на страже твоей безопасности».
Эльфийский принц Леголас, не желая оставаться в стороне, добавил: «А также мой лук. Мои стрелы найдут любого врага, который осмелится угрожать нашей миссии».
Гном Гимли, не желая уступать эльфу, воскликнул: «И мой топор... хотя он и сломан...» В его голосе слышалась досада, но и решимость.
Шалан, понимая важность момента, тоже выступила вперед, готовая присоединиться к формирующемуся отряду.
Боромир, видя, что все решено, сказал: «Хорошо, раз это общее решение... Гондор готов помочь. Я присоединюсь к вам и сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить Кольценосца».
Казалось, что все основные участники уже выразили свое мнение, но неожиданно с других мест встали еще двое людей и сказали: «Рохан не пожалеет своих сил. Мы тоже готовы присоединиться к этому благородному делу».
Такое развитие событий, полностью отличающееся от ожидаемого, удивило Ло Чжи и Шалан. Внимательно присмотревшись, они вскоре заметили в этих двух людях детали, совершенно не свойственные Средиземью. Несомненно, это были еще два перерожденца.
Ло Чжи мысленно отметил: «Поскольку один уже погиб, сейчас осталось только семь перерожденцев. Кто бы мог подумать, что на этом совете четверо перерожденцев присоединятся к отряду хранителей Кольца. Интересно, какое выражение лица будет у оставшихся трех перерожденцев, если они захотят завладеть Кольцом и увидят такой состав отряда».
Неожиданно три хоббита-друга Фродо — Сэм, Мерри и Пиппин — тоже встали, заявив о своем желании сопровождать его. «Мы не оставим Фродо одного!» — воскликнул Сэм, а Мерри и Пиппин согласно закивали.
Таким образом, отряд расширился до тринадцати человек. Элронд, глядя на собравшихся, выглядел довольным. «Тринадцать человек, — произнес он торжественно. — Хорошо, вы, тринадцать, станете Братством Кольца. На пути к Ородруину, какие бы трудности вы ни встретили, мы окажем вам всяческую помощь».
Ло Чжи, наблюдая за происходящим, понимал, что сейчас мир Властелина колец сильно отличался от того, что он знал. Самое большое отличие заключалось в том, что врагом, с которым предстояло столкнуться Братству Кольца, вместо армии Саурона стал опасный и непредсказуемый Мордор.
Он задумался о том, почему не использовать большую армию для сопровождения. Ответ пришел быстро: орки Мордора сейчас вторгались в человеческие королевства, а чтобы эльфийское королевство отправило большую армию в Мордор, ей нужно было пройти через территории двух человеческих королевств. Ни эльфы, ни люди не хотели этого. Они опасались друг друга: эльфы боялись внезапного нападения человеческих королевств, а человеческие королевства беспокоились о войсках эльфов.
«Поэтому, — подумал Ло Чжи, — лучше было даже не предлагать такой вариант. Братство Кольца, состоящее всего из 13 человек, хоть и столкнется с большими трудностями, чем большая армия, но у этого варианта много преимуществ в скрытности и маневренности».
(Конец главы)