Глава 609. Неожиданная союзница
«Здравствуй, меня зовут Шаллан, я призыватель», — произнесла девушка, протягивая свою изящную белоснежную руку. В тот же миг белая кошка на её плече, словно следуя за движением хозяйки, открыла глаза, обнажив пару чисто золотых зрачков, в которых таилась острота хищника.
Призыватель? Шаллан? Ло Чжи мысленно усмехнулся. В игре «Dungeons & Dragons» была NPC по имени Шаллан, наставница класса призывателей. Что ж, имя ей определённо подходило.
Ло Чжи заметил, что девушка говорила не на китайском, а на языке Острова Сакуры. Однако благодаря функции перевода Рая Тёмного Бога, он воспринимал её речь так, словно она говорила на его родном языке.
Поскольку незнакомка была настроена дружелюбно и, похоже, не собиралась вступать в бой, Ло Чжи решил не торопиться с враждебными действиями. В конце концов, он совершенно не знал, что она за человек. Он ответил на рукопожатие и представился: «Можешь называть меня Зевс, я маг».
Шаллан тоже заметила, что язык, на котором он говорил, отличался от её родного, но, казалось, не придала этому особого значения. Её взгляд переместился на Драконий аконит, стоявшую позади Ло Чжи, и она с любопытством спросила: «А это...»
«Это мой спутник», — коротко ответил Ло Чжи, явно не желая вдаваться в подробности.
Внешность Драконьего аконита тоже немного изменилась, поэтому девушка с Острова Сакуры не узнала её. Видя, что Ло Чжи не расположен к дальнейшим объяснениям, Шаллан не стала расспрашивать.
Фродо и Сэм, наблюдая за этим дружелюбным обменом, с недоумением спросили: «Сестрица Шаллан, это твой друг?»
Ло Чжи вопросительно посмотрел на Шаллан, и та, быстро сориентировавшись, с улыбкой ответила: «Конечно, это мой друг. Я специально позвала его помочь нам».
Услышав это, простодушный Фродо, никогда не покидавший пределы Шира, ещё не подвергшийся искушению Кольца и не познавший всей глубины людского коварства, без тени сомнения поверил словам Шаллан. Он поспешил поблагодарить Ло Чжи за готовность помочь в их нелёгком путешествии.
Таким образом, Ло Чжи и Драконий аконит благополучно присоединились к отряду. Когда они отошли на достаточное расстояние от хоббитов, Ло Чжи тихо спросил у Шаллан: «Ты попала в этот мир всего несколько часов назад, и уже так хорошо с ними подружилась?»
Шаллан улыбнулась, в её глазах мелькнул хитрый огонёк: «Я просто использовала артефакт личности. Теперь я дочь близкого друга отца Фродо».
Ло Чжи уже догадался об этом и молча кивнул, вновь обратив внимание на Фродо. Он отчётливо видел, что у хоббита был предмет, который постоянно излучал соблазн, пытаясь склонить его ко злу. Но воля Фродо была подобна неприступной крепости без единой бреши — он не поддавался никаким желаниям, и предмет не оказывал на него ни малейшего влияния.
«Так это и есть Кольцо Всевластия...» — задумчиво произнёс Ло Чжи. — «Настройки этого мира немного нелогичны!»
Сила Фродо была ничтожна, всего лишь первого ранга. Но даже эта небольшая сила в основном зависела от высокого уровня этого мира. Подобно тому, как люди на Земле могут легко подпрыгнуть на несколько метров на Луне, но на родной планете едва ли способны преодолеть полметра.
Благодаря этому высокоуровневому миру, Фродо от рождения обладал физическим состоянием на уровень выше, чем у людей в реальном мире. Однако Кольцо Всевластия, излучающее бесконечное искушение, несомненно, было силой третьего ранга. И всё же, результат был поразителен: эта сила третьего ранга не могла соблазнить Фродо первого ранга. Настройки мира казались просто нелогичными.
Шаллан, заметив задумчивость Ло Чжи, слегка толкнула его в плечо и с усмешкой спросила: «Ты же не собираешься прямо сейчас попытаться отобрать Кольцо?»
Ло Чжи покачал головой. Он не был глупцом — как можно было сразу же пытаться завладеть Кольцом, не зная боевой мощи высших сил этого мира?
«Просто немного удивлён, вот и всё», — ответил он, а затем, понизив голос, поинтересовался: «Кстати, когда ты планируешь действовать?»
Шаллан слегка улыбнулась, в её глазах промелькнула загадочная искра: «Действовать? Зачем? Меня совершенно не интересует Кольцо Всевластия. Достаточно просто находиться рядом с отрядом хранителей Кольца и выполнить второе основное задание».
«Да кто тебе поверит!» — мысленно усмехнулся Ло Чжи. То, что её не интересовало само Кольцо, он ещё мог понять. В конце концов, в нём самом по себе не было ничего хорошего — Саурон вложил в него более 80% своей силы, Кольцо практически равнялось самому Тёмному Властелину. Можно было с уверенностью сказать, что кроме Саурона, никто не мог по-настоящему управлять Кольцом.
Но когда Шаллан говорила, что просто хочет выполнить второе основное задание, в это Ло Чжи точно не мог поверить. Правила создания мира были прямо перед ними, и она якобы не соблазнилась?
Шаллан, казалось, заметила недоверие на лице Ло Чжи, но не обратила на это внимания. Вместо этого она продолжила, словно делясь своими размышлениями: «Смотри, главный злодей Саурон — майар, предатель Саруман тоже майар, и даже балрог изначально был майар. Если подумать, как минимум трёх майар можно убить».
С этим утверждением Ло Чжи не мог не согласиться. Балрог когда-то был одним из майар, служивших Мелькору, но из-за их неудовлетворительных результатов Тёмный Властелин превратил их в ужасающих огненных демонов.
«Однако перерожденцев восемь», — задумчиво произнёс Ло Чжи, — «а майар, как ни считай, не наберётся восьми, верно? Боюсь, даже если старик просто хочет выполнить второе основное задание, нам всё равно придётся сражаться друг с другом».
Шаллан кивнула, её лицо стало серьёзным: «Действительно. После того как Мелькор был запечатан, в Средиземье остались только Саурон и несколько балрогов, скрывшихся в глубинах земли. Позже, чтобы уничтожить Саурона, Валар с западных земель Валинора отправили пятерых майар в Средиземье, чтобы помочь эльфам и людям».
Она начала перечислять: «Белый маг Саруман, искусный в ремёслах и химии, был сильнейшим из пяти майар. Серый маг Гэндальф, владеющий магией света и огня, стал главным героем истории. Коричневый маг Радагаст, умеющий общаться с животными, был второстепенным персонажем — казался очень сильным, но почти не появлялся в сюжете. Ещё были два синих мага, которые были просто фоновыми персонажами и вообще не появлялись».
Ло Чжи быстро подсчитал: «Таким образом, майар, появившихся в сюжете, было всего пять, а перерожденцев — восемь. Явно не хватает».
«Верно», — согласилась Шаллан. — «Если только перерожденцы не найдут других балрогов или тех двух фоновых синих магов, им придётся покинуть Средиземье и отправиться в Валинор, обитель богов, чтобы найти майар».
«В сущности», — продолжил Ло Чжи, — «даже если всё пойдёт гладко, только шестеро смогут выполнить основное задание и благополучно вернуться в Рай Тёмного Бога. Остальным двоим придётся либо принять наказание, либо трагически погибнуть в борьбе».
Шаллан полностью согласилась с анализом Ло Чжи и с улыбкой сказала: «Именно поэтому я и позволила тебе сразу присоединиться к отряду. Моя идея проста: независимо от того, как пройдёт первое основное задание, во втором основном задании есть пять мест. Поэтому мы вполне можем объединиться, сначала выполнить второе основное задание, избавиться от забот, а потом уже думать об остальном».
«Пять?» — переспросил Ло Чжи, его глаза сузились. — «Ты имеешь в виду, что хочешь убить и Гэндальфа?»
«Я этого не говорила», — быстро ответила Шаллан, её голос стал серьёзным. — «Моя цель — убить балрога или Сарумана».
Ло Чжи понимающе кивнул. Балроги были полностью падшими майар, а Саруман — предателем. Убить их не вызывало никаких моральных проблем. Но Гэндальф был другим — у него было множество союзников рядом, а вдалеке его поддерживали сами боги.
Более того, над головой был сам Творец, постоянно наблюдающий за этим миром. Нужно было помнить, что этот Творец не был просто фоновым персонажем, который только создал мир и больше ничего не делал. Когда были созданы гномы, он строго отчитал их создателя Аулэ. А всего несколько тысяч лет назад, во Вторую Эпоху, этот Творец лично вмешался и уничтожил целое королевство.
Разозлив Валар, они ещё могли бы подумать, не разрушит ли их вмешательство мир. Но если разозлить самого Творца, он точно не будет ни о чём беспокоиться и просто одним ударом сметёт всё прочь.
Ло Чжи и Шаллан обменялись понимающими взглядами. Им предстояло действовать крайне осторожно, балансируя между выполнением своих задач и избеганием гнева высших сил этого мира.