Глава 551. Великий генерал Пань Фэн: надежда или очередная жертва?
Ло Чжи пристально посмотрел на Юань Шу, его глаза сверкнули решимостью. «В-третьих, — продолжил он, — мы ведем эту войну уже так долго, что наши запасы провизии практически истощились. Еще десять дней назад я просил вас прислать продовольствие, но до сих пор не увидел ни единого зернышка. Как могут сражаться солдаты, если их желудки пусты?»
Он сделал паузу, чтобы его слова проникли в сознание присутствующих, и продолжил: «Глава альянса, вы только что обвинили меня в том, что Сунь Цзянь потерпел поражение из-за моего бездействия. Позвольте не согласиться. Насколько мне известно, войска Сунь Цзяня находятся в таком же бедственном положении, как и мои. Его солдаты вынуждены довольствоваться одним приемом пищи в день. Как они могут одержать победу, если даже не в состоянии утолить голод? На мой взгляд, за поражение Сунь Цзяня главную ответственность несет Юань Шу, который отвечает за снабжение».
В шатре воцарилась гнетущая тишина. Все взгляды, словно по команде, обратились к Юань Шу. Тот мгновенно покраснел от гнева, его сердце бешено колотилось, но он не мог вымолвить ни слова в свое оправдание.
Юань Шао всегда знал о недалекости своего младшего брата, но никогда не думал, что тот настолько глуп. Как можно было в такой критический момент пренебречь снабжением войск? Неужели он считает войну детской забавой? Это государственное дело, за которым следит вся Поднебесная. Здесь собрались восемнадцать князей, и любой необдуманный поступок мгновенно станет достоянием общественности!
Юань Шао мало волновало, насколько опозорится его младший брат, но репутация семьи Юань была для него превыше всего. Если бы это дело не получило огласки, его еще можно было бы замять. Но Ло Чжи вытащил его на свет в присутствии всех союзников, и теперь Юань Шао не мог ни преуменьшить значение инцидента, ни проигнорировать его. Единственный выход — справедливо разобраться с ситуацией, иначе пострадает и его собственная репутация.
«Юань Шу!» — гневно воскликнул Юань Шао, его голос эхом разнесся по шатру. — «Как ты мог проявить такую вопиющую небрежность в столь важном военном вопросе?»
Этими словами он сразу определил инцидент как «небрежность», исключив другие, более серьезные обвинения, и тем самым попытался хоть как-то спасти репутацию семьи Юань.
Юань Шу кипел от ярости, мысленно проклиная и Гу Сяня за его безжалостные слова, и Юань Шао за публичное унижение. Но он не осмелился выказать свои истинные чувства и лишь пробормотал: «Я поручил это дело своим советникам. Не ожидал, что они допустят такую оплошность».
Юань Шао мысленно выругался, считая брата совершенно безмозглым. Сейчас не время перекладывать вину! Некоторые ошибки нужно признавать и нести за них ответственность. Не давая Юань Шу сказать что-либо еще, он резко произнес: «И ты еще смеешь оправдываться? С этого момента ты больше не отвечаешь за снабжение. Отныне этим займется Мэн Дэ!»
Юань Шу вытаращил глаза, бросил отчаянный взгляд на Юань Шао, но в итоге смог лишь выдавить: «Да, глава альянса».
Цао Цао, приняв на себя ответственность за снабжение, немедленно восполнил запасы провизии для войск Ло Чжи и Сунь Цзяня. Однако было уже слишком поздно — драгоценное время было упущено.
Два дня спустя союзная армия вошла в небольшой город. Раны Сунь Цзяня уже зажили, и он пришел навестить соратников. Юань Шао, к удивлению многих, не выказал ни малейшего недовольства его поражением. Напротив, он любезно произнес: «Вэньтай, ты проявил себя достойно. Присаживайся».
Сунь Цзянь молча кивнул и опустился на предложенное место. Не успел он устроиться, как снаружи раздался тревожный бой барабанов. В шатер ворвался запыхавшийся гонец: «Докладываю! Хуа Сюн вызывает на бой у стен города!»
Юань Шао мгновенно подобрался: «Кто выйдет на бой?»
Сунь Цзянь даже не шелохнулся, но тут из-за спины Юань Шу выступил молодой военачальник: «Юй Шэ готов сразиться!»
«Разрешаю!» — кивнул Юань Шао.
Прошло всего две минуты, и в шатер вбежал другой гонец: «Юй Шэ пал от руки Хуа Сюна, не продержавшись и трех раундов».
Шок и ужас отразились на лицах присутствующих. Юань Шао, стараясь сохранять спокойствие, вновь обратился к соратникам: «Кто сможет отправиться и покарать этого Хуа Сюна?»
Правитель провинции Цзи, Хань Фу, выступил вперед: «У меня есть великий генерал Пань Фэн. Он сможет обезглавить Хуа Сюна».
С этими словами из-за его спины вышел могучий воин. В руках он держал огромный боевой топор, а его грозный вид внушал уважение и трепет.
Ло Чжи изменился в лице, мысленно отметив: «Так это и есть легендарный великий генерал Пань Фэн?» Он быстро оценил силу воина — четвертый ранг средней стадии. Неплохо, но по сравнению с Хуа Сюном явно недостаточно. Ло Чжи посмотрел на Пань Фэна еще раз и отвернулся, понимая, что тот обречен.
Его взгляд переместился на председателя гильдии «Уничтожение Грома», стоявшего за спиной Цао Цао. Используя функцию друзей, Ло Чжи мысленно обратился к нему: «Тебе не интересно попробовать свои силы?»
Председатель гильдии усмехнулся: «Ты меня недооцениваешь! Я уже накопил сто тысяч очков славы. Мне сейчас не нужно прославляться. Эта большая битва меня не касается!»
Ло Чжи понимающе кивнул. Цао Цао сейчас находился на самом начальном этапе своего пути. У него было мало солдат и еще меньше выдающихся генералов. Если разделить восемнадцать князей на три уровня, Цао Цао, несомненно, занимал бы самую низкую ступень. Именно поэтому он решительно отказался от роли главы альянса, позволив Юань Шао занять эту позицию. Просто не хватало сил, чтобы справиться с такой ответственностью!
Отряд председателя гильдии «Уничтожение Грома» присоединился к армии Цао Цао, и он с легкостью возглавил небольшое подразделение. Задачи, которые альянс поручал Цао Цао, он мог выполнять самостоятельно, командуя войсками, и вся полученная слава доставалась ему одному. Неудивительно, что он так быстро накопил сто тысяч очков.
В отличие от него, другие перерожденцы, примкнувшие к более сильным князьям, не могли быстро получить признание. У этих князей было множество солдат и генералов, и новичкам приходилось довольствоваться малым. Они атаковали города вместе с другими военачальниками, и полученная слава делилась между всеми участниками.
Взять, к примеру, нынешнюю ситуацию в Гуйшуйгуане. Почти все, кто читал «Троецарствие», помнят Хуа Сюна, но мало кто знает о Ли Су и Чжао Цэне. Поэтому очки славы этих перерожденцев были еще очень далеки от заветной сотни тысяч, и они рвались в бой, жаждая славы в схватке с Хуа Сюном.
Ло Чжи окинул внимательным взглядом весь шатер и снова обратился к председателю гильдии «Уничтожение Грома»: «Может, все-таки окажешь небольшую услугу?»
«Какую услугу?» — насторожился тот.
«Вот такую...» — Ло Чжи начал излагать свой план.
Тем временем Пань Фэн, чья сила была немного выше, чем у павшего Юй Шэ, вышел на поле боя. Однако и он продержался всего пять минут, прежде чем пришло сообщение о его поражении.
Атмосфера в шатре мгновенно стала гнетущей. Лица военачальников помрачнели, а в воздухе повисло тягостное молчание.
«Кто сможет отрубить голову Хуа Сюну?» — голос Юань Шао звучал мрачно и напряженно.
Спустя несколько долгих мгновений из рядов выступил один из перерожденцев: «Этот скромный воин готов попытать счастья».
Юань Шао окинул его оценивающим взглядом: «Хорошо. Если ты сможешь убить Хуа Сюна, я повышу тебя на три ранга!»
На лице перерожденца не отразилось ни тени радости или волнения. Он лишь коротко отсалютовал и вышел вместе со своим отрядом.
По сравнению с местными жителями этого мира, перерожденцы обладали более разнообразными и необычными навыками. Эти неожиданные приемы заставили даже Хуа Сюна проявить осторожность в бою. Однако в конечном итоге, несмотря на все ухищрения, перерожденец все же уступил превосходящей силе противника.
К счастью, его навыки побега оказались на высоте. Ему удалось избежать смертельного удара Хуа Сюна и в панике отступить обратно за стены города.
В шатре воздух, казалось, сгустился от напряжения. Юань Шао больше не спрашивал, кто может выйти на бой. Все понимали, что ситуация становится критической.
Ло Чжи опустил взгляд, но его Воля наблюдения охватывала всех присутствующих, а способность предвидения будущего была активирована. Он внимательно следил за каждым движением, готовый перехватить инициативу, если кто-то, способный победить Хуа Сюна, решит выступить.
Внезапно его взгляд остановился на Лэй У, стоявшем за спиной Юань Шао. Лэй У не подозревал, что в этом шатре находятся два перерожденца, жаждущих его смерти. Он хмурился, тихо обсуждая что-то с членами своего отряда.
«Сила Хуа Сюна находится на пике четвертого ранга поздней стадии, ему совсем немного не хватает до предела», — говорил Лэй У своим соратникам. — «Я могу справиться с ним один на один. Однако военачальники этого мира обладают уникальной способностью — они могут концентрировать силу своих подчиненных в себе. Если Хуа Сюн прибегнет к этому приему, он сможет нанести удар на пределе своих возможностей. В таком случае я один вряд ли смогу ему противостоять».
Один из его подчиненных предложил: «Командир, может быть, мы сможем выйти на бой вместе? Юань Шао хоть и дорожит своим лицом, но проблему с Хуа Сюном нужно решить! Даже если нельзя выйти всем впятером, может быть, хотя бы вдвоем?»
Другой поддержал идею: «Да, командир, мы до сих пор накопили меньше шестидесяти тысяч очков славы. Это наш шанс!»
Лэй У задумался. В их отряде было пять человек, и им нужно было накопить пятьсот тысяч очков славы. Сейчас у них было всего шестьдесят тысяч — ничтожно мало по сравнению с поставленной целью.
Он стиснул зубы, приняв решение, и только собрался заговорить, как вдруг чей-то голос нарушил тишину: «Я разберусь с этим Хуа Сюном!»
(Конец главы)