Глава 427. Неожиданное появление секты Бодхи
В военном лагере Северного Ли царило напряжение. Гу Тянь, несмотря на раненое плечо, беспокойно расхаживал по палатке, погруженный в тревожные мысли. Внезапно полог палатки отдернулся, и внутрь стремительно вошел Гу Лэ — ученик и племянник Гу Тяня, мастер боевых искусств уровня Истинной Пилюли.
«Дядя, мы раскрыли тайну воинов, появившихся в армии Южного Чжоу», — выпалил Гу Лэ, едва переводя дыхание. «Все они оказались членами демонической секты».
Гу Тянь медленно кивнул, словно ожидал этого известия. «Я так и думал. Их боевые техники слишком жестоки и злобны — это почерк демонической секты. Удалось выяснить, какое именно ответвление?»
«На поле боя пока замечен только Зал Алой Крови», — ответил Гу Лэ. «Но по нашим данным, вся демоническая секта пришла в движение».
Гу Тянь нахмурился, его лицо стало еще более озабоченным. «Неужели вся демоническая секта заключила союз с Южным Чжоу?»
Гу Лэ недоверчиво покачал головой: «Разве это возможно? Ведь говорили, что у них внутренние раздоры. Как они могли объединиться с Южным Чжоу?»
«Если выгода достаточно велика, даже извечные враги могут стать союзниками», — усмехнулся Гу Тянь. «Даже буддийские и даосские школы, Северная и Южная империи могут найти общий язык. Вопрос в том, способно ли Южное Чжоу предложить настолько заманчивую награду, чтобы соблазнить всю демоническую секту? Сомневаюсь. Мне кажется, здесь кроется что-то другое».
«Что же?» — с любопытством спросил Гу Лэ.
Гу Тянь на мгновение задумался, прежде чем ответить: «Похоже, демоническая секта хочет превратить войну между Северной и Южной империями в арену для решения своих внутренних конфликтов. Как мы с буддийской школой».
В глазах Гу Тяня мелькнуло беспокойство. Сейчас, когда буддийская и даосская школы понесли тяжелые потери в предыдущей войне, когда даже Сильнейшие получили серьезные ранения от неизвестных врагов, появление демонической секты... Нет, что-то здесь не сходилось.
Признаки внутренних раздоров в демонической секте появились уже давно. Почему они вдруг покинули свои земли и пришли на поле боя в Центральной равнине? И как раз тогда, когда Сильнейшие тяжело ранены, а высшие боевые силы крайне редки? Неужели нападение в море на самом деле было делом рук демонической секты?
Сердце Гу Тяня екнуло от этой мысли, но он не стал высказывать свои подозрения вслух. Сейчас, когда буддийская и даосская школы ослаблены, а демоническая секта не понесла никаких потерь, их силы значительно превосходят противников. Если спровоцировать конфликт между даосской школой и демонической сектой, они могут понести еще более тяжелые потери.
«Гу Лэ», — наконец произнес Гу Тянь, «отправь людей разузнать о Северном Ли. Проверь, не заключил ли Северный Ли тайный союз с демонической сектой».
Гу Лэ кивнул и поспешно удалился, чтобы выполнить поручение. Однако не успели разведданные вернуться, как Гу Тянь уже увидел подкрепление со стороны Северного Ли.
Двадцать пять мастеров боевых искусств уровня Фасян и двести уровня Истинной Пилюли — внушительная сила, хоть и не сравнимая с объединенной мощью даосской школы. В такое неспокойное время это было существенное подкрепление.
Во главе отряда стоял знакомый Гу Тяню человек — наследник школы «Трех Стихий Меча» Чжао Хао. Гу Тянь нахмурился, увидев его — что-то здесь было не так.
В палатке главнокомандующего взгляд Гу Тяня скользнул по знакомым лицам демонических лидеров и остановился на Чжао Хао. «Кто бы мог подумать, что так называемое подкрепление из Империи Северный Ли окажется вами, старыми демонами!» — холодно произнес он. «А ты, Чжао Хао, если я не ошибаюсь, вроде бы был наследником школы «Трех Стихий Меча». Как же ты вдруг оказался в демонической секте?»
Ло Чжи сложил руки в почтительном приветствии: «Даос Гу Тянь, прошу прощения за обман. Тогда меня преследовали, и у меня не было выбора, кроме как скрыть свою личность и присоединиться к школе Истинного Воинства. Однако во время морского сражения буддийской и даосской школ я помог вам уничтожить пять или шесть мастеров уровня Фасян из буддийской школы. Считайте, что я отплатил свой долг». Он сделал паузу, прежде чем продолжить: «Теперь позвольте представиться должным образом. Я Святой Сын Демонический Орел из Изначального Демонического Дворца демонической секты. Мое настоящее имя — Гу Сянь».
Святой Сын Демонический Орел? Зрачки Гу Тяня сузились от удивления. Если память ему не изменяет, Святым Сыновьям этого поколения демонической секты всего лет тридцать-сорок. Но сила этого Гу Сяня уже достигла вершины уровня Фасян — он даже мог сражаться с Сильнейшими уровня Виртуального Божества. Это было поистине устрашающе. Мастера боевых искусств уровня Фасян живут тысячу лет, у него еще почти целое тысячелетие впереди. Какого уровня достигнет его культивация к тому времени? Неужели второй в мире уровень Истинного Божества появится именно в демонической секте?
Хотя внутренне Гу Тянь был поражен, он не показал этого на лице. Вместо этого он холодно фыркнул: «Изначальный Демонический Дворец даже со своими внутренними делами не разобрался, а уже хочет вмешаться в дела Центральной равнины?»
«Именно потому, что внутренние дела не решены, нам нужно вмешаться в дела Центральной равнины», — спокойно ответил Ло Чжи. «Мы ищем поддержку. Изначальный Демонический Дворец заключил соглашение с императором Северного Ли: если мы поможем им победить Южное Чжоу, то Империя Северный Ли поможет нам разобраться с предателями в наших рядах».
Гу Тянь внутренне усмехнулся: так вот оно что, эти хитрецы из демонической секты пришли в Центральную равнину с намерением найти внешнюю поддержку. «Хе-хе, жаль, что то, о чем вы могли подумать, другие тоже могли придумать, и даже опередить вас!» — сказал он вслух. «Люди из Лунного Демонического Дворца уже в армии Южного Чжоу и сражаются против нас».
Ло Чжи улыбнулся, ничуть не смутившись: «Тем лучше. Решим все прямо на поле боя. Заодно и земли нашей демонической секты не пострадают».
В этот момент главнокомандующий армии Северного Ли, все это время молча наблюдавший за разговором, поднялся со своего места. «Хорошо, господа», — произнес он примирительным тоном, «сейчас мы все союзники, у нас общий враг. Вместо того чтобы пререкаться здесь, лучше отправиться на поле боя и сразиться с настоящим противником».
Ло Чжи почтительно склонил голову: «Мы, люди цзянху, мастера одиночных поединков, но в военных действиях мало что смыслим. Если у главнокомандующего есть распоряжения, мы обязательно их выполним!»
Главнокомандующий удовлетворенно кивнул: «Хорошо, очень хорошо».
Время пролетело незаметно, и вот уже прошло полмесяца. После того как силы демонической секты присоединились к сражению, битвы стали еще более ожесточенными. Хотя поле боя осталось прежним, число погибших увеличилось в полтора раза.
За эти дни кровопролитных сражений в рядах даосской школы осталось лишь тридцать семь мастеров уровня Фасян, а в буддийской — всего двадцать. Демоническая секта тоже понесла потери: из двадцати пяти мастеров уровня Фасян Изначального Демонического Дворца осталось только пятнадцать. Лунный Демонический Дворец потерял двадцать одного мастера из тридцати присланных в качестве подкрепления.
Но самые впечатляющие результаты показал Ло Чжи. За это время от его рук пали тринадцать мастеров уровня Фасян и более сотни уровня Истинной Пилюли. Его сила и мастерство вызывали трепет у врагов и восхищение у союзников.
Тем временем весть о падении храма Великая Сумеру разлетелась по всей Поднебесной. Ло Чжи, захвативший храм, был опознан на поле боя выжившими монахами. Его подвиги в морском сражении, захват храма Великая Сумеру и блестящие выступления на поле боя принесли ему титул сильнейшего на уровне Фасян.
Люди считали, что ниже уровня Виртуального Божества ему нет равных. Каждый раз, когда он появлялся на поле боя, требовалось как минимум три мастера поздней стадии уровня Фасян, чтобы хотя бы попытаться сдержать его.
Из-за использования множества уникальных способностей Ло Чжи неизбежно раскрыл свою сущность перерожденца. Многие другие перерожденцы запомнили его внешность и имя, окрестив непобедимым перерожденцем четвертого ранга. Никто не осмеливался бросить ему вызов. Встретив его на поле боя, враги даже не пытались сражаться, а сразу разворачивались и спасались бегством.
В этот день Ло Чжи как раз преследовал на поле боя одного мастера боевых искусств поздней стадии уровня Фасян. Внезапно с далекого неба прилетел изумрудный луч света, появившись прямо перед Ло Чжи. Луч превратился в фигуру человека с золотыми волосами, зелеными глазами и высоким носом — явно иноземца.
Ло Чжи нахмурился, мгновенно узнав незваного гостя: «Глава секты Бодхи?»
(Конец главы)