Глава 407. Буддийская школа склоняет голову
Поле битвы — место, где ситуация меняется с каждым мгновением. Только что зрители полагали, что силы буддийской и даосской школ равны, как вдруг буддисты сделали первый ход, выстроив Великий Массив Восемнадцати Архатов. Казалось, чаша весов склонилась в их пользу, но при первом же столкновении они потеряли восемь или девять бойцов уровня Фасян, лишившись даже шариры. Не успели наблюдатели решить, что теперь преимущество на стороне даосов, как на поле боя уровня Виртуального Божества произошёл неожиданный поворот.
С самого начала лишь Бог меча семьи Сяо был уверен в исходе битвы. Но даже этот остроглазый воин нахмурился, почувствовав, что его суждение, возможно, было слишком поспешным. Причина была проста — Ло Чжи поднялся на ноги.
Фантазийное наложение — Лук, Стреляющий в Солнце, Топор, Открывающий Небеса!
Юй Лин-цзы, чья Истинная ци была на исходе, отступал шаг за шагом под натиском двух сильнейших противников. Несмотря на поддержку союзников, за считанные мгновения его тело покрылось более чем десятком ран. Лишь камни равной твёрдости могут разбить друг друга при столкновении. Если же один — камень, а другой — яйцо, разобьётся только яйцо. Такой расклад явно не устраивал Ло Чжи.
Юй Лин-цзы, исчерпавший свою Истинную ци, должен был прекратить бой для восстановления сил. Если в этот период никто не остановит двух сильнейших буддийских бойцов, преимущество даосской школы на уровне Фасян будет сведено на нет. У даосов был лишь один боец высшего уровня, что ставило их в невыгодное положение. Один плюс и один минус — результат очевиден: даосская сторона слишком слаба и будет побеждена буддийской школой.
Ло Чжи решил действовать: он должен был задержать одного сильнейшего противника, а другого пусть сдерживают остальные. Острие стрелы, ещё не положенное на Лук, Стреляющий в Солнце, уже привлекло внимание всех присутствующих. Не обращая внимания на реакцию окружающих, Ло Чжи прицелился прямо в настоятеля храма Великая Ваджра.
Монах уровня Виртуального Божества мгновенно осознал, что стал мишенью. Он тут же сложил руки в молитвенном жесте, окружив себя воплощением Татхагаты и приняв оборонительную позу. Трёхсотметровое воплощение было настолько огромным, что промахнуться мимо него означало бы полный провал для Ло Чжи.
Выпущенная стрела мгновенно достигла лица воплощения Татхагаты. Бум! Оглушительный взрыв в четвёртый раз прогремел над морем. Хотя это была атака уровня сильнейшего, против настоящего мастера такого уровня одного удара было недостаточно, чтобы нанести серьёзное ранение.
Но у Ло Чжи был запасной план. Если одной стрелы мало — есть ещё одна! Он немедленно создал новую стрелу и, поразмыслив, нацелился на других буддийских бойцов уровня Фасян. В этот момент у буддийской школы осталось лишь сорок таких бойцов, включая семь перерожденцев. Все они были связаны боем с противниками и не могли ни отразить атаку Ло Чжи, ни уклониться от неё.
Настоятель храма Великая Ваджра оказался перед сложным выбором. Если он не хотел, чтобы буддийские бойцы продолжали нести потери, у него был только один выход — блокировать атаку Ло Чжи. "Если он не будет блокировать, то можно продолжать атаковать его. В конце концов, расстояние между ними такое большое, что даже если попаду, максимум умрёт один человек", — рассуждал Ло Чжи.
Стрела вылетела! Золотой свет метнулся! Ло Чжи слегка улыбнулся — как и ожидалось, противник попался на уловку. Воплощение Татхагаты появилось перед целью Ло Чжи, блокируя эту стрелу!
Сила взрыва не уступала ни одному из предыдущих, но из-за поспешной реакции на этот раз настоятель храма Великая Ваджра наконец получил ранение. Его рукава были разорваны, руки покрыты кровью. Даже его могучее тело, излучающее слабое золотое сияние, на этот раз не смогло полностью выдержать урон от взрыва.
Стряхнув кровь с рук, настоятель усилил себя воплощением Татхагаты и ринулся к Ло Чжи. Тот немедленно отлетел от ледяной глыбы, удаляясь, и на ходу создал Топор, Открывающий Небеса, готовясь выпустить ещё одну стрелу.
В глазах настоятеля храма Великая Ваджра мелькнуло убийственное намерение, но, увидев, что новая стрела нацелена на другого буддийского бойца уровня Фасян, он снова был вынужден броситься на перехват. Таким образом, он никак не мог догнать Ло Чжи и даже если бы в какой-то момент захотел прекратить преследование, не мог отступить.
С Ло Чжи, сдерживающим настоятеля храма Великая Ваджра, давление на Юй Лин-цзы сразу уменьшилось. К тому же, другие даосские бойцы уровня Фасян постепенно приходили на помощь, и он смог выйти из боя, отойдя в сторону для медитации и восстановления Истинной ци.
Вдалеке Бог меча семьи Сяо наблюдал за происходящим с изумлением. «Как у него может быть столько стрел?» — недоумевал он. Глава секты Бодхи тоже выглядел озадаченным: «Возможно, это не настоящие стрелы, а... какое-то особое боевое искусство...»
В это было трудно поверить даже ему. Ведь если стрелы в руках Ло Чжи действительно были проявлением боевого искусства, это означало, что в мире снова появилась боевая сила уровня сильнейшего.
Бог меча семьи Сяо, однако, отнёсся к этому спокойно. После минутного удивления он беззаботно рассмеялся: «Похоже, в будущем не будет скучно». В отличие от главы секты Бодхи, стремящегося распространить своё влияние на Центральную равнину, у Бога меча семьи Сяо не было особых амбиций. Единственное, чего он жаждал, вероятно, был уровень Истинного Божества.
На поле боя ситуация снова изменилась благодаря действиям Ло Чжи. Настоятель храма Великая Ваджра, видя, что никак не может догнать юношу, сначала пришёл в ярость, но затем взял себя в руки. Обернувшись, он окинул взглядом настоятеля храма Великая Сумеру, окружённого более чем десятью бойцами уровня Фасян, затем посмотрел на Юй Лин-цзы, медитирующего для восстановления Истинной ци. Громко воззвав к Будде, он произнёс: «Амитабха, на этот раз наша буддийская школа признаёт поражение. Монахи, отступаем!»
Неизвестно, какое боевое искусство он использовал, но его голос разнёсся по всей округе. Даже наблюдатели вдалеке могли ясно расслышать каждое слово. Услышав приказ, буддийские бойцы мгновенно прекратили сражаться и повернулись, чтобы уйти.
Но как даосская школа могла так легко отпустить их? Конечно, они бросились в погоню. Даже Юй Лин-цзы, только что приступивший к восстановлению сил, прервал медитацию и присоединился к преследованию.
Ло Чжи, естественно, тоже смешался с преследователями, выпуская несколько стрел при каждой возможности. Однако почти все они были перехвачены двумя сильнейшими противниками.
В этой грандиозной битве участвовало в общей сложности сто тридцать три бойца четвёртого ранга. В итоге даосская школа потеряла четырнадцать бойцов, а буддийская — тридцать одного. Более того, из-за поражения буддийской школы даосы преследовали их от моря до суши, от устья реки до самых ворот храма Великая Ваджра. Все бойцы и простые люди на пути своими глазами видели это бегство, и новость о сокрушительном поражении буддийской школы за один день разлетелась по всей Поднебесной, сильно подорвав их авторитет.
Что касается даосской школы, хотя они и потеряли четырнадцать бойцов уровня Фасян, но благодаря разгрому буддийской школы их престиж значительно вырос.
Перед воротами храма Великая Ваджра пятьдесят четыре даосских бойца уровня Фасян окружили святилище, но монахи активировали защитный массив горы. Слой слабого золотого сияния отделил внутреннее пространство от внешнего, надёжно защищая храм.
«У буддийской школы действительно глубокие корни!» — подумали многие. Хотя после долгого боя у даосских бойцов ещё оставалась Истинная ци, они понесли серьёзные потери. А под защитой массива буддийские бойцы могли свободно восстанавливаться. Не говоря уже о различных духовных пилюлях, накопленных предками, и неизвестных козырях в рукаве.
Кроме того, нужно было учитывать и фактор Южного Чжоу. Юй Лин-цзы, поразмыслив немного, холодно произнёс: «На этот раз вам повезло остаться в живых, но в следующий раз удача может отвернуться! Отступаем, возвращаемся на гору Истинного Воинства!»
Честно говоря, Юй Лин-цзы был несколько раздражён. Изначально обе стороны договорились решить исход битвы на море, но кто мог подумать, что буддийская школа так легко нарушит договор, просто признав поражение и убежав обратно на континент.
«Однако за нарушение договора придётся заплатить цену!» — подумал он. «Посмотрим, как вы разберётесь с конфуцианской школой!»
(Конец главы)