Глава 378. Капитуляция или борьба до конца?
Золотая вспышка озарила пространство, и Ло Чжи материализовался перед Рин Тосакой. Не теряя ни секунды, он властно произнес: «Призови своего Слугу!» Едва Героический Дух Эмия появился, как Ло Чжи, не дав ему и слова вымолвить, схватил его и взмыл в воздух, направляясь к горе.
На краю огромного кратера, где золотой свет рассеялся, Ло Чжи обратился к своему союзнику: «Ворон, давай сразу проясним — твоё основное задание такое же, как у меня, верно?» Ворон, приподняв бровь, уточнил: «Ты имеешь в виду уничтожение Святого Грааля?» «Именно так, — кивнул Ло Чжи. — Нам нужно действовать сообща. Мой план не должен провалиться». «Согласен, — ответил Ворон. — Ты сильнее, так что буду следовать твоим указаниям».
Ло Чжи повернулся к Героическому Духу Эмии: «Приготовь своё Зеркало Души. Как только мы спустимся, немедленно активируй его, чтобы окружить тех четверых и нас всех». Эмия кивнул: «Понял. Но должен предупредить — маны у меня осталось мало. Смогу поддерживать Зеркало Души максимум три минуты. Если придётся атаковать или защищаться, время сократится ещё больше». «Твоя задача — только поддерживать Зеркало Души, — отрезал Ло Чжи. — Об остальном позаботимся мы!»
Нельзя было допустить ни малейшей ошибки в магическом узоре Медеи. Любой просчет мог привести к тому, что вся с таким трудом накопленная мана исчезнет, и для нового призыва Большого Святого Грааля пришлось бы проводить полномасштабную Войну Святого Грааля. Ради безопасности, чтобы волны сражения не повредили магический узор, Ло Чжи решил перенести поле боя в Зеркало Души Героического Духа Эмии, изолировав его от реального мира.
Понимая всю срочность ситуации, Эмия в считанные секунды подготовил Зеркало Души. Окутанные золотым сиянием Ло Чжи, все трое ринулись вниз, в зияющую пасть кратера.
«Зеркало Души — Безграничное Создание Клинков!» — прогремел голос Эмии, и в мгновение ока внутренний пейзаж его души переписал реальность. Мрачный мир, наполненный бесчисленными шестернями и клинками, окружил всех, кроме Медеи, отрезав путь к отступлению.
Четверо перерожденцев, осознав, что оказались в ловушке Зеркала Души, разразились яростными проклятиями, но были бессильны что-либо изменить. Конечная точка, стиснув зубы, обратился к товарищам: «Нечего больше обсуждать. Наша задача — выстоять. Если сумеем продержаться до исчезновения Зеркала Души, у нас ещё будет шанс на спасение».
Ло Чжи, оценив ситуацию, отдал приказ Сасаки и Кузуки Сойчиро: «Вы двое отвечаете за защиту Эмии. Сделайте всё возможное, чтобы продлить действие Зеркала Души. Не беспокойтесь о внешнем мире — там Рин Тосака и другие смогут защитить Медею».
Ворон издал странный смешок: «Значит, наша задача — разделаться с этой четвёркой, так?» «Именно», — подтвердил Ло Чжи. Ворон, помедлив, попросил: «Окажи мне услугу — не убивай Конечную точку». Ло Чжи молча кивнул, понимая, что между Вороном и Конечной точкой явно существует какая-то связь. В данный момент это не мешало их сотрудничеству, а просьба была незначительной. К тому же, это было лишь устное обещание — если Конечная точка сам напросится на смерть, Ло Чжи не будет колебаться.
Понимая, что время работает против них, Ло Чжи решил действовать на полную мощь. Воздух вокруг него заискрился от напряжения, и десять ослепительных золотых молний устремились к четырём перерожденцам. Жёлто-коричневая защита, прежде выдерживавшая атаки Ло Чжи до получаса, теперь, ослабленная предыдущими повреждениями и лишённая поддержки земной стихии в Зеркале Души, рассыпалась в прах от первого же удара молний. Лишь голубая водяная защита Шуй Жоусинь спасла танка от неминуемой гибели или тяжёлых ранений, отразив смертоносные разряды.
Но даже этот защитный барьер стремительно тускнел, теряя силу с каждой секундой. Ворон, видя это, преобразился в свою истинную птичью форму. Из его клюва вырвалось бледно-золотое пламя, окружившее противников плотным кольцом. «К чему это бессмысленное сопротивление? — прокаркал он насмешливо. — Ваше основное задание настолько сложно, что наказание за провал вряд ли будет суровым. Как говаривал Шекспир, если не можешь победить, сдавайся с лёгким сердцем. Всё равно вам не выиграть эту битву, так не лучше ли капитулировать, чем продолжать эту бесполезную борьбу?»
Конечная точка хранил молчание. Несмотря на дружбу с Вороном, их основные задания сделали их врагами. Остальные члены группы, за исключением танка, тоже были знакомы с Вороном благодаря прошлому сотрудничеству против семьи Мато. Но сейчас эти узы дружбы казались ничтожными по сравнению с угрозой наказания за провал основного задания.
Видя их нерешительность, Ворон без слов усилил жар своего пламени. Под натиском молний и огня, а также под воздействием силы, уменьшающей божественную сущность, голубое сияние водяной защиты стремительно угасало.
Осознав безвыходность ситуации, Конечная точка решился на отчаянный шаг: «Источник Зеркала Души — Героический Дух Эмия. Если мы продолжим обороняться, нас рано или поздно одолеют. Нужно рискнуть и атаковать Эмию. Если нам это удастся, у нас появится шанс на победу!»
Его товарищи мгновенно откликнулись на этот призыв. Шуй Жоусинь разделила остатки своей водяной защиты на четыре части, укрыв каждого из соратников. Прикрываясь этим хрупким щитом от яростных атак молний и пламени, четвёрка бросилась в прорыв.
Способности перерожденцев проявили себя во всей красе. Меч-Кость, взмахнув своим огромным клинком, высвободил особую силу, прорубившую путь сквозь стену огня и молний. Воспользовавшись этим моментом, четвёрка вырвалась из окружения Ло Чжи и Ворона.
Не тратя времени на сложные манёвры, они устремились прямо к Героическому Духу Эмии. Волны убийственной ауры, исходящие от них, окутали Кузуки Сойчиро и Сасаки, но те, вместо страха, ощутили прилив боевого азарта, готовясь встретить атаку.
Внезапно воздух прорезала ослепительная вспышка, и Ло Чжи материализовался прямо перед наступающей четвёркой. В его руках сверкали два Меча Истинного Воина для истребления демонов. Окружённый ореолом молний, он обрушился на Меч-Кость, возглавлявшего атаку.
Ворон, молниеносно трансформировавшись обратно в человеческую форму, ринулся в бой. Его тело окутывало бледно-золотое пламя, а на руках появились перчатки, сочетающие силы льда и огня. Целью его атаки стала Шуй Жоусинь, замыкавшая группу.
Конечная точка и танк, оказавшись в середине, попытались обойти схватку Ло Чжи и Меч-Кости, продолжая движение к Эмии. Однако Ло Чжи, даже ведя ожесточённый бой, не упускал из виду общую картину сражения. Заметив манёвр противников, он молниеносно выпустил разряд в сторону танка, отбросив его назад.
Перед Конечной точкой внезапно возникли два тонких листа бумаги, которые в мгновение ока сложились в форму паука и атаковали его. Это была магия бумажных двойников Ло Чжи — создания, обладавшие 80% его собственных характеристик. Несмотря на отсутствие особых навыков, их способность к трансформации, сочетание мягкости бумаги и твёрдости магии делали их грозными противниками.
Танк, оправившись от удара молнии, вновь устремился к Эмии. Ло Чжи, нахмурившись, мысленно отдал приказ, и два Фасяна — Чжу Яня и Золотокрылой Гаруды — отделились от него, устремляясь наперерез танку.
Меч-Кость, осознав безнадёжность ситуации, впал в отчаяние. Он рассчитывал задержать могучего противника и дать шанс товарищам, но не ожидал, что Ло Чжи сможет не только противостоять ему, но и контролировать весь ход битвы. Простым взмахом руки тот создал двух бумажных защитников и призвал два призрачных воплощения, фактически в одиночку противостоя трём противникам.
Меч-Кость думал, что численное преимущество даст им шанс, даже если Сасаки и Кузуки Сойчиро не вступят в бой. Но реальность оказалась совсем иной — сила Ло Чжи превосходила все его ожидания.
Осознав тщетность дальнейшего сопротивления, Меч-Кость опустил свой огромный клинок и произнёс: «Всё, я больше не сражаюсь. Я сдаюсь».
(Конец главы)