Глава 370. Медея: Колдунья, ставшая любящей женой
На горе Энзан, в тихом храме Рюдодзи, Медея, Слуга класса Кастер, известная как могущественная волшебница, занималась непривычным для себя делом – готовкой на кухне. Несмотря на неуклюжесть и растрату продуктов, её сердце переполняло счастье от того, как простые ингредиенты под её руками превращались в аппетитные блюда.
Внезапно тишину нарушил неожиданный вопрос: «Даже магу из эпохи богов приходится осваивать домашнее хозяйство?»
Медея замерла, медленно обернувшись. На подоконнике сидела маленькая птичка, внимательно наблюдая за ней своими бусинками-глазами.
«Кто ты?» – настороженно спросила волшебница.
«Всего лишь скромный маг», – последовал ответ.
После короткого обмена репликами Медея убедилась, что говорящим действительно была птица на окне. Она прищурилась: «Похоже, ты уже знаешь, кто я. Судя по твоему виду, ты не собираешься меня убивать, иначе бы просто напал исподтишка. Говори прямо, какова твоя цель?»
Птица спорхнула с окна, и в мгновение ока перед Медеей предстал молодой человек. Это был Ло Чжи, который, приземлившись на пол кухни, начал объяснять: «Эта Война Святого Грааля отличается от предыдущих. Помимо семи традиционных классов Слуг, появились ещё семь нетрадиционных. Всего в войне участвуют четырнадцать Мастеров и четырнадцать Слуг. В одиночку шансы на победу слишком малы, поэтому я предлагаю заключить союз».
Сердце Медеи дрогнуло. Ло Чжи прибыл в город Фуюки только вчера, но другие перерожденцы – нет. Особенно те, кто использовал телепорт – четверо из них прибыли раньше Ло Чжи. Хотя Медея и заметила их действия, она не знала точного количества. Теперь же Ло Чжи сразу раскрыл эту информацию, явно демонстрируя превосходство своих разведывательных способностей.
«Союз, говоришь? – задумчиво произнесла Медея. – Что ты можешь предложить? И что я получу взамен?»
Ло Чжи ответил без колебаний: «Тебе очень нужна мана, верно? Я могу предоставить тебе достаточно жизненной силы. В обмен ты должна научить меня Зеркалу Души, пока я не овладею им в совершенстве».
Медея покачала головой: «Извини, но даже я не обладаю способностью создавать Зеркало Души».
«Это не проблема, – улыбнулся Ло Чжи. – У меня есть все современные материалы о Зеркале Души, ты быстро научишься. Кстати, – он принюхался, – кажется, твоя еда подгорает».
Медея в ужасе обернулась к плите, обнаружив, что её кулинарные старания превратились в угольки. После суетливых попыток спасти блюдо, которые, увы, не увенчались успехом, она была вынуждена ограничиться поджаренным хлебом и парой яиц на завтрак.
Пока Медея занималась спасением завтрака, Ло Чжи рассказал ей историю о её предыдущем Мастере, маге с Ближнего Востока по имени Атрам. Этот человек использовал жертвенную магию, принося в жертву жизни девушек в обмен на ману, и был крайне пассивен, никогда не вступая в бой по собственной инициативе. Самое главное, Атрам завидовал выдающимся магическим способностям призванной им Медеи и опасался её титула «предательницы-колдуньи», поэтому использовал командные заклинания, чтобы ограничить её силу.
Медея, презиравшая такого Мастера, обманула Атрама, заставив его использовать все три командных заклинания, а затем применила своё сокровище «Правило Разрушителя», чтобы разорвать ритуал призыва. Перед тем как исчезнуть из-за отсутствия подпитки маной, она пришла к горе Энзан, к храму Рюдодзи, где встретила своего нынешнего Мастера, Кузуки Сойчиро.
Кузуки Сойчиро, скрывавшийся под чужим именем после совершенного убийства, нашёл приют в храме Рюдодзи и стал работать учителем в местной школе. Несмотря на внешне насыщенную жизнь, духовно он был опустошён, существуя словно ходячий труп. Всё изменилось в ту ночь, когда он встретил Медею. Две одинокие души обрели друг в друге опору и смысл существования.
С тех пор Медея стала Слугой Кузуки Сойчиро, живя с ним под видом невесты. Если в этой Войне Святого Грааля они одержат победу и Медея получит Грааль, она планировала остаться навсегда и стать настоящей женой Кузуки Сойчиро. Ради достижения этой цели Медея была готова на всё.
Поскольку Кузуки Сойчиро был обычным человеком и не мог обеспечить Медею маной, она прибегла к созданию «воинов-драконьих зубов», отправляя их в город убивать людей и преобразовывать их жизненную силу в ману. Эффективность такого метода была поразительной – практически один к одному, намного выше, чем у червей-печатей.
Кроме того, Медея обнаружила уязвимость в ритуале Святого Грааля и призвала Слугу класса Ассасин – Сасаки Кодзиро. Она также нашла способ изменить ритуал так, что для призыва Святого Грааля больше не требовалась война. При достаточном количестве маны она могла призвать Грааль напрямую.
Ло Чжи мысленно усмехнулся, представляя реакцию умерших магов из трёх семей-основателей Святого Грааля. Узнай они, что созданный ими за сотни лет исследований ритуал в глазах Медеи подобен решету, они, вероятно, умерли бы повторно от гнева.
Учитывая чёткие цели Медеи и её выдающееся магическое мастерство, Ло Чжи был совершенно спокоен, доверив ей обучение Зеркалу Души.
Вскоре Кузуки Сойчиро, закончив утренние приготовления, присоединился к ним. Увидев продемонстрированное Ло Чжи искусство трансформации и убедившись, что оно может обеспечить ману, он согласился на сотрудничество.
Единственное, что вызывало у Ло Чжи лёгкий дискомфорт, – это то, как во время разговора молодожёны то и дело активировали своё «сокровище любви», заставляя его чувствовать себя третьим лишним.
Взяв отгул, Кузуки Сойчиро вместе с Медеей, Ло Чжи и постоянно скрывавшимся Слугой Сасаки Кодзиро спустились в огромную пустоту под храмом Рюдодзи. Это место, расположенное над духовной жилой храма, служило пристанищем для ритуала Святого Грааля. Именно здесь Медея создавала свой магический узор, поглощая силу духовной жилы для восполнения маны. Однако для призыва Святого Грааля одной этой жилы было катастрофически мало.
Ло Чжи, не теряя времени, указал рукой, вызвав вспышку молнии. Бесчисленные обломки камней посыпались со всех сторон пустоты, а затем, охваченные сиянием, превратились в человеческие тела.
Медея активировала магический узор, и жизненная сила бесчисленных тел была мгновенно поглощена, преобразовавшись в ману. Небольшая часть этой энергии влилась в тела Медеи и Сасаки Кодзиро, а большая часть сохранилась в магическом узоре, ожидая своего часа. Тела же, лишённые жизненной силы, вновь обратились в камень.
«Эффект потрясающий, – восхищённо произнесла Медея. – Ещё сто тысяч таких тел, и у меня будет достаточно маны, чтобы призвать Святой Грааль напрямую».
Ло Чжи покачал головой: «Количество слишком велико. Лучше подумай, как победить других Героических Духов».
«Не волнуйся, – уверенно ответила Медея, её глаза сверкнули. – Если у меня будет достаточно маны, я смогу создать даже магический узор для убийства богов!»
Медея была полна решимости, словно уже видела, как получит Святой Грааль и будет счастливо жить с Кузуки Сойчиро.
Ло Чжи взмахнул рукой, материализуя стопку документов: «Вот все материалы о Зеркале Души. Пора выполнять свои обязательства».
Медея с интересом взглянула на бумаги. В её время, когда она ещё была жива, тайны наполняли небо и землю, Исток был рядом, словно воздух, – никто не обращал на него внимания и не изучал специально. Но даже тогда Зеркало Души считалось способностью, доступной лишь эльфам, демонам и божествам. Для смертных, даже великих магов, овладеть им было практически невозможно.
Однако времена изменились, и Зеркало Души стало доступным для изучения. Материалы, полученные Ло Чжи, были результатом непрерывных исследований различных магических школ. Медея понимала: изучить теорию этой магии будет несложно, но овладеть ею на практике – задача, достойная истинного мага.
Она сравнила это с книгой по боевым искусствам: кто-то, практикуя её, становился непобедимым в Поднебесной, а кто-то не мог одолеть даже деревенского хулигана. Теперь ей предстояло доказать, что она достойна звания величайшей волшебницы своего времени.
(Конец главы)