Глава 365. Магические цепи и черви бессмертия
Когда-то давно Зокен Мато был хорошим человеком. У него была благородная цель — искоренить всё зло в этом мире. Но в погоне за этой целью он постепенно утратил себя, и в его душе осталось лишь неутолимое желание обрести бессмертие.
Чтобы достичь своей цели, Зокен прибегнул к фамильной магии своего рода. Он создал червей-фамильяров, отказался от собственного тела и превратился в колонию червей, имитирующих человеческий облик. Именно поэтому, когда энергетический клинок Меч-Кости легко рассёк Зокена надвое, это не убило старого мага. В тот же миг тело лысого старика рассыпалось на бесчисленных червей, которые мгновенно разбежались в разные стороны.
Хотя удар Меч-Кости был поистине сокрушительным, магия семьи Мато, передававшаяся на протяжении бесчисленных поколений, и жизненные исследования Зокена тоже были не пустым звуком. Под ударом энергетического клинка погибла лишь десятая часть червей-фамильяров, оказавшихся прямо на пути атаки. Остальные успели ускользнуть.
У Зокена Мато больше не было единого тела — его душа была распределена между всеми червями. Пока хоть один червь оставался в живых, старый маг не мог умереть.
Меч-Кость ненавидел этого старика до глубины души. Когда-то, просматривая аниме, он мечтал, что если однажды попадёт в мир Святого Грааля, то обязательно уничтожит семью Мато, особенно этого старого червя, и развеет его прах по ветру. Теперь, когда мечта стала явью, он не мог упустить шанс покончить с Зокеном Мато раз и навсегда.
Глаза Меч-Кости сузились, и ужасающая аура обрушилась вниз — это была "Королевская Воля" из мира Ван Пис, техника группового подавления души, невероятно эффективная против слабых противников. Зокен превратил своё тело в бесчисленных червей, но каждый из них был крайне слаб. Под воздействием Королевской Воли ни один не смог сбежать — все были мгновенно оглушены этой подавляющей аурой.
Меч-Кость несколькими молниеносными взмахами уничтожил всех видимых червей, а затем громко крикнул: «Внимание всем! Следите за каждым червём семьи Мато! Нельзя позволить этому старику Зокену сбежать!»
Однако Зокен Мато был хитёр и коварен. Зная, что многие пришли атаковать его дом, он не мог рисковать всеми своими червями сразу. На самом деле, неизвестное количество червей, несущих частицы души Зокена, всё ещё пряталось в глубинах особняка Мато, пытаясь найти способ прорваться сквозь окружение бледно-золотого пламени.
Ворон, разведя огонь, больше не занимался этими делами. Он влетел в особняк семьи Мато, превратился в человеческую форму и уверенно направился ко входу в подвал. Небрежно открыв дверь, он вошёл внутрь.
Книги, записи, магические материалы... Здесь было место, где Зокен Мато изучал магию, и казалось, что здесь было собрано всё, что только можно себе представить. Ворон быстро нашёл среди различных фолиантов то, что искал. Открыв нужную книгу, он не смог сдержать улыбку, растянувшуюся в уголках губ.
«Так вот какова твоя цель?» — раздался вдруг чей-то голос.
Ворон обернулся и увидел на полуоткрытой двери маленькую птичку, которая внимательно наблюдала за ним.
«О, брат Гу, ты тоже здесь», — поприветствовал Ворон, а затем широким жестом указал вокруг. «Если что-то нужно, бери, не стесняйся».
«Ты так не жалеешь чужого добра», — заметила птичка с лёгким упрёком в голосе.
Ворон усмехнулся: «Как можно говорить, что это чужое? Когда семья Мато будет уничтожена, всё это станет моими законными трофеями».
«Другие могут так не думать», — возразила птичка. «Если они узнают, что пока они сражаются снаружи, ты здесь присваиваешь наследство семьи Мато... хе-хе».
Улыбка Ворона мгновенно исчезла, и он настороженно спросил: «Чего ты хочешь?»
Ло Чжи подлетел к стоявшему рядом стулу и сказал: «Раз уж ты нацелился на эти вещи, ты, должно быть, знаком с магией семьи Мато? Мне нужны их черви-печати».
Ворон приподнял бровь: «Ты хочешь получить магические цепи?»
Магические цепи — это особые органы, растущие в теле мага, подобные виртуальным нервам. Их функция заключается в преобразовании жизненной силы в ману. Люди без магических цепей не могут стать магами. Но черви-печати семьи Мато могли поглощать жизненную силу для производства маны, что делало их эквивалентом особого вида магических цепей.
«Верно», — откровенно признал Ло Чжи. Он указал когтем на стул под собой, и тот мгновенно превратился в живое человеческое тело. «Ты пересади червей-печатей в это тело, а остальное я сделаю сам».
«Ты мне совсем не доверяешь», — проворчал Ворон, но всё же умело открыл потайную дверь и вошёл в комнату с червями, которую Зокен Мато специально построил для выращивания своих фамильяров.
Такая ловкость в действиях Ворона заставила Ло Чжи бросить на него ещё один внимательный взгляд. Было очевидно, что Ворон прекрасно знаком с устройством дома семьи Мато, особенно с тем, что находится в подвале. Этот парень определённо уже бывал в мире Святого Грааля раньше. Конечно, не в этом конкретном мире, а в других, подобных ему.
Черви-печати были выращены Зокеном Мато, и в них содержался его духовный отпечаток, но это не представляло никакой проблемы для Ворона. Одним взмахом духовной силы он мгновенно стёр следы присутствия Зокена и взял под контроль всех червей-печатей. Затем под его руководством эти черви вошли в тело, которое Ло Чжи создал из стула.
«Я убрал всю духовную силу Зокена из червей-печатей», — объяснил Ворон. «Теперь ты можешь вселиться в них и контролировать их по своему усмотрению. Что касается генерации маны... это их базовый инстинкт. Они будут делать это автоматически, как только проснутся. Тебе нужно только контролировать их пробуждение и сон».
Магические цепи нельзя было создать искусственно, и черви-печати были лишь их заменителем, причём с крайне серьёзными побочными эффектами. Если нормальные магические цепи могли преобразовать одну единицу жизненной силы в одну единицу маны, то черви-печати тратили десять единиц жизненной силы на производство одной единицы маны. После использования обычных магических цепей достаточно было просто поесть, чтобы восстановиться, и они не наносили вреда телу, если только не использовать их чрезмерно. А вот черви-печати наносили урон при каждом использовании.
Однако для Ло Чжи всё это не имело особого значения. В конце концов, вред наносился не ему самому и даже не настоящему человеческому телу.
После передачи контроля над червями-печатями Ворон методично собрал все предметы, связанные с магией семьи Мато. Примечательно, что для хранения он использовал не своё обычное пространственное хранилище, а какое-то особое кольцо. Вероятно, это и было то самое легендарное "кольцо хранения" или "пространственное кольцо", о котором ходило столько слухов.
Духовная сила Ло Чжи вошла в созданное им тело, взяв под контроль его вместе с большим количеством червей-печатей, и покинула дом Мато.
Снаружи погоня уже подходила к концу. Зокен Мато спрятал свою душу в бесчисленных червях, но у перерожденцев было множество способов, и они всегда могли найти даже самых хорошо спрятавшихся червей.
Бледно-золотое пламя тоже показало себя невероятно эффективным. Оно твёрдо выполняло свою роль, образуя непреодолимый барьер и блокируя всех червей, пытающихся сбежать. Даже если Зокен Мато пытался ускользнуть под землёй, ему всё равно приходилось сталкиваться с ужасающим жаром этого мистического огня.
Ворон снова принял облик птицы и подлетел к Конечной точке. «Как продвигается решение проблемы?» — поинтересовался он.
Конечная точка ответил с явным удовлетворением: «Мы хорошенько потрепали старого червя, это было очень приятно! Но чтобы окончательно решить проблему, нам всё ещё нужен твой огонь золотого ворона».
«Хорошо, я сейчас же разберусь с ним!» — решительно заявил Ворон.
В этот момент, словно прорвало плотину, бледно-золотое пламя, чья сила до сих пор сдерживалась Вороном, внезапно высвободило свою истинную мощь. Оно мгновенно охватило весь дом Мато, превращая его в пылающий ад. Только места, где находились несколько перерожденцев, оставались невредимыми под тщательным контролем Ворона, образуя островки безопасности в море бушующего огня.
(Конец главы)