Глава 285. Ракетный шторм
«Ричард, радиус в две тысячи метров слишком велик, к тому же командир механической расы уже обнаружил нас. Не думаю, что этот удар сможет его уничтожить. Но у меня есть план», – произнёс Ло Чжи, его глаза сверкнули решимостью.
В недрах базы механической расы Калаф резко прервал связь и молниеносно активировал множество приборов вокруг себя. Скрытый под землёй боевой корабль задрожал, готовясь вот-вот взмыть в небо. Здесь уже было небезопасно, и Калаф готовился к бегству.
Искусственный интеллект обладал способностью к передаче информации, и механическая раса, обретшая сознание и разум, не была исключением. Калафу достаточно было одной мысли, чтобы перенести своё сознание в другое тело. Именно эта особенность делала невозможным для людей точное определение местоположения механической расы.
Однако Калаф не хотел покидать своё нынешнее тело. Оно было создано им с огромными усилиями, из невероятно ценных материалов. В условиях острой нехватки ресурсов на территории механической расы его тело можно было обменять как минимум на десять обитаемых планет! Отказ от такого сокровища был бы непомерно высокой ценой.
Поэтому сейчас у него оставался единственный выход – покинуть базу вместе со своим телом и кораблём. Конечно, окажись его жизнь под прямой угрозой, он бы не колебался ни секунды. Но пока ситуация не была настолько критической.
Внезапно внутри корабля раздался пронзительный сигнал тревоги. На экране перед Калафом возникло изображение огромного роя ракет, стремительно приближающихся к его позиции. Калаф мысленно выругался – как люди смогли атаковать так быстро? Теперь взлёт корабля означал бы верную гибель под градом вражеских ракет.
Мгновенно оценив ситуацию, Калаф прервал подготовку к взлёту и переключился на управление системами защиты и противоракетной обороны корабля. Несколько ракет, пробив толщу земли, устремились в небо навстречу атакующим снарядам со станции Ивиса.
Несмотря на то, что количество запущенных Калафом ракет было значительно меньше, чем у противника, его виртуозные навыки управления сводили угрозу к минимуму. Одна из центральных ракет, совершив неожиданный манёвр, взорвалась прямо в гуще пяти вражеских снарядов. Мощный взрыв нарушил их стабильность, вызвав цепную реакцию детонации. Этот взрыв, в свою очередь, повлиял на траектории других ракет.
Используя такую хитроумную тактику, Калаф сумел уничтожить десять ракет станции Ивиса всего одним своим снарядом. Даже системы уклонения с низким уровнем интеллекта, которыми были оснащены вражеские ракеты, оказались бессильны против его мастерства.
Оставшиеся ракеты были рассредоточены на значительном расстоянии друг от друга – всё-таки зона атаки охватывала целых две тысячи метров. Но даже это не помешало Калафу методично уничтожить их все.
В верхних слоях атмосферы разворачивалось грандиозное и ужасающее зрелище: волны энергии сталкивались и переплетались, магнитные поля искажались, а информационные потоки превращались в хаотичный вихрь, охватывающий всю область.
Внутри станции Ивиса Ло Чжи с напряжением спросил: «Получилось?»
Технический специалист, не отрывая взгляда от мониторов, покачал головой: «Ещё нет. Но основываясь на траекториях запуска этих ракет, я могу сузить область предполагаемого местонахождения командира механической расы».
На экране появился круг диаметром в пятьсот метров. Ло Чжи, внимательно изучив изображение, покачал головой: «Одной информации недостаточно. Эти ракеты могли быть запущены не только с боевого корабля, но и с заранее установленных позиций. Продолжаем придерживаться изначального плана – запустите ещё пятьдесят ракет по всей зоне поражения».
«Есть!» – отчеканил техник, немедленно приступая к выполнению приказа.
В этот момент раздался голос Ричарда: «Главный управляющий Гу, докладываю: материалы для ремонта портала доставлены. По нашим расчётам, восстановление займёт около пятнадцати часов».
«Когда ожидается прибытие солдат механической расы?» – спросил Ло Чжи, не отрывая взгляда от тактической карты.
«Ракетная атака отвлекла внимание их командира, из-за чего скорость продвижения войск значительно снизилась. Предполагаемое время прибытия – через пять минут», – ответил Ричард.
«Хорошо, продолжайте атаку!» – скомандовал Ло Чжи, его глаза горели решимостью.
Пятьдесят ракет взмыли в небо, но вскоре были уничтожены. За ними последовали ещё пятьдесят, потом ещё и ещё...
В мгновение ока более тысячи ракет взорвались в небе над позицией Калафа. Ужасающая энергия взрывов охватила окрестности, образовав странное и крайне нестабильное энергетическое поле. В этом хаотичном пространстве все виды энергии и колебаний смешались в непредсказуемый вихрь.
Информационные волны механической расы также оказались затронуты этим феноменом. Под его влиянием множество солдат механической расы, направлявшихся к станции Ивиса, начали двигаться рывками, временами полностью останавливаясь. Ричард, мгновенно оценив ситуацию, воспользовался этой возможностью и отдал приказ о ракетном ударе по дезориентированным войскам противника. Результат превзошёл все ожидания – половина сил механической расы была уничтожена одним стремительным ударом.
«Проклятье!» – выругался Калаф, осознав, что попал в ловушку. Он понял план станции Ивиса ещё в середине атаки, но у него не было выбора. Если бы он не пытался сбивать ракеты, они бы уничтожили его, а если бы он попытался сбежать, всё в этой области, включая его драгоценное тело, было бы стёрто с лица земли тысячей ракет.
«Однако это поле – не только клетка, но и щит, – размышлял Калаф, анализируя ситуацию. – Даже ракеты людей, попав в эту зону, будут самоуничтожаться. Теперь их атаки мне не страшны. К тому же, кто знает, остались ли у них ещё ракеты после такого массированного удара?»
На самом деле, опасения Калафа были не беспочвенны. Внутри станции Ивиса изначально было всего около восьмисот ракет. Только благодаря поддержке огнём семи космических боевых кораблей удалось запустить эту тысячу ракет.
Как бы то ни было, план Ло Чжи уже увенчался успехом. Под ударом тысячи ракет блокировка сигнала командира механической расы была полностью разрушена. Теперь станция Ивиса могла свободно связываться с человеческими космическими станциями, парящими в бескрайнем космосе.
«Итак, нужно продержаться ещё около четырнадцати часов, и основное задание будет выполнено», – подумал Ло Чжи, чувствуя, как напряжение немного отпускает. Благодаря созданному ракетами энергетическому полю, контроль командира механической расы над своими войсками значительно ослаб. До рассеивания этого поля солдаты противника будут двигаться медленно и неуклюже.
Сейчас наступил идеальный момент для уничтожения вражеских сил. Ричард уже отдал приказ своим солдатам выдвигаться на позиции, а перерожденцы тоже устремились на поле боя, готовые вступить в решающую схватку.
Но Ло Чжи не спешил присоединиться к ним. Он даже не покинул технический отдел, вместо этого достав сверхзвуковой мотоцикл и четыре пулемёта «Буря». С хитрой улыбкой он обратился к техническому специалисту: «Слушай, я тут подумал... Можно как-нибудь установить эти четыре пулемёта на мотоцикл?»
Техник внимательно осмотрел принесённое оборудование и уверенно кивнул: «Это несложно. Единственная проблема – эффективность выхода вашего источника бесконечной энергии немного низковата для четырёх «Бурь». Нужно немного увеличить мощность, и всё будет в порядке».
Ло Чжи удивлённо поднял брови. Он-то собирался использовать устройство хранения энергии в качестве буфера, но и представить не мог, что можно просто увеличить выходную мощность источника бесконечной энергии.
«А насколько можно увеличить мощность?» – с интересом спросил он.
Технический специалист на секунду задумался, прежде чем ответить: «Если принять за единицу энергию, необходимую для выстрела одним патроном максимальной мощности из «Бури», то теоретически можно увеличить до пятидесяти единиц в секунду. Но в таком случае конструкция мотоцикла может не выдержать. Я бы рекомендовал установить на двадцать пять – это оптимальный баланс мощности и безопасности».
Ло Чжи хитро усмехнулся и достал свой козырь – Меч Истинного Воина для истребления демонов. Активировав навык Голос Мудреца, он почувствовал, как его слова наполняются особой убедительностью. Пассивная способность меча «Безграничная добродетель» позволяла получить 30% расположения от любого существа пятого ранга, а Голос Мудреца делал речь Ло Чжи неотразимой в течение следующих десяти минут.
«Слушай, братан, – начал Ло Чжи, его голос звучал мягко и убедительно. – Раз уж ты всё равно занимаешься настройкой, может, заодно усилишь материалы и установишь пулемёты? Это же пустяки для такого профессионала, как ты. Тем более, я прошу тебя модифицировать это не для забавы, а чтобы эффективнее уничтожать врагов. Сам видишь, какая армада на нас надвигается, а моё снаряжение...»
(Конец главы)