Глава 219. Интриги в Малой усадьбе мудрецов
Ли Сы, некогда ученик прославленного Сюнь-цзы, вернулся в родные пенаты. Оказавшись на территории своего бывшего наставника, он, казалось бы, должен был нанести ему визит. Однако отношения между ними были далеко не безоблачными.
Сюнь-цзы прославился своей теорией о том, что "человеческая природа зла". Его идеи об управлении государством тяготели к школе легистов, что позволило ему воспитать таких выдающихся представителей этого направления, как Ли Сы и Хань Фэй. Но именно эти аспекты его учения поставили Сюнь-цзы в неловкое положение среди конфуцианцев.
Жилище Сюнь-цзы располагалось в уединенной бамбуковой роще в самом сердце Малой усадьбы мудрецов. Ли Сы, стоя на тропинке среди бамбука, невольно предался воспоминаниям о годах учебы. За его спиной терпеливо ждали Гунсунь Линжун, Фу Нянь, Янь Лу, Звездная Душа и другие сопровождающие. Ло Чжи, Хань Но и остальные охранники остались за пределами рощи.
Ло Чжи, окинув взглядом густые заросли бамбука, обратился к Хань Но: «Как думаешь, насколько силен этот Сюнь-цзы?»
«Не знаю, — ответила Хань Но, — но такого влиятельного человека лучше не провоцировать».
Ло Чжи кивнул, принимая к сведению ее совет.
В оригинальном повествовании Сюнь-цзы лишь однажды продемонстрировал свои способности. Это произошло, когда кто-то проник в библиотеку в поисках чего-то. Сюнь-цзы, обнаружив беспорядок среди бамбуковых дощечек, одним взмахом руки вернул их на места, используя свою внутреннюю силу.
Важно понимать, что внутренняя сила, в отличие от природной энергии, генерируется внутри тела. Обычно, чем дальше она от тела, тем слабее становится. Однако внутренняя сила Сюнь-цзы сохраняла мощь даже на расстоянии, что свидетельствовало о его невероятном мастерстве. Способность контролировать множество разбросанных дощечек и возвращать их в исходное положение демонстрировала его поразительный уровень контроля.
Ло Чжи осознавал, что в его плане устроить переполох в Малой усадьбе мудрецов Сюнь-цзы представлял наибольшую угрозу. С одной стороны, Сюнь-цзы не питал особого уважения к Ли Сы и не слишком вникал в дела усадьбы, что играло на руку Ло Чжи. С другой стороны, невероятная сила Сюнь-цзы могла стать серьезной помехой. Дело было не в том, что его нельзя победить, а в том, что сражение с ним неизбежно привлекло бы нежелательное внимание.
Вскоре Ли Сы и его спутники вышли из бамбуковой рощи с явным недовольством на лицах. Очевидно, Сюнь-цзы отклонил просьбу Ли Сы о встрече.
В ситуациях, когда физическое противостояние невозможно, люди часто прибегают к словесным баталиям. Так родились "дебаты" — интеллектуальные поединки, где победителем становится тот, кто сумеет ответить на все вопросы оппонента. Проиграть в таком состязании на своей территории было бы несмываемым позором для конфуцианцев Малой усадьбы мудрецов.
Поэтому по указанию Ли Сы Гунсунь Линжун вступила в дебаты с представителями конфуцианской школы. Однако этот поединок был заведомо несправедливым. Конфуцианцы выставили своих неопытных учеников против Гунсунь Линжун — признанного мастера, главы школы, чье имя гремело по всей Поднебесной. К тому же, школа имен славилась своим искусством ведения споров. Победа Гунсунь Линжун была предрешена.
Это напоминало ситуацию, в которой настоятель Шаолиня вызвал бы на поединок юного послушника из Удана, обучавшегося всего три-четыре года, причем состязание проходило бы не в фехтовании, а во владении посохом. Чистое издевательство.
Ло Чжи, не проявив интереса к дебатам, решил отправиться на поиски библиотеки. Перед уходом он обменялся парой слов с Хань Но.
«Не перестарайся», — предупредила она, зная о склонности Ло Чжи к авантюрам.
Ло Чжи кивнул и удалился.
Его уход не остался незамеченным. Один из учеников конфуцианской школы, незаметно покинув толпу, поспешил в потаенную комнату Малой усадьбы мудрецов.
«Третий учитель, — доложил он, — подчиненный Ли Сы по имени Гу Сянь покинул группу».
Чжан Лян, находившийся в комнате, вздрогнул. «Понятно, — сказал он. — Возвращайся и продолжай наблюдение. Если через четверть часа он не вернется, немедленно сообщи мне».
Ученик поспешно удалился.
Чжан Лян опасался, что Гу Сянь может его заметить, что дало бы Ли Сы повод для конфликта. Поэтому он скрывался, но при этом внимательно следил за происходящим в усадьбе, поручив ученикам докладывать о любых важных событиях. Гу Сянь был объектом его особого внимания.
Вскоре ученик вернулся с новостями: «Гу Сянь отсутствует уже четверть часа и не возвращается».
Из комнаты высунулась рука Чжан Ляна, держащая кусок ткани. «Быстро! — приказал он. — Отнеси это дяде-наставнику Сюню!»
Ученик, уловив тревогу в голосе Чжан Ляна, без промедления схватил ткань и бросился выполнять поручение.
Тем временем Ло Чжи бродил по обширной территории Малой усадьбы мудрецов в поисках библиотеки. Усадьба была настолько велика, что человек, не знакомый с местностью, легко мог заблудиться. К счастью, Ло Чжи удалось найти нужное здание. Высоких строений в усадьбе было немного, и пятое по счету оказалось именно тем, что он искал. На фасаде красовалась надпись "Библиотека".
«Нашел!» — сердце Ло Чжи забилось быстрее, и он решительно направился к зданию.
В ту эпоху древние книги не ценились так высоко, как могло бы показаться. Ограниченные своим временем, многие не осознавали величия Конфуция, Мэн-цзы и других мудрецов. Некоторые вещи обретают истинную ценность лишь спустя века.
Более того, в мире "Цинь Шиминъюэ" главенствовали мастера боевых искусств. Даже рукопись самого Конфуция вряд ли могла сравниться по ценности с руководством по фехтованию из первой десятки.
Поэтому библиотека не привлекала особого внимания, и Ло Чжи беспрепятственно подошел к дверям. Толкнув их, он увидел внутри старика с суровым лицом, погруженного в чтение бамбукового свитка.
«Сюнь-цзы?» — удивленно произнес Ло Чжи.
Старик отложил свиток и обернулся. «Ты охранник Ли Сы, — сказал он. — Зачем пожаловал в эту библиотеку?»
Ло Чжи окинул взглядом свое одеяние даосского священника с Горы тигров и драконов. Как этот старик сразу определил его роль?
«Сюнь-цзы знает меня?» — спросил он с удивлением.
«Как я могу не знать главного прихвостня Ли Сы?» — резко ответил Сюнь-цзы.
Старик явно не утруждал себя вежливостью.
«Похоже, Сюнь-цзы очень внимательно следит за своим учеником, — заметил Ло Чжи. — Иначе как бы вы узнали простого охранника канцлера, да еще с первого взгляда?»
«Если бы не сообщение Цзы Фана, кто бы знал такого безвестного человека, как ты?» — парировал Сюнь-цзы.
Он не подозревал о преступлении Чжан Ляна, поэтому говорил без обиняков.
"Цзы Фан? Чжан Лян?" — мысленно отметил Ло Чжи, но не придал этому особого значения. Он пришел сюда за сокровищами, а не охотиться за предателями.
«Я слышал, — продолжил Ло Чжи, — что основатель конфуцианства Конфуций придерживался принципа "в обучении нет различий". Хоть я и человек из мира боевых искусств, но стремлюсь к знаниям. Малая усадьба мудрецов наследует волю Конфуция, так неужели вы откажете мне в доступе к этой библиотеке?»
Сюнь-цзы холодно фыркнул: «Смотри, сколько хочешь. Но запомни правило: можно только смотреть, выносить ничего нельзя».
"У меня есть пространственное хранилище, — подумал Ло Чжи. — Возьму вещь, и она исчезнет в моей руке. Неужели ты сможешь это обнаружить?"
Вслух же он почтительно произнес: «Младший запомнил».
Активировав способность Оценка взглядом, Ло Чжи увидел, что некоторые бамбуковые свитки в библиотеке излучали белое сияние. Таких было пять или шесть.
"Похоже, на первом этаже нет ничего стоящего", — решил Ло Чжи и направился к лестнице на второй этаж.
Заметив это, Сюнь-цзы тоже двинулся к лестнице.
Ло Чжи нахмурился. «Зачем вы следуете за мной, уважаемый?» — спросил он.
«Я? Следую за тобой? — возразил Сюнь-цзы. — Это библиотека моей Малой усадьбы мудрецов. Я волен идти, куда пожелаю!»
(Конец главы)