Глава 217. Сделка мечников
«Йо, Вэй Чжуан, давненько не виделись», — с наигранной беспечностью поприветствовал Ло Чжи стоящего перед ним беловолосого мужчину.
Вэй Чжуан с трудом поднялся на ноги. Его длинное одеяние было разрезано на груди, сквозь прореху сочилась кровь. Белые волосы, обычно развевающиеся на ветру, сейчас безжизненно свисали, даже лента, удерживающая их, куда-то пропала. Несмотря на потрёпанный вид, он выпрямил спину, пытаясь сохранить остатки достоинства.
«Ты-то что здесь забыл?» — процедил Вэй Чжуан сквозь зубы.
«Да так, прогуливаюсь», — небрежно ответил Ло Чжи. «Слушай, а ты, похоже, снова кому-то проиграл? Неужели нашёлся кто-то сильнее тебя?»
«Не твоё дело!» — холодно фыркнул Вэй Чжуан, разворачиваясь, чтобы уйти.
Но Ло Чжи, прищурившись, произнёс: «А как насчёт Техники меча Святого Духа? Моё прежнее предложение всё ещё в силе».
Вэй Чжуан замер на полушаге, медленно обернулся и, словно приняв мучительное решение, процедил: «Хорошо, я согласен на обмен!»
Ло Чжи удивлённо вскинул брови: «Ты же помнишь, что мне нужна техника Вертикали и Горизонтали целиком, а не только техника горизонтального меча?»
«Я знаю», — отрезал Вэй Чжуан, сжав кулаки.
«Ладно, пойдём», — кивнул Ло Чжи, направляясь в сторону города.
Вэй Чжуан нахмурился: «Куда это ты собрался?»
«В город, конечно. У меня с собой нет ни свитков, ни бумаги. Или ты хочешь, чтобы я написал технику прямо на земле?» — усмехнулся Ло Чжи. «А может, ты предпочитаешь, чтобы я обучал тебя лично, показывая каждое движение?»
Вэй Чжуан промолчал, лишь сверкнув глазами, и молча направился к городу Сан Хай. Ло Чжи последовал за ним, не скрывая довольной улыбки.
По дороге Ло Чжи, не выдержав, спросил: «Помнится, в прошлый раз ты отказался довольно решительно. Что же изменилось? Почему теперь согласился?»
Вэй Чжуан тихо хмыкнул, не глядя на собеседника: «Просто вдруг понял, что то, что я считаю бесценным сокровищем, для других может быть обычным товаром для обмена».
Ло Чжи почесал затылок, озадаченно нахмурившись. Слова Вэй Чжуана показались ему странными и загадочными. Но главное — он получит технику Вертикали и Горизонтали. Этот гордец слишком непредсказуем, лучше не расспрашивать его дальше, а то ещё разозлится и передумает.
Вернувшись в Сан Хай, они пришли в усадьбу Ли Сы. Ло Чжи достал потрёпанный свиток и торжественно развернул его: «В Технике меча Святого Духа всего двадцать два приёма. Ты уже выучил один, так что я начну со второго. Но между нами нет доверия, поэтому будем меняться: я учу тебя одному приёму, ты меня — одному. И так далее».
Вэй Чжуан кивнул, сверкнув глазами: «Отлично!»
Было очевидно, что он тоже не доверял Ло Чжи ни на йоту.
Они начали обмениваться приёмами, но вскоре Ло Чжи заметил, что техника вертикального меча, которую показывал Вэй Чжуан, отличается от той, что он знал. Нахмурившись, он спросил: «Вэй Чжуан, эта техника вертикального меча какая-то не такая. Что за фокусы?»
Вэй Чжуан, не моргнув глазом, ответил: «Эту технику вертикального меча я воссоздал, основываясь на приёме Летающий меч на сто шагов. Она ничем не уступает технике моего старшего брата по школе, можешь не беспокоиться».
Оказалось, что Вэй Чжуан изначально не владел техникой вертикального меча. После того как оба брата по школе покинули гору, Вэй Чжуан вернулся в Гуй Гу ещё раз. К тому времени их учителя Гуй Гу-цзы уже не было в горах, и Вэй Чжуан нашёл лишь свиток с описанием приёма Летающий меч на сто шагов. Затем, основываясь на этом приёме и своих знаниях о технике вертикального меча, он восстановил всю технику.
Летающий меч на сто шагов был высшим мастерством техники вертикального меча. Восстановление техники на его основе было подобно воссозданию всего хода преступления, зная только убийцу и орудие убийства.
Но восстановленная техника всё же оставалась лишь предположением, а не истинной техникой вертикального меча.
Поэтому Ло Чжи, внимательно изучив показанные приёмы, покачал головой: «Мне нужна настоящая техника вертикального меча. Из того, что ты показал, только Летающий меч на сто шагов — подлинный. Пусть это и вершина мастерства, но один приём не сравнится с Техникой меча Святого Духа, которую я тебе даю. Поэтому из двадцати двух приёмов я научу тебя максимум восемнадцати».
Вэй Чжуан не стал возражать. Подумав, он сказал: «Сначала научи меня этим восемнадцати приёмам, а потом я достану для тебя настоящую технику вертикального меча».
Ло Чжи потёр подбородок, внимательно посмотрел на Вэй Чжуана и спросил с хитрой усмешкой: «Неужели ты хочешь найти Гай Не и выменять у него технику вертикального меча?»
«Верно, в обмен на технику горизонтального меча!» — гордо заявил Вэй Чжуан.
Ло Чжи закатил глаза. Гай Не уже был достаточно силён, владея только техникой вертикального меча. Если он ещё и технику горизонтального меча выучит... Нельзя допустить такого усиления потенциального врага.
Подумав, Ло Чжи медленно произнёс: «Гай Не и так уже очень силён. Если он ещё и технику горизонтального меча выучит, боюсь, ты никогда не сможешь его победить. И ты всё равно хочешь обменяться?»
Вэй Чжуан упрямо ответил: «Он получит технику горизонтального меча, а я — вертикального. Мы будем равны».
«Действительно равны?» — с сомнением протянул Ло Чжи.
Вэй Чжуан замолчал, отвернувшись и сжав кулаки.
Спустя долгое время он наконец заговорил, словно через силу: «Возможно, есть ещё один способ?»
«О?» — удивился Ло Чжи. «Неужели в этом мире есть ещё кто-то, кто владеет техникой вертикального меча?»
В глазах Вэй Чжуана вспыхнул гнев: «Конечно!»
И он рассказал о том, что с ним произошло.
После падения Города механизмов Вэй Чжуан выучил первый приём Техники меча Святого Духа и, воодушевлённый, отправился на поиски Гай Не, чтобы снова сразиться с ним. Так он оказался в Сан Хае. Но люди школы Мо скрывались, изменив имена, и найти их было непросто.
Десять минут назад, за городом, он увидел двоих.
Один был главой школы Мо по фамилии Чжуан, другого он не знал по имени, но тоже встречал в Городе механизмов. Вэй Чжуан хотел расспросить их о местонахождении Гай Не и направился к ним.
Подойдя ближе, он с удивлением обнаружил, что эти двое тренируют технику вертикального меча!
Вэй Чжуан спрятался неподалёку и подслушал их разговор. Оказалось, что глава по фамилии Чжуан обменял свою Технику меча Святого Духа на технику вертикального меча Гай Не.
Услышав это, Вэй Чжуан, конечно, пришёл в ярость. Как можно было так просто отдать секретную технику школы Вертикали и Горизонтали?
Он решил сначала убить этих двоих, а потом разобраться со старшим братом по школе. Но неожиданно для него эти двое оказались очень сильны. Объединившись, они победили Вэй Чжуана. Особенно его разозлило то, что во время боя они использовали технику вертикального меча.
Вэй Чжуан не был глупцом, чтобы биться до смерти, зная, что проиграет. Проиграв, он быстро отступил, но вскоре столкнулся с Чёрным мечником Шэн Ци.
Когда-то Гай Не поймал Шэн Ци и заключил его в тюрьму Шия царства Цинь. Позже, когда Гай Не дезертировал, Ли Сы освободил Шэн Ци и приказал ему выследить Гай Не. Шэн Ци гнался за ним, гнался и гнался, но до сих пор не смог найти.
Узнав Вэй Чжуана, он решил выпытать у него местонахождение Гай Не. Вэй Чжуан был не в настроении и не хотел с ним разговаривать. Слово за слово, и они сцепились.
Шэн Ци сам по себе был очень силён, а Вэй Чжуан был ранен и не мог выложиться даже наполовину. Поэтому через пару ударов Шэн Ци победил Вэй Чжуана. Тот упал с обрыва и приземлился прямо перед Ло Чжи.
Техника меча, которую он так ценил, была легко отдана старшим братом по школе. К тому же его дважды победили. Всё это разозлило Вэй Чжуана, поэтому он и изменил своё решение, согласившись обменять свою технику на Технику меча Святого Духа Ло Чжи.
«Чжуан Чаншэн обменял Технику меча Святого Духа на технику Гай Не — какой хитрый ход!» — подумал Ло Чжи. «Сам получил технику вертикального меча и ещё усилил Гай Не, создав мне нового сильного врага!»
После выдающегося выступления в Городе механизмов Ло Чжи был готов к тому, что другие перерожденцы будут считать его врагом.
Но он не ожидал, что Чжуан Чаншэн будет готов поделиться Техникой меча Святого Духа. Ведь перерожденцы обычно эгоистичны и считают обитателей мира перерождения неигровыми персонажами. Они быстро хватают все выгоды, но когда дело доходит до того, чтобы поделиться чем-то своим, это становится невероятно сложно.
Поэтому, узнав о поступке Чжуан Чаншэна, Ло Чжи был тайно поражён.
Впрочем, благодаря их действиям он смог получить технику Вертикали и Горизонтали. Конечно, Небесная книга Жёлтого камня тоже сыграла немалую роль. Иначе как объяснить такое совпадение — Вэй Чжуан как раз встретил Чжуан Чаншэна и Чжоу Чэнъюя, тренирующихся в поле?
(Конец главы)