Глава 179. Грань контроля
Стенд — проекция души, а способность — воплощение желания. Это утверждение, казалось бы, не имеет ничего общего с истиной, однако многие люди пробуждают стенды, тесно связанные с их сокровенными желаниями в момент пробуждения.
Заядлый игрок может обрести стенд, позволяющий виртуозно мошенничать в азартных играх. Хладнокровный убийца получит способность лишать жизни незаметно для окружающих. Тот, кто жаждет одолеть ДИО, вероятно, пробудит стенд, способный копировать умения своего заклятого врага. Жаждущие славы и успеха могут рассчитывать на усиление интеллекта, а мечтающие о внезапном богатстве — на дар превращать обычные предметы в звонкую монету.
А что же ждет тех, кто грезит о полном преображении жизни? Тех, кто мечтает в одночасье разбогатеть, окружить себя красавицами, сокрушить преступные синдикаты, поставить на место зазнавшихся богатеев и взлететь на вершину жизни? Увы, их стенд, скорее всего, подарит им лишь возможность... видеть яркие сны.
Сколько людей — столько и стендов, и чем причудливее человеческое сердце, тем необычнее способности, которыми оно наделяет своего владельца.
Звёздная Платина Ло Чжи, разумеется, обрела способности, тесно связанные с желаниями самого Ло Чжи. Превыше всего он ценил собственную безопасность, поэтому пробудил "Защиту времени" и "Временную пропасть". Затем его обуревало желание раскрыть тайны прошлого, но, обладая незаурядным талантом и проанализировав силу Бин Сюанье, он уже не чувствовал прежнего давления. Стремясь не только завершить дела минувших дней, но и проложить путь к светлому будущему, он пробудил "Глаза, проникающие сквозь время".
Наконец, оказавшись в водовороте бесконечных циклов перерождений, в нескончаемом Раю Тёмного Бога, он страстно желал расти и развиваться, избегая роковых ошибок и преждевременной гибели в очередном мире. Так родилась способность "Время всегда движется вперёд".
Что до прочих умений, они явились плодом эволюции изначальных временных способностей Звёздной Платины. Среди девяти дарованных сил самой могущественной, бесспорно, была "Вечность времени", однако наибольшим потенциалом роста обладала именно последняя — "Время всегда движется вперёд".
Ло Чжи, довольный результатом, мысленно прикинул время и обратился к Дитто: «Преврати себя в Мьюту и атакуй меня».
Дитто мгновенно принял облик Мьюту и направил на Ло Чжи мощную психическую атаку. Однако, действуя слишком поспешно, он неожиданно для себя потерял контроль над собственным разумом. В мгновение ока Дитто вернулся в исходную форму, бессильно распластавшись на земле с затуманенным взором — явная жертва обратного удара своей же психической атаки.
Ло Чжи задумчиво проанализировал ситуацию: «Похоже, пассивная способность "Защита времени" срабатывает в тот самый миг, когда кто-то пытается атаковать меня. Она мгновенно помещает врага в "линию времени неизбежного поражения". Другими словами, ещё до того, как противник успевает начать атаку, его поражение уже предрешено».
Бросив взгляд на Звёздную Платину за своей спиной, Ло Чжи не смог сдержать улыбку. «Пусть с моими нынешними характеристиками я могу использовать её лишь восемь минут, но в течение этого времени я фактически неуязвим!» Правда, эта неуязвимость ограничивалась лишь защитой.
Затем Ло Чжи решил испытать "Время на кончиках пальцев", замораживая всё, что попадалось ему на глаза. Эта способность, применённая к неодушевлённым предметам, почти не требовала затрат энергии. Ло Чжи мог заморозить обычный лист дерева на целые сутки без каких-либо последствий для себя. Однако попытка заморозить Меч духа защиты Юйлань потребовала значительных усилий. Это навело его на мысль, что даже для неодушевлённых предметов остановка времени — не такая уж простая задача.
После этого он принялся экспериментировать с различными объектами. Выяснилось, что эта способность не ограничивалась только видимыми вещами. Даже невидимое, вроде воздуха или ветра, поддавалось замораживанию. Более того, даже такие абстрактные понятия, как скорость, гравитация или возраст, тоже можно было подвергнуть временной остановке.
Замораживание разных объектов, естественно, требовало различных затрат энергии. Воздух и подобные субстанции отнимали минимум сил, жидкости — чуть больше, а твёрдые тела — максимум. Работа с концептуальными вещами, такими как скорость или гравитация, даже при минимальном воздействии требовала больше энергии, чем замораживание твёрдых объектов.
После многочисленных экспериментов Ло Чжи пришёл к важному выводу: все дороги ведут в Рим, и для достижения цели существует множество способов. Если Ло Чжи хотел ограничить чьи-то движения, он мог заморозить время самого человека или воздух вокруг него. Оба метода могли обездвижить противника, но замораживание самого человека требовало гораздо больше энергии, чем замораживание окружающего воздуха.
Конечно, замораживание самого противника гарантировало, что тот не сможет ускользнуть, в то время как замораживание воздуха не всегда давало такую гарантию. Поэтому выбор способа использования этой силы, решение о том, что и когда замораживать, полностью зависели от сообразительности и тактического мышления самого Ло Чжи.
Стоит отметить, что даже после эволюции Звёздная Платина Реквием·Мир всё ещё оставалась на шестом золотом ранге. Если бы атака превысила этот уровень, неизвестно, смогло бы замороженное время выдержать такой натиск.
После этой серии изнурительных экспериментов духовный атрибут Ло Чжи упал до двадцати, и управление Звёздной Платиной стало невероятно трудным. Казалось, будто стенд в любой момент мог вырваться из-под контроля.
Осознав опасность ситуации, Ло Чжи не стал рисковать и поспешил убрать Звёздную Платину. Однако на этот раз обычно послушный стенд словно сопротивлялся, задержавшись на две-три секунды, прежде чем неохотно исчезнуть. В момент исчезновения Звёздной Платины стрела-насекомое, ранее проникшая в тело стенда, вновь материализовалась в воздухе, и Ло Чжи молниеносно схватил её.
Взглянув на характеристики Звёздной Платины, Ло Чжи с удивлением обнаружил, что они вернулись к исходным значениям. «Странно», — подумал он, — «Хоть я и использовал временные способности непрерывно, это заняло всего около трёх минут, что далеко от восьмиминутного предела. Почему же я так быстро потерял контроль над Звёздной Платиной?»
Ло Чжи был морально готов к тому, что может оказаться недостойным этой колоссальной силы. Поэтому он не слишком расстроился из-за восьмиминутного ограничения, но никак не ожидал, что потеряет контроль над Звёздной Платиной всего через три минуты. «Где обещанные восемь минут? Как они превратились в жалкие три? Что я, Ультрамен, что ли?» — с досадой подумал он.
Дождавшись полного восстановления характеристик, Ло Чжи вновь использовал стрелу-насекомое для эволюции стенда, а затем просто ждал, ничего не предпринимая. На этот раз только примерно через семь минут управление стендом стало затруднительным, и он поспешил убрать его. «Со временем всё в порядке...» — озадаченно отметил Ло Чжи.
Немного отдохнув, он снова приступил к экспериментам. Так он провёл около пятнадцати тщательных испытаний за три-четыре напряжённых дня, прежде чем наконец разобрался в особенностях Звёздной Платины Реквием.
В конечном итоге всё сводилось к неутешительному выводу: его собственные характеристики были слишком низкими, а сила — недостаточной для полного контроля над эволюционировавшим стендом.
Он оказался недостойным обладателем, и эволюционировавший стенд вёл себя подобно крайне нелояльному подчинённому, постоянно помышляющему о мятеже. В процессе использования это напоминало ситуацию, когда император вынужден постоянно полагаться на потенциальных мятежников: чем дольше он их использует, тем сильнее становятся их мятежные настроения, пока в конце концов они не свергнут правителя и не провозгласят себя новыми властителями.
Когда же во время использования стенда Ло Чжи применял его способности, расходуя духовную силу, это было сродни тому, как если бы неразумный правитель казнил мудрых советников и безжалостно эксплуатировал народ, ввергая страну в пучину хаоса. В такой ситуации мятежники, которым обычно требовалось долгое время для накопления сил, восстали бы немедленно.
Хотя сравнение и не было идеальным, оно точно отражало суть проблемы. Как только Звёздная Платина эволюционировала, у Ло Чжи оставалось два варианта: либо бездействовать и ждать, пока она неизбежно выйдет из-под контроля, либо активно использовать её способности, расходуя духовный атрибут и тем самым ускоряя потерю контроля.
Ло Чжи также выяснил точку невозврата: если считать по времени, это происходило через семь минут и тридцать секунд. Если же ориентироваться на атрибуты, критическая точка наступала, когда они падали до десяти очков.
«Неужели контроль будет теряться в любом случае, и мне придётся дорасти до шестого ранга, чтобы полностью овладеть этим своенравным стендом?» — Ло Чжи почувствовал, как от этой мысли начинает пульсировать в висках. — «Но к тому времени, как я достигну шестого ранга, кто знает, до какого невообразимого уровня поднимется Звёздная Платина Реквием».
Нужно помнить, что у Звёздной Платины Реквием была пассивная способность постоянно двигаться вперёд, не останавливаясь в своём развитии.
Внезапно в голове Ло Чжи мелькнула мысль о возможном решении. Он пристально посмотрел на крепко сжатую в руке стрелу-насекомое. «Ведь Звёздная Платина эволюционировала именно благодаря этой загадочной стреле-насекомому. Что если... Если бы я смог полностью овладеть силой этой стрелы-насекомого, а затем использовать эти знания для освоения Звёздной Платины Реквием, разве это не решило бы все проблемы?»
(Конец главы)