Глава 164. Злоключения главного героя
Второй день Великого ритуала Лотянь был в самом разгаре. Ло Чжи, одержавший победу в первой группе арены Ли, должен был сразиться с победителем второй группы, а затем с триумфатором схватки между третьей и четвертой группами. К трем-четырем часам дня планировалось определить победителей всех восьми арен, которые затем соберутся на главной арене для следующего этапа соревнования.
Первый бой Ло Чжи не состоялся из-за вчерашнего инцидента: перерожденец, пытавшийся схитрить, был убит Ло Чжи, и победа автоматически досталась последнему. В схватке третьей и четвертой групп Цзя Чжэнлян выложился на полную: использовал все двенадцать своих ножей, разящих бессмертных, истощил всю ци и даже получил небольшое ранение, прежде чем одержать победу. Учитывая это, судьи постановили, что бой Цзя Чжэнляна с Ло Чжи начнется после полудня, когда ци Цзя Чжэнляна полностью восстановится.
Хотя для Ло Чжи не имело значения, есть ли у противника ци или нет, он был вынужден подчиниться правилам, что его заметно огорчало. Это выражение досады на лице Ло Чжи было неверно истолковано стоявшим рядом Цзя Чжэнляном.
«Сейчас уже поздно сожалеть, – процедил он сквозь зубы. – Те, кто добивается победы подлыми методами, в конце концов обязательно проиграют!»
Хотя Цзя Чжэнлян не особо заботился о своем никчемном брате, но все же это был его родной брат, получивший такие тяжелые травмы. Ходили слухи, что он, возможно, никогда не очнется, и это, конечно, вызывало у Цзя Чжэнляна гнев. Ло Чжи ничего не стал ему объяснять и просто развернулся и ушел, что еще больше разозлило Цзя Чжэнляна.
После убийства Ван Ая этот Великий ритуал Лотянь уже не представлял для Ло Чжи никакой сложности. Ему нужно было просто продолжать сражаться и побеждать. Даже о выгоде ему не стоило беспокоиться. Ло Чжи был уверен, что Гора тигров и драконов ни за что не отдаст свой тысячелетний титул Небесного наставника постороннему человеку. Когда в последней части соревнования он продемонстрирует свою сверхмощную силу, достаточную для победы над всеми соперниками и завоевания чемпионского титула, они обязательно придут к нему сами, и тогда можно будет выдвигать свои условия.
После полудня Цзя Чжэнлян, пропустивший даже обед ради тренировки, наконец восстановил всю свою ци. Более того, благодаря утреннему сражению он даже немного продвинулся вперед в своем развитии. Бой начался, и Цзя Чжэнлян первым вышел на арену, уставившись на Ло Чжи так, словно из его глаз вот-вот вырвется пламя.
«Начинайте!» – крикнул судья, и Цзя Чжэнлян мгновенно взмахнул руками, выпустив четыре сверкающих клинка. В отличие от шила дракона Цзя Чжэнъюя, ножи, разящие бессмертных, Цзя Чжэнляна были намного быстрее и острее. Ло Чжи, который осмелился голыми руками схватить шило дракона, на этот раз не рискнул ловить эти четыре смертоносных ножа.
Мелькнула тень черепахи, и невидимая энергия окутала тело Ло Чжи, отбросив четыре ножа, разящих бессмертных. Затем промелькнула тень леопарда, и Ло Чжи рванулся вперед, мгновенно оказавшись перед Цзя Чжэнляном. Среди жуткого образа тигра он протянул руку, нанося сокрушительный удар ладонью.
Цзя Чжэнлян широко раскрыл глаза от изумления – он никак не ожидал, что Ло Чжи окажется настолько быстрым. Он успел лишь направить ци для защиты головы, как тут же был отброшен мощным ударом ладони Ло Чжи. По арене прокатился вздох изумления.
Цзя Чжэнлян, умело управлявший двенадцатью ножами, разящими бессмертных, уже считался очень сильным бойцом, что он доказал в предыдущих схватках. Хотя зрителей на арене Ли было не так много из-за автоматической победы Ло Чжи, оставшиеся сотни зрителей своими глазами видели, как Цзя Чжэнлян шаг за шагом дошел до этого момента. Его сила превосходила 99% сверстников, и его, безусловно, можно было назвать гением. А теперь его отбросило одним ударом ладони Ло Чжи. Неужели этот Гу Сянь настолько силен? Все были крайне удивлены.
В клубах пыли Цзя Чжэнлян лежал на земле, и хотя ци защищала его, левое плечо все равно пронзала острая боль, заставляя его стиснуть зубы. «И правда... такой сильный...» – прошептал он, направляя ци, чтобы подавить боль в плече. С трудом поднявшись на ноги, Цзя Чжэнлян встал в боевую стойку, в его глазах горело желание продолжить сражение. Но тут он увидел, как перед ним мелькнула тень, и весь мир погрузился во тьму.
Судья на помосте на мгновение растерялся, затем поспешно объявил: «Цзя Чжэнлян потерял сознание, победитель – Гу Сянь».
Ло Чжи повернулся, чтобы уйти, но вдруг заметил, что среди зрителей на трибуне чей-то взгляд особенно выделяется. Обернувшись, он увидел старика в даосском одеянии, который с загадочной улыбкой смотрел на него. «С такой силой он, должно быть, и есть нынешний Небесный наставник Горы тигров и драконов, сильнейший в этом мире Чжан Чживэй... То, что я смогу получить на этом Великом ритуале Лотянь, полностью зависит от его намерений!» – подумал Ло Чжи. Если этот Небесный наставник действительно решится отдать свой титул, планы Ло Чжи могут пойти прахом. Впрочем, если так случится, Ло Чжи, скорее всего, сам получит титул «Небесного наставника». Слегка улыбнувшись старому Небесному наставнику, Ло Чжи зашагал прочь.
На трибуне старый Небесный наставник молча смотрел вслед уходящему Ло Чжи. Рядом с ним на трибуну поднялся еще один старик и с улыбкой сказал: «Этот парнишка очень силен, боюсь, он ничуть не уступает нам. Похоже, твой титул Небесного наставника Горы тигров и драконов, передававшийся тысячу лет, будет отнят чужаком».
Это был один из Десяти старейшин – Лу Цзинь, тот самый, кто предоставил Свиток Проникновения в Небеса – один из призов Двенадцати чудесных техник. Они были знакомы много лет и близко общались, поэтому в разговоре совершенно не церемонились.
Услышав это, старый Небесный наставник усмехнулся: «Его сила действительно велика, но и Линъюй не слабак. К тому же, разве нет еще Чу Ланя?»
Дедушка Чжан Чуланя был учеником Горы тигров и драконов, и сам Чжан Чулань с детства практиковал Заклинание Золотого Света и техники молний Горы тигров и драконов. К тому же, с согласия старого Небесного наставника его тоже можно было считать наполовину учеником Горы тигров и драконов.
Лу Цзинь рассмеялся: «Насчет Линъюя не знаю, но Чжан Чулань, ха-ха, неизвестно, сможет ли он вообще войти в восьмерку лучших!»
«Вот тут ты ошибаешься», – спокойно ответил старый Небесный наставник.
И действительно, как и сказал старый Небесный наставник, на этот раз Лу Цзинь ошибся – Чжан Чулань успешно занял место в восьмерке лучших. Итоговый список выглядел так: Чжан Линъюй, Е Юэхун, Фэн Шаянь, Гу Сянь, Чжугэ Цин, Ван Е, Чжан Чулань и Фэн Баобао. Эти восемь человек и стали лучшими на Великом ритуале Лотянь, завтра им предстояло бороться за выход в четверку сильнейших.
Вопреки ожиданиям Ло Чжи, Ван Бин с арены Кунь неожиданно проиграл некой Е Юэхун. Хотя Ло Чжи не встречался с этой Е Юэхун и не знал, была ли она гением из простолюдинов или перерожденцем, он чувствовал, что, скорее всего, она перерожденец. Ведь Ван Бин тоже был не слаб – он происходил из большой семьи, с детства его растили и обучали, к тому же он владел такой мощной техникой, как призыв и управление духами. Если человек, победивший его, родился простолюдином, то трудно представить, каким невероятным талантом нужно обладать, чтобы достичь такого уровня.
Но все, кто следил за Великим ритуалом Лотянь, не придали этому особого значения, потому что своими глазами видели силу Е Юэхун. Зато выход Чжан Чуланя в следующий этап оказался для них настоящей неожиданностью.
Этот главный герой Чжан Чулань разительно отличался от героев других произведений – он был проницателен, обладал незаурядной силой, но при этом был довольно бесстыдным. В первом бою он заговорил зубы нескольким противникам, сбив их с толку, а затем победил внезапной атакой. Во втором бою он использовал примерно такую же тактику. В третьем бою он сражался как раз с Шань Шитуном, Божеством зеленых талисманов, с которым схватился прошлой ночью в густом лесу, и Шань Шитун сразу же сдался. В четвертом бою против ученика школы Тан он наконец проявил немного своей силы, мгновенно победив противника. Но учитывая подлые методы, использованные им в двух предыдущих боях, никто не верил, что этот парень победил благодаря своей силе.
Из-за его низких поступков ему дали прозвище «бесстыжий лотос», и за одну ночь Чжан Чулань прославился на всю страну. Конечно, это была отнюдь не добрая слава – почти все ругали Чжан Чуланя. Из-за того, что в этом участвовало слишком много людей, прозвище «бесстыжий лотос» даже вышло на первое место в списке самых популярных запросов.
Чжан Чулань, который всегда держался в тени, на этот раз оказался в центре внимания. Даже звезды первой величины в этот период не могли сравниться с Чжан Чуланем по популярности. С такой всенародной дурной славой Чжан Чулань, похоже, действительно на всю жизнь останется «Чуланем».
(Конец главы)