Глава 481: Подозрения Чэнь Мина и подслушанные сведения!
Королева нагнулась, подняла с земли осколки и задумчиво перебирала их в руках.
«Осколки совсем свежие, упали только что».
«Это не старье».
«И к тому же…»
Брови Королевы слегка нахмурились, в ее глазах мелькнуло недоумение.
«С этим осколком что-то не так!»
Пробормотав это, она тут же открыла список друзей и отправила Чэнь Мину скриншот места, где был найден осколок, а также его общий вид.
Чэнь Мин как раз был на обратном пути.
Получив сообщение от Королевы, он невольно опешил.
«Что-то не так?»
«Что именно?»
Чэнь Мин раз за разом внимательно рассматривал снимок, но так и не смог заметить ничего странного.
Хоть Королева и слыла особой легкомысленной, в критические моменты она оказывалась на удивление надежной. Чэнь Мин верил, что в таком деле она не станет дурачиться.
Поэтому Чэнь Мин тут же задал вопрос.
Едва он успел задать вопрос, как Королева прислала ему скриншот в гораздо лучшем разрешении.
Это был детальный снимок трещины на обломке доспеха.
К сожалению, Чэнь Мин по-прежнему не улавливал ничего необычного.
Но, к счастью, Королева быстро начала объяснять.
— Бай Юйтан, неужели ты не заметил? Эта штуковина раскололась очень странным образом!
— Этот разлом очень гладкий.
— Просто невероятно гладкий!
— …
Лишь прочитав эти слова, Чэнь Мин наконец обратил внимание на идеально гладкий разлом.
Без особого указания Королевы Чэнь Мин, возможно, и почувствовал бы некую странность, но не смог бы точно определить, в чем она заключается.
Однако, как только он это осознал, понял, что здесь что-то нечисто.
Вслед за этим Королева продолжила: — Бай Юйтан, вспомни хорошенько, все те демоны разума, которых мы встречали по пути, разве они не казались... немного туповатыми?
— Словно безмозглые зомби.
Чэнь Мин молча кивнул.
Это и правда было странно.
Демоны разума, с которыми они сталкивались раньше, были проворны и хитрецы, словно живые люди. А те, что попадались в окрестностях Города Цинфэн, казались будто разом потеряли весь интеллект, двигаясь как обезумевшие зомби.
Вслед за этим Королева добавила: — И вот такие демоны разума… ни мы, ни группа Брата Гана… кажется, не видели, чтобы они использовали оружие, верно?
Дочитав до этого места, Чэнь Мин резко распахнул глаза, осознав проблему, на которую указывала Королева.
Раз все демоны разума настолько глупы, что не способны пользоваться оружием…
…то как же тогда образовался такой ровный и острый разлом?!
— Это… не демоны разума нанесли такие повреждения?
Чэнь Мин тут же задал встречный вопрос.
Королева дала утвердительный ответ.
Вслед за этим оба погрузились в молчание.
Это были доспехи солдат Города Цинфэн.
Именно они преследовали демонов разума до самой окраины города, а затем исчезли без следа.
Весь их путь был отмечен следами кровопролитных сражений.
Но почему же тогда на обломке виднелись следы, оставленные острым оружием?
К тому же, ни Чэнь Мин, ни Королева по пути не встретили ни единого следа солдат…
Все эти странности, складываясь вместе, уже вызывали у Чэнь Мина вопросы, но он никак не мог понять их суть, пока… Королева не обнаружила доспех с таким ровным разломом.
Будто все разрозненные улики вдруг сплелись в единую цепь.
И тут в голове Чэнь Мина медленно начала вырисовываться дерзкая мысль…
«Неужели по обеим сторонам здесь вообще не было никаких демонов разума?»
«Все это лишь спектакль, разыгранный солдатами?»
«Их цель – просто отвлечь нас…?»
Чэнь Мин высказал свою догадку, и Королева на другом конце связи тут же подпрыгнула от испуга.
— Э-это… такое нельзя говорить просто так!
Видя, как Королева расшумелась из-за пустяков, Чэнь Мин невольно опешил.
«Неужели она вообще не думала в этом направлении?»
«Получается, она почувствовала неладное, но совершенно не стала углубляться в мысли об этом…»
На какое-то мгновение Чэнь Мин лишился дара речи.
— Тогда продолжай поиски поблизости, попробуй найти хоть какие-нибудь зацепки.
Чэнь Мин и сам не знал, о каких конкретно зацепках идет речь.
Дать дальнейшие указания он не мог.
А требовать от Королевы проявить смекалку было бы слишком большой нагрузкой для ее мозга.
Поэтому, выдав туманные указания, он сам выхватил два кинжала и обратился к остальным.
— Вы продолжайте возвращаться, но будьте осторожны в пути.
— Мне нужно будет сходить за город, Королева кое-что обнаружила, и я должен это проверить…
— Кстати, Сусу.
Напоследок Чэнь Мин посмотрел на Сусу и строго наказал: — Не забудь сбросить очки характеристик, чтобы у тебя была возможность постоять за себя.
Хоть сброс характеристик и был довольно затратным делом, Чэнь Мин чувствовал неладное, и сделать такую предварительную подготовку было вполне разумно.
Сусу инстинктивно хотела было открыть рот, чтобы сказать, что хочет пойти вместе с Чэнь Мином, но, увидев двух малышей за своей спиной, молча отказалась от этой прихоти и кивнула.
— Хорошо.
В это мгновение Лин Юэ подошла, обняла Сусу и сказала: — Не волнуйся, я о ней позабочусь.
Сказав это, Лин Юэ с любопытством взглянула на Чэнь Мина: — Ты что-то опять заметил?
Чэнь Мин слегка кивнул: — Есть некоторые зацепки, но мне нужно их проверить.
Видя, что Чэнь Мин не желает вдаваться в подробности, Лин Юэ тактично не стала расспрашивать дальше.
Чэнь Мин отделился от основной группы и в одиночку направился за пределы города.
Тем временем.
Королева, тем временем, продолжала свой путь.
Она продвигалась вперед, скрываясь в тени.
На своем пути она не оставляла особых следов, но благодаря своей невероятной проницательности Королева умела находить самые незаметные зацепки.
Так, Королева осторожно продвигалась вперед, шаг за шагом.
Обойдя густой лес, Королева вдруг услышала доносящиеся неподалеку голоса.
Стоило ей приблизиться совсем немного, как неясные звуки стали отчетливее.
Кто-то разговаривал.
Голоса звучали довольно шумно.
Что говорило о большом скоплении людей.
Королева тут же осторожно подобралась еще ближе.
В конце концов, она выбрала высокое дерево, легко взобралась на него и получила отличный обзор.
Впереди раскинулась широкая река, на берегу которой расположилось около сотни солдат.
Боевые кони пили воду, солдаты смывали с себя кровь в реке, а на берегу даже горели временные костры, над которыми в чугунных котлах варилась какая-то еда.
Очевидно, солдаты отдыхали.
Но странно было то, что, сколько Королева ни осматривалась, она не видела ни одной палатки…
«Расположились на привал, но без палаток?»
«Зачем… боятся долго задерживаться? Боятся, что их обнаружат?»
Пробормотала Королева.
Как раз когда она собиралась спуститься с дерева и пробраться к лагерю солдат, двое из них, как назло, направились прямо к ней.
Парни, похоже, искали уединенное место, чтобы справить нужду.
И всю дорогу они оживленно болтали.
— Вот уж чёрт возьми, какая работенка! На славу повоевал, братцы!
— Ха! Грубый вояка, только и умеешь, что убивать… А в домах у тех ребят добра было полно. Я-то набрал себе немало, а ты, поди, и не заметил ничего, так ведь?
— Хорошие вещи? Да не смеши меня! Что там могло быть у этой сборища нищих беженцев, которых привлекло расширение Города Цинфэн? Пфуй! Я, когда патрулировал их нищенские кварталы, вечно чувствовал себя осквернённым!
— Ну, это да. Наш Город Цинфэн еле-еле получил благословение и шанс на расширение, а в итоге впустил такую ораву беженцев… Я тогда думал, что городской глава совсем свихнулся, но теперь-то видно, что он, видать, был очень дальновиден!
— А ведь для жертвоприношения как раз и нужна была толпа…
— И эти нищие переселенцы, что возомнили себя счастливчиками, получившими шанс поселиться в Городе Цинфэн, оказались для этого идеальными кандидатами.
Как только он произнес это, снизу донесся громкий всплеск воды.
Очевидно, оба приступили к делу и больше не разговаривали.
Услышав этот разговор…
…Королева, сидевшая в кроне дерева, широко распахнула глаза и застыла в полном оцепенении…
(Совершенно завален делами, текущая ситуация… Ну, не буду распространяться, надеюсь, все смогут это пережить.)