Глава 404: Где карта сокровищ? Старец клянется в верности
— Сокровище?
— Какое сокровище?
— Где сокровище?!
— Быстрее, дай поглядеть!!
Видя нетерпение Королевы, Чэнь Мин лишь протянул ей свиток с путевыми заметками.
Получив свиток, Королева тут же принялась изучать его с предельным вниманием.
Чэнь Мин тоже не удержался и подался вперёд, заглядывая через плечо.
Королева обладала талантом [Поиск сокровищ] A-ранга, и в подобных вопросах Чэнь Мин ей всецело доверял.
В конце концов, сам Чэнь Мин совершенно ничего не понял из карты сокровищ, приложенной к путевым заметкам. Он вообще знал о существовании сокровища только потому, что в самом дневнике было ясно написано, что карта указывает на клад.
Королева приняла свиток и долго рассматривала его со всех сторон.
Её сосредоточенность была такой, какой Чэнь Мин прежде почти не видывал.
Видя такую серьёзность Королевы, Чэнь Мин не осмелился её отвлекать, и они с Сусу молча ждали.
Прошло довольно много времени.
Наконец, с серьёзным выражением лица, она закрыла книгу, торжественно посмотрела на Чэнь Мина и строго произнесла: — Я ничего не поняла.
Кулаки Чэнь Мина то сжимались, то разжимались.
Но в конце концов он так и не нанёс этот удар.
— Что ж, пусть пока полежит.
— Разберёмся позже.
С этими словами Чэнь Мин забрал путевые заметки.
Но в этот момент.
В ушах раздался льстивый, заискивающий голос.
— Лорд, если вы не возражаете, позвольте этому старику взглянуть...
Чэнь Мин обернулся.
Так и есть.
Это был тот самый старик.
Их прежние коварные замыслы Чэнь Мин негласно заметил, но никак не отреагировал, и лишь потому, что все его мысли были заняты маленьким драконом, и ему было лень с ними разбираться.
Что до нынешнего момента...
У него, конечно, появилось время, чтобы разобраться с этой компашкой, но, похоже, они оказались весьма проницательными.
Поэтому Чэнь Мин, с игривой усмешкой, взглянул на явно ещё более льстивого старца и поинтересовался: — Отлично. Если найдёшь, получишь награду. Если нет — головы лишишься.
Сказав это, Чэнь Мин бросил свиток старцу.
Старец поймал свиток и незаметно стёр пот, выступивший на лбу.
Очевидно, что полушутливые, полусерьёзные слова Чэнь Мина дали ему понять: все их предыдущие действия были Чэнь Мину прекрасно известны.
И более того...
он, похоже, был весьма мстительным.
Старец раскрыл путевые заметки и тут же прищурился, внимательно вглядываясь.
Было видно, что он очень сосредоточен.
Изучая записи, он то и дело поднимал свиток высоко, сравнивая его с очертаниями далёких гор.
Время от времени он поднимал взгляд к небу, изучая небесные явления.
После долгих и тщательных исследований старец наконец закрыл свиток. Немного поразмыслив с закрытыми глазами, он велел одному из учеников принести ларец для книг.
Прямо перед Чэнь Мином он открыл ларец, и тот оказался доверху набит сложенными стопками книг. Чэнь Мин бегло окинул их взглядом и с удивлением обнаружил, что это всё были карты.
Старец выбрал две из них, развернул и принялся внимательно изучать.
Краем глаза Чэнь Мин заметил, что обе карты изображают близлежащую местность, но акценты на них были расставлены по-разному.
«Хм, довольно профессионально...»
Чэнь Мин молча кивнул и, скрестив руки на груди, стал ждать.
Три минуты спустя.
Старец слегка кивнул студенту, и тот тут же убрал обе профессионально выглядевшие карты. Вместо них он развернул и положил на стол другую, весьма схематичную карту, которую Чэнь Мин смог понять с первого взгляда.
— Лорд, сокровище, судя по записям, должно находиться вот здесь...
Проследив за указующим перстом старца, Чэнь Мин увидел, что это была низина между двумя крупными горами, в которой располагался небольшой водоём.
Чэнь Мин не стал вдаваться в подробности и просто кивнул: — Ладно. Если к тому времени сокровища не найдётся, сам знаешь, что будет...
Улыбка на лице старца мгновенно застыла.
А в глазах промелькнула нерешительность.
Казалось, он что-то обдумывал.
В тот момент, когда Чэнь Мин повернулся, чтобы сообщить Королеве и остальным только что полученные сведения, старик наконец решительно стиснул зубы.
— Лорд, погодите!
— Мм?
Увидев вопросительный взгляд Чэнь Мина, старец поспешно подошёл ближе: — Если я не ошибаюсь, Лорд раньше пользовались резцом, верно? Кажется, это работа древней цивилизации гномов, не так ли?
[Точильный резец]?
Да, это действительно изделие гномьих кузнецов.
Чэнь Мин кивнул: — Да, а что?
— Неизвестно, известно ли вам, Лорд, что изделия гномов невозможно доработать обычным людям? Даже умелые мастера не способны подвергнуть гномьи изделия вторичной обработке. Вы не знаете, почему?
Это пробудило в Чэнь Мине любопытство.
Ещё с первого дня, когда он получил [Точильный резец] и [Плавильную печь совершенствования], из их описаний Чэнь Мин узнал, что они подлежат улучшению. Но до сих пор он так и не выяснил, как именно это сделать.
Чэнь Мин одно время думал, что ему просто не везёт, и он не получил соответствующего задания.
Неужели за этим кроется ещё и такая причина?
— Продолжайте.
Старец немного помедлил: — В гномьей кузнечной работе используется вспомогательный материал, называемый [Небесный Камень]. [Небесный Камень] обладает необычной структурой: помимо формы, которую он принимает при рождении, в дальнейшем его можно подвергнуть ковке лишь единожды.
— Как только [Небесный Камень] принимает окончательную форму после ковки, он больше не поддаётся никаким изменениям.
— Ни палящее солнце, ни человек, обладающий неимоверной силой, не способны изменить его состояние.
— Гномы использовали это свойство [Небесного Камня], добавляя его в свои лучшие работы. Благодаря этому, переданные ими изделия невозможно подвергнуть вторичной обработке на протяжении всей их жизни.
— В то время эта технология действительно считалась неразрешимой.
— Однако с развитием человеческого познания, не так давно был обнаружен минерал под названием [Кровавая руда], способный полностью нейтрализовать особые свойства [Небесного Камня].
— Но [Кровавая руда] крайне редка и обычно залегает на глубине около ста метров под землёй. Обнаружить её можно лишь в природных пещерах или шахтных выработках.
— Но по опыту этого старика...
— Этот великий каньон прямо перед нами, вероятно, достигает ста метров в глубину.
— И на обрывистых стенах, возможно, можно обнаружить [Кровавую руду]!
— Как только у вас появится [Кровавая руда], ваши гномьи изделия можно будет подвергнуть вторичной ковке!
Закончив говорить, старец выглядел встревоженным.
Очевидно, он не был уверен, удовлетворит ли эта новость Чэнь Мина.
Чэнь Мин, выслушав, лишь слегка кивнул, сохраняя бесстрастное выражение лица, словно ничего не решив.
Но на самом деле, в душе он уже ликовал...
«Вот это да!»
«Кто бы мог подумать, что эта поездка принесёт такой неожиданный урожай!»