Глава 134 Странная Деревня
Одинокий, глубоко в древних горах, наткнуться на свернувшуюся кольцами черную чешуйчатую змею было зрелищем, от которого у любого по коже побежали бы мурашки.
Не говоря уже о том, что в глазах змеи был странный блеск.
Лу Бай задумчиво посмотрел на него. Необъяснимый шепот, который ранее звучал в его ушах, не был похож на то, что могло издавать обычное животное.
Может ли это быть ... Арена для смертельных поединков с демоническим сеттингом?
Вертикальные зрачки змеи с черной чешуей все еще оставались пристальными.
Человек и змея долгое время смотрели друг на друга, прежде чем покрытый черной чешуей змей наконец нарушил тишину.
Оно двигалось.
Шшшкк-шшшкк.
Его чешуя царапала кору дерева, когда толстое тело обвилось вокруг ствола, постепенно поднимая верхнюю половину в воздух.
Змеиная морда медленно открылась, высунув длинный алый язык, словно оценивая намерения Лу Бая.
Подвешенное змеиное тело вытянулось более чем на два метра, прежде чем медленно втянуться.
Глаза Лу Бая сузились при этом зрелище.
Он не расслабился; напротив, его бдительность обострилась.
Верхняя часть тела змеи была сжата, как пружина, явно готовая нанести удар.
"Подожди", - неуверенно крикнул Лу Бай.
К его удивлению, то ли ему было слишком лениво общаться, то ли просто не хватало человеческого понимания, но змей молниеносно набросился на него в тот момент, когда он заговорил.
Учитывая сложившуюся ситуацию, Лу Бай не собирался сдаваться.
Он мгновенно погасил окружающий свет, погрузив ближайшее пространство во тьму. Одновременно он активировал Пропуск времени, уклоняясь от укуса змеи.
Змеи в первую очередь полагаются на обоняние и осязание, чтобы почувствовать добычу; хотя они не слепы, их зрение, как правило, слабое.
Лу Бай, конечно, знал это.
Итак, его целью было не полностью ослепить змею, а скорее дезориентировать ее.
Благодаря пропуску времени добиться этого было совсем не сложно.
Шипение ~
Змея ударила в пустой воздух, немедленно свернувшись обратно на ствол дерева в своей атакующей стойке, ее язык быстро замелькал, чтобы ощутить окружение.
Точно определив местонахождение Лу Бая, он снова рванулся вперед.
И все же его удар прошел мимо цели.
Покрытый черной чешуей змей, наконец, замер в замешательстве.
Он не мог понять, что происходит. Он был уверен, что почувствовал точное местоположение человека, но продолжал бить только по воздуху.
Полное отсутствие какого-либо уклончивого движения сбило змея с толку.
Может быть, это какая-то иллюзия?
Значит, у этого все-таки есть способности. Неудивительно, что он осмелился войти в лес в одиночку.
"Как насчет того, чтобы поговорить?" В голосе Лу Бая, скрытом в темноте, слышался намек на веселье.
Для покрытого черной чешуей змея это явно звучало как полное бесстрашие.
Без предупреждения он взмахнул хвостом, направляясь в ту сторону, откуда доносился голос Лу Бая.
Вернулся только порыв вытесненного воздуха; его атака не задела ничего твердого.
Сорвав свою последнюю скрытую атаку, черночешуйчатый змей принял быстрое решение, извергнув облако темно-зеленого ядовитого тумана, прежде чем быстро отступить под его прикрытие.
Причудливая демонстрация Лу Бая действительно выбила его из колеи; он не мог оценить его истинную силу.
Наблюдая, как хвост черной чешуйчатой змеи полностью исчезает в растительности, Лу Бай взмахнул рукой, рассеивая окружающую темноту.
Он ясно чувствовал, что черночешуйчатая змея обладает разумом, но, к сожалению, она не была заинтересована в общении с ним.
Он глубоко вздохнул. - Значит, змееподобный демон?
Не успел он договорить, как почувствовал волну головокружения.
К счастью, это ощущение пришло и быстро прошло.
Он даже не был уверен, было ли это иллюзией.
...
Когда он вышел из леса, был уже вечер.
Лу Бай посмотрел на поднимающиеся вдалеке струйки кулинарного дыма и ускорил шаг.
Он все еще ничего не понимал о ситуации в мире, поэтому решил, что, по крайней мере, найдет местного жителя, чтобы спросить.
Он пробежал по проселочной дороге около четырех или пяти километров, прежде чем, наконец, достиг своей цели ... маленькой деревни.
Это была не та идиллическая пасторальная сцена, которую он себе представлял, с взаимосвязанными полями и криками кур и собак.
Вместо этого здесь было довольно пустынно. В деревне насчитывалось примерно сто домохозяйств, что делало ее довольно маленькой.
Деревянные заборы высотой в половину человеческого роста окружали ветхие, низкие глинобитные и черепичные дома, вокруг которых были разбросаны редкие стога сена.
Посыпанная гравием дорожка, ведущая в деревню, была усеяна лужами, мокрыми и грязными.
Все это место излучало сильное ощущение упадка и ветхости.
Это выглядело как место, которое немедленно спровоцировало бы усилия приезжих чиновников по борьбе с бедностью.
Возможно, они редко видели посторонних, потому что Лу Бай недолго постоял у входа в деревню, прежде чем несколько домов открыли свои двери, устремив на него взгляды со смесью любопытства и настороженности.
Вскоре мужчины из семей увели своих жен и детей обратно в дом, плотно закрыв за ними двери.
Пожилой мужчина, которому было за пятьдесят, появился в окружении других и с достойным видом окликнул: "Могу я спросить, молодой сэр, что привело вас сюда?"
Ни залатанная, грубая льняная одежда, которую носили жители деревни, ни их манера речи не выдавали никаких признаков современности.
Учитывая необходимость приспособиться к местным обычаям, Лу Бай небрежно сложил руки в почтительном жесте и сказал: "Проезжая через вашу уважаемую деревню и видя, что наступила ночь, могу я попросить у вас ночлега?"
При его словах жители деревни начали перешептываться между собой.
Некоторые даже незаметно указывали на Лу Бая.
Старший, которому было за пятьдесят, откашлялся и спросил: "Могу я поинтересоваться, молодой сэр, откуда вы родом?"
Лу Бай указал на лес позади себя.
Атмосфера мгновенно похолодала.
- Лес Цинган? - прошептал кто-то.
"Это проблематично, не так ли?"
"Ш-ш-ш..."
Многие жители деревни с лицами, искаженными страхом, вернулись в свои дома, заперев двери на засов.
Первым побуждением старейшины тоже было убежать, но, уже шагнув вперед, он мог только неловко стоять, натянуто улыбаясь.
"Тогда в каком доме вы хотели бы остановиться?" - спросил он.
Такая радикальная перемена?
Лу Бай некоторое время молчал, затем безобидно улыбнулся.
"Я выбираю?"
"Конечно, конечно", - быстро согласился старейшина.
Увидев эту улыбку, деревенский старейшина невольно вздрогнул, его морщинистое лицо исказилось в усмешке, которая больше походила на гримасу.
Скрип~
Дверь полуразрушенного дома на окраине деревни со скрипом отворилась, и оттуда вышла темнокожая молодая девушка.
В ее глазах читались одновременно уважение и страх, когда она нерешительно предложила: "П-пожалуйста... пожалуйста, останься у меня дома на ночь".
Лу Бай взглянул на нее, затем снова перевел взгляд на старейшину.
"Это приемлемо?"
"Конечно, конечно. Этот старик сейчас уйдет", - объявил старейшина.
Словно получив великое прощение, старейшина повернулся и поспешил прочь.
Темнокожая деревенская девушка открыла калитку в ограде и, дрожа, крикнула: "Входи... входи".
Лу Бай шагнул вперед.
Он полагал, что резкая перемена в отношении жителей деревни, вероятно, произошла из-за того, что они приняли его за какое-то нечеловеческое существо.
Дом был очень простым.
Там был деревянный обеденный стол, маленький деревянный табурет с гладкой поверхностью, слегка потертой от использования и слегка отражающей свет, а в углу - холодный очаг.
Дальше внутри, без перегородок, сразу бросалась в глаза планировка: рядом с дровяной печью стоял деревянный таз для воды площадью в один квадратный метр, над которым висело выцветшее серое полотенце.
Это было примитивно, с оттенком древнего деревенского очарования.
Но ничто из этого по-настоящему не привлекло внимания Лу Бая; его взгляд был полностью прикован к основанию стены.
Там, прижавшись к стене, стояло миниатюрное здание, размером примерно с домашнюю святыню.
На первый взгляд это выглядело как уменьшенная копия всего дома.
У него даже были внутренние структуры, тщательно проработанные, как у миниатюрной коллекционной фигурки.
А перед этим миниатюрным зданием керамическая чаша служила курильницей для благовоний, доверху набитая пеплом и сгоревшими ароматическими палочками.
(Конец главы)