Глава 370 Всего-то океан
Все в столовой застыли, глядя, как Лу Чэньхуань уплетает еду ведро за ведром.
Даже только что вошедшие Хань Лэй и Лу Сяофэн не могли скрыть шока.
Оба уставились на девушку, которая втягивала содержимое тазиков, как чёрная дыра, и у них синхронно дёрнулись брови.
Особенно Хань Лэй. Он сложил руки за спиной и с крайне сложным выражением посмотрел на Лу Сяофэна:
– Сяофэн, твоя племянница… крайне своеобразная.
– Такой аппетит, конечно…
Он помолчал, подбирая слова:
– Очень... нестандартный.
Лу Сяофэн только виновато почесал затылок:
– Э-э… я сам не знал, что у моей племянницы ТАКОЙ аппетит.
По нынешним прикидкам, одна Лу Чэньхуань ела минимум за сотню обычных людей. А то и больше.
Он осторожно коснулся локтем Хань Лэя:
– Господин градонача… то есть, Старик Хань, с таким аппетитом Хуань мы не создадим Синьпу лишних проблем?
– Столовой там, запасам… не будет тяжко? Если что, я могу за своих сам платить. За еду, в смысле…
Он не успел договорить – Хань Лэй уже сверкнул глазами:
– Ты это сейчас что сказал?
– Хочешь меня, старика, оскорбить?
– Я… – опешил Лу Сяофэн.
– Мы тут на самой границе Дася, – хмыкнул Хань Лэй. – И ты думаешь, мы не сможем прокормить пару подростков?
– В следующий раз такие слова даже не начинай. Неприятно слушать.
– Есть, не буду! – поспешно согласился Лу Сяофэн. – Наш градоначальник всегда был человеком широкого размаха, куда там моей узкой душе.
Лишь тогда Хань Лэй довольно кивнул, выпрямился и с привычной улыбкой подошёл к столу Сюй Цюэ и остальных:
– Эй, ребята, какие люди! Тоже на обед?
Сюй Цюэ и остальные, включая Лу Чэньхуань, которая не переставала жевать, дружно поднялись.
Особенно Лу Чэньхуань: щёки надуты, рот полон, но она всё-таки сумела внятно пробормотать:
– Приветствуем, господин градоначальник.
– Да бросьте, – махнул рукой Хань Лэй. – Здесь вам не городская управа, и не рабочее время. Ведите себя свободнее.
Получив негласное разрешение «расслабиться», ребята вернулись к еде.
Правда, на фоне ураганного поедания пищи в исполнении Лу Чэньхуань их более-менее аккуратное перекладывание еды из тарелки в рот выглядело удивительно благопристойно.
Хань Лэй тем временем взял поднос и спокойно пошёл в очередь за едой.
Никто в столовой даже не удивился тому, что градоначальник стоит в общей очереди – все к этому давно привыкли.
Сюй Цюэ, наблюдая за этим, невольно приподнял бровь. Симпатия к начальнику города в его душе заметно выросла.
К их столу подошёл и Лу Сяофэн.
– Ну что, как тут у вас? – он слегка кивнул.
Ребята вежливо ответили на приветствие.
И, к удивлению всех, на этот раз даже Лу Чэньхуань, хоть и без особого энтузиазма, но всё же кивнула и буркнула:
– Здравствуйте.
Увидев это, глаза Лу Сяофэна заметно потеплели.
– Хуань… Ты меня простила?
– Нет, – отрезала она без колебаний, не переставая жевать.
Она проглотила очередную порцию и, надув щёки, взглянула на него:
– Я просто уважаю тебя как Повелителя Зверей.
– В отличие от того, как ты поступал как родственник, в бою ты всё сделал правильно. Вместо того чтобы бежать, ты дрался до конца, прикрывая остальных. Это… достойно.
Когда пришла беда, он действительно не сбежал, а встал плечом к плечу с ними. Этого она отрицать не могла.
Слова племянницы на миг заставили Лу Сяофэна опустить взгляд.
– Вот оно как…
Но он довольно быстро выровнял дыхание и даже попытался улыбнуться:
– Что ж, если ты хотя бы разговариваешь со мной – это уже прогресс.
– Ладно, раз ты не хочешь меня видеть, мы с Цзяо пойдём возьмём себе еды.
Он увёл Сюй Цзяо в очередь к раздаче.
Лу Чэньхуань, услышав ласковое «Цзяо-Цзяо» в его адрес, снова нахмурилась и с удвоенным рвением набросилась на еду.
…
Когда наконец последняя миска на её столе опустела, Сюй Цюэ и остальные уже давно отложили вилки.
Они поднялись и попрощались с Хань Лэем и Лу Сяофэном, после чего под присмотром Чжуана Шэнчжуна направились к выходу.
Только выйдя на улицу, Чжуан всё ещё оглядывался на гору пустых тазов в глубине зала, будто проверяя, не привиделось ли ему это.
Он судорожно сглотнул.
– Ваша… ваша супруга, – осторожно подбирая слова, обратился он к Сюй Цюэ, – обладает поистине бездонным желудком.
– Есть немного, – смущённо хмыкнул Сюй Цюэ. – Чуточку. Буквально… океан.
Лу Чэньхуань, услышав это, виновато хлопнула ресницами.
– Как думаешь, – пробормотала она, – градоначальник не обидится, что я так часто буду «чуть-чуть перекусывать» в столовой?
– В столице-то я хотя бы платила за каждую порцию…
Чжуан Шэнчжун рассмеялся:
– О таком даже не думай. Раз уж господин Хань только что видел всё собственными глазами и ничего не сказал – дальше тем более не скажет.
– Наш Синьпу не настолько нищ, чтобы считать каждый черпак каши.
Он хитро прищурился:
– А если тебе всё равно не по себе – просто на заданиях режь побольше чудищ. Будет честный обмен: они нам – мясо, ты им – месть.
Лу Чэньхуань расплылась в широкой улыбке:
– С этим проблем не будет!
– Как только нас выпустят за Стену, я таких дел наворочу! За всех, кто погиб из-за тварей, я им всё верну!
Лэн Жосюэ и Вэн Цинъя тоже молча кивнули.
– Прогнать чудовищ и защитить людей – это наш долг, – тихо сказала Лэн Жосюэ.
Но рядом с ними шли ещё двое, чьи чувства были куда сложнее.
Юин и Киа, всё это время молча сидевшие на плече и плече на плече, при этих словах обе невольно посмотрели в сторону дальнего горизонта, за которым начинались владения чудовищ.
В их глазах отразилась странная смесь тоски, вины и непонимания.
Они сами были рождены на той стороне. Но всё сильнее ощущали себя принадлежащими этой, человеческой.
Сюй Цюэ, чутко уловив это, повернулся к ним и мягко хлопнул Юин по плечу, а Киа слегка погладил по голове.
– Однажды, – негромко сказал он, – я найду способ положить конец этой войне.
– Между людьми и чудищами. Чтобы вам не приходилось выбирать сторону.