Глава 366 Город-казарма
Услышав отрицательный ответ, Сюй Цюэ не удивился, хотя в глубине души кольнуло разочарование. Линь Ланьтянь, несмотря на свою славу, был относительно молод — он служил на Перевале чуть больше десяти лет. А история с Сюй Линем уходила корнями на двадцать лет назад.
— Не расстраивайся, Сюй, — заметив тень на лице парня, добавил Линь Ланьтянь. — Поспрашивай ветеранов в Синьпу. Там есть старики, которые сидят на стене дольше, чем я живу. Может, они что-то знают.
— Хорошо, — кивнул Сюй Цюэ.
Они продолжили путь. Линь Ланьтянь, чтобы разрядить обстановку, начал рассказывать о правилах выживания на Перевале. Лу Чэньхуань и Лэн Жосюэ слушали, раскрыв рты — не каждый день получаешь инструктаж от живой легенды.
Вскоре автобус затормозил.
— Приехали, — объявил Линь Ланьтянь. — Синьпу.
Студенты прильнули к окнам, ожидая увидеть величественную крепость. Но реальность оказалась куда прозаичнее.
Перед ними стояли обшарпанные ворота с выцветшей вывеской «Синьпу». Ни охраны, ни патрулей, ни проверки документов. Ворота были распахнуты настежь, словно приглашая всех желающих.
— Это... пограничный город? — удивилась Лу Чэньхуань. — Где стража? Где контроль?
— Так во всех Двенадцати Городах, — пояснила Дуань Сяосяо, поправляя причёску. — Все боеспособные силы — на Стене, лицом к врагу. Тыл открыт. Мы не ждём удара в спину от своих.
Она усмехнулась:
— Ну и, если честно, если Стена падёт, эти ворота всё равно никого не спасут. Так что зачем тратить людей на охрану пустого входа?
Вэн Цинъя нахмурилась.
— Но разве это не опасно? Что если Культ нанесёт удар с тыла? Если они атакуют незащищённый город, пока гарнизон занят на Стене?
Линь Ланьтянь рассмеялся.
— Умная девочка. Именно это и случилось однажды.
Его лицо стало серьёзным.
— Несколько лет назад Культ воспользовался атакой зверей и ударил в спину городу Байди. Почти захватили его. Много хороших парней погибло.
— Но знаешь, чем это кончилось?
Дуань Сяосяо хищно улыбнулась:
— Великой Чисткой. Дася сняла с фронта половину дивизий и прочесала тыл мелким гребнем. Вырезали всех. Культ потерял восемьдесят процентов людей. С тех пор они боятся даже дышать в сторону пограничных городов.
— Именно поэтому здесь теперь так спокойно, — кивнул Линь Ланьтянь. — Плюс Технологическая академия установила систему экстренных телепортов между городами. Если кто-то чихнёт в Синьпу, через пять минут здесь будет спецназ из соседнего города.
Автобус въехал в город.
И тут Сюй Цюэ понял, в чём главная особенность Синьпу.
Здесь не было обычных людей.
Улицы были полны жизни, шумел рынок, кто-то торговал лапшой, кто-то чинил ботинки. Но...
Продавец лапши излучал ауру четвёртого ранга. Старик в шлёпанцах, ругающийся с соседом, был магом пятого ранга. Девушка, развешивающая бельё, имела ауру Зверо-Девы боевого класса.
— Весь город — солдаты? — прошептал Сюй Цюэ.
— Именно, — подтвердил Линь Ланьтянь. — Гражданских здесь нет. Каждый житель Синьпу — либо действующий военный, либо ветеран, либо наёмник. Даже повар в столовой может оказаться отставным капитаном спецназа.
— Город-казарма. Только так можно выжить на краю света.
Сюй Цюэ смотрел на этих людей. Они смеялись, торговались, жили обычной жизнью. Но он чувствовал: стоит прозвучать сигналу тревоги, и этот мирный рынок за секунду превратится в армию, готовую разорвать любого врага.