Глава 307 Лочэн! Лочэн!
— Хорошо, тогда мы идем в поместье Вэн! — решительно заявил Сюй Цюэ, переглянувшись с командой. Лу Чэньхуань и Лэн Жосюэ кивнули, готовые следовать за ним.
— Какое еще поместье Вэн? — раздался запыхавшийся голос позади них.
Сюй Цюэ обернулся и увидел Чжун Лин, которая, придерживая очки, догоняла их.
— Ты-то откуда здесь? — нахмурился он. — Мы же сказали ждать на площади.
Чжун Лин уперла руки в боки, восстанавливая дыхание.
— Ну уж нет! Вы пошли исследовать, а я что, рыжая? К тому же, это мой массив открыл проход! Я имею право знать, куда он ведет.
Она огляделась по сторонам, и её глаза расширились от удивления.
— Это что за место? Вы говорили про поместье Вэн... Это что, Лочэн? Тот самый Лочэн, где живут Вэны?
— Не сейчас, — отмахнулся Сюй Цюэ. — Времени нет на лекции. Хочешь идти с нами — иди, но учти: будешь тормозить или тупить в бою — брошу без сожаления. Ситуация серьезная.
Вокруг царил хаос, и тратить драгоценные минуты на объяснения было непозволительной роскошью. Им нужно было срочно подтвердить догадку Вэн Цинъя.
Чжун Лин, оценив обстановку, поняла, что спорить не стоит.
— Поняла. Буду паинькой. Ведите.
Они двинулись вглубь города. Сюй Цюэ, идя впереди, бросил через плечо:
— Слушайте все внимательно. Если запахнет жареным, если ситуация выйдет из-под контроля — не сопротивляйтесь моей ментальной силе. Я смогу вас вытащить, но вы должны впустить меня в свое сознание. Поняли?
Вэн Цинъя и Чжун Лин переглянулись. Звучало странно и немного пугающе — «впустить в сознание» — но в голосе Сюй Цюэ было столько уверенности, что они кивнули.
…
Тем временем в Тайном Измерении Хун Фэй пытался пробиться своим сознанием через массив на площади. Но тщетно. Нефритовый треножник, служивший ключом, оставался холодным и безучастным к ментальным атакам.
— Черт! — выругался декан, открывая глаза и тяжело дыша. — Бесполезно. Этот портал реагирует только на живую плоть. Моя проекция бессильна. Мы не можем узнать, что там происходит.
У Гуаньжу, стоявший рядом, сжал кулаки так, что побелели костяшки.
— Что же делать? Сюй Цюэ и остальные там, одни... Если с ними что-то случится...
Вдруг в кармане Хун Фэя что-то завибрировало и засветилось. Он поспешно достал нефритовый талисман связи.
— Старый пень! Прием! Слышишь меня? — раздался искаженный помехами, но узнаваемый голос Чжун Лин.
— Чжун Лин! — обрадовался Хун Фэй, чуть не выронив талисман. — Девочка моя! Ты жива! Где вы? Что с вами?
— Жива, жива, — проворчала Чжун Лин. — Успокойся, старик. Мы тут в каком-то городе. Вэн Цинъя говорит, что это Лочэн.
— Лочэн?! — хором воскликнули Хун Фэй, У Гуаньжу и Гун Шиань. — Как вас туда занесло?! Это же другой конец страны!
— А я почем знаю? — ответила Чжун Лин. — Мы просто прошли через массив. Но тут творится что-то жуткое. Город выглядит так, будто его штурмуют монстры. Разруха, паника, трупы... Мы идем проверять, реально это или иллюзия.
Она замолчала на секунду, а потом добавила:
— Всё, мне пора. Заряд кончается. Буду держать в курсе.
Связь оборвалась.
Деканы переглянулись. Повисла тяжелая тишина.
— Лочэн... Штурм монстров... — пробормотал У Гуаньжу. — Это невозможно. Если бы Лочэн атаковали, мы бы знали. Система оповещения сработала бы мгновенно.
— А что, если это не иллюзия? — тихо предположил Гун Шиань. — Что, если связь прервана? Или... это Лочэн из прошлого? Или будущего?
У Гуаньжу резко выпрямился. Его глаза сверкнули решимостью.
— Мы не можем гадать. Мы должны знать точно. Хун Фэй! Ты ведь строил резервный телепорт в штаб-квартире Гильдии в Лочэне по просьбе Вэн Нина? Он работает?
Хун Фэй задумался.
— Строил. Давно. Им почти не пользовались. Но теоретически он должен быть активен. Правда, для активации нужны мои коды доступа и присутствие.
— Отлично! — У Гуаньжу схватил его за руку. — Гун Шиань, оставайся здесь, приглядывай за студентами. А мы с Хун Фэем летим в штаб-квартиру Гильдии! Если в Лочэне беда, мы узнаем об этом первыми и перебросим помощь!
— Договорились! — кивнул Гун Шиань.
В следующую секунду У Гуаньжу и Хун Фэй исчезли во вспышке света, устремившись в столицу.
…
В это время группа Сюй Цюэ пробиралась через разрушенные улицы призрачного города. Они пытались остановить бегущих жителей, расспросить их, но паника была всеобъемлющей. Люди просто не видели их, спасая свои жизни. Те, кто остался лежать на земле, уже ничего не могли рассказать.
— Быстрее! — торопил Сюй Цюэ. — Нам нужно в поместье Вэн. Только там мы получим ответы.
Они бежали по знакомым Вэн Цинъя улицам, которые превратились в руины. Чем ближе они подходили к центру, тем сильнее становилось чувство тревоги.
А в реальном мире, в штаб-квартире Гильдии Укротителей, внезапное появление двух деканов вызвало переполох.
— Ректор У? Ректор Хун? — удивились дежурные офицеры. — Какими судьбами? Вы же должны быть на испытаниях!
У Гуаньжу не стал тратить время на этикет.
— Срочно! — рявкнул он. — Доложите обстановку по Лочэну! Были сигналы бедствия? Сообщения о нападении монстров?
Офицеры переглянулись с недоумением.
— Лочэн? Нет, сэр. Тишина. Последний сеанс связи был час назад, всё штатно.
— Тишина... — прошептал У Гуаньжу, и холодок пробежал по его спине. — Слишком тихо.
— Проверьте канал экстренной связи! — приказал Хун Фэй, бросаясь к пульту телепортации. — Сейчас мы сами всё выясним!