Глава 298 Перед входом в Измерение
— Ну что ты, — рассмеялся Лу Сяофэн, быстро взяв себя в руки. — Какой бы талант у тебя ни был, ты моя племянница, и я не могу тебя стыдиться.
Он посмотрел на Лу Чэньхуань с добродушной снисходительностью, словно прощая капризного ребенка.
— Да и врешь ты неумело. F-ранг? Серьезно? Девочка, ты в элитном классе Военной Академии! Тебя выбрал SSS-ранговый Повелитель! Ты на четвертом уровне культивации всего за четыре месяца! С F-рангом такое невозможно даже в сказках.
Сюй Цзяо энергично закивала, поддерживая любовника.
— Вот именно! F-ранг — это мусор, который за всю жизнь и до второго уровня не доползет. А ты сияешь как новая монета. Хватит нас разыгрывать, это уже не смешно!
Она повернулась к Сюй Цюэ, ища поддержки.
— Скажи ей, парень. Ты же не стал бы связываться с F-рангом, правда?
Сюй Цюэ спокойно взял Лу Чэньхуань за руку, чувствуя, как её ладонь стала влажной от волнения. Он посмотрел прямо в глаза Сюй Цзяо, и его взгляд был тверже стали.
— Хуаньхуань сказала правду. На церемонии Пробуждения её талант был определен как F-ранг.
Это была чистая правда. То, что она потом эволюционировала до S-ранга, было уже другой историей, о которой он пока не собирался распространяться.
— Что?! — Сюй Цзяо снова вытаращила глаза, словно увидела призрака. — Но... как? Зачем тебе, гению SSS-ранга, нужен этот балласт? Это же якорь на шее!
— Почему? — Сюй Цюэ слегка улыбнулся, не моргнув глазом. — Возможно, это любовь.
Повисла тишина. Сюй Цзяо фыркнула, закатив глаза.
— Любовь? Любовью сыт не будешь и монстра не убьешь! Не верю! Вы точно сговорились нас дурачить! Это какая-то проверка?
Сюй Цюэ проигнорировал её истерику и повернулся к Лу Сяофэну.
— Мастер Лу, теперь, когда вы знаете «правду» о таланте Хуаньхуань, что скажете?
Он слегка прищурился, и в его голосе появились жесткие нотки.
— Вы всё еще готовы с гордостью представить её как свою племянницу? Или если бы вы были на месте её отца, Лу Линфэна, вам было бы стыдно иметь дочь-неудачницу? Король Войны и дочь с F-рангом... не боитесь, что над вами будут смеяться? Не боитесь, что это пятно на вашей репутации?
Лу Сяофэн замер. Вопрос ударил в самую точку. Он на мгновение представил себе шепотки за спиной, косые взгляды коллег, ехидные улыбки конкурентов... «Смотрите, это дочь того самого Лу Сяофэна, жалкая F-ранговая пустышка».
Его колебание длилось лишь мгновение, но Лу Чэньхуань, смотревшая на него во все глаза, заметила его. Этого было достаточно.
— Хватит, — её голос был холодным, как лед, и в нем больше не было боли, только презрение. — Мне не нужен твой ответ. Я всё увидела.
Она с отвращением отвернулась.
— Теперь я понимаю, почему отец вычеркнул тебя из жизни. Ты не просто бросил нас. Ты — человек, для которого репутация важнее семьи. Ты пуст внутри. Ты мне не отец и не дядя. Ты просто прохожий.
Лу Сяофэн хотел что-то возразить, но слова застряли у него в горле. Сюй Цзяо открыла рот, чтобы вступиться за любовника, но наткнулась на свирепый взгляд Вэн Цинъя и ледяное спокойствие Сюй Цюэ, и благоразумно промолчала.
В этот момент к ним подошел сияющий У Гуаньжу.
— Сяофэн! Рад тебя видеть! — прогудел ректор, не замечая напряжения в воздухе.
Он начал представлять студентов:
— Ты ведь не знаешь наших новичков? Вот, познакомься, это Сюй Цюэ, а это Лу Чэньхуань... Кстати, она тоже из Тяньхая, как и ты! Талантливые ребята!
— Дедушка ректор, не трудитесь, — перебила его Вэн Цинъя с легкой усмешкой. — Они уже знакомы. Более того, они родственники!
— Родственники? — У Гуаньжу удивился, но быстро сложил факты в уме. — Ах да! Лу Линфэн... Точно! Так вы дядя и племянница? Вот так встреча! Какое совпадение!
Но, подойдя ближе, он почувствовал ледяную атмосферу между «родственниками» и осекся. Улыбка сползла с его лица. Очевидно, воссоединение семьи прошло не так гладко, как в мелодрамах.
Лу Сяофэн, пытаясь сгладить неловкость, натянул дежурную улыбку.
— Да, ректор. Племянница... немного обижена на меня. Я ведь так долго не был дома. Но ничего, время лечит. Мы наверстаем упущенное, правда, Хуаньхуань?
Не получив ответа, он поспешил сменить тему:
— Как подготовка, ректор? Мы тут заждались.
У Гуаньжу кивнул, принимая смену темы.
— Всё готово. Портал вот-вот откроется. Спасибо, что присмотрели за входом.
— Пустяки, — отмахнулся Лу Сяофэн. — Кстати, ректор... А что насчет Священного культа демонов? Мы тут не видели ни одного их следа. Это странно. Обычно они слетаются на такие события, как мухи на мед.
У Гуаньжу нахмурился.
— Да, это подозрительно. Измерение появилось внезапно, и тишина со стороны культистов настораживает. Обычно они пытаются проникнуть первыми или устроить диверсию.
— Не переживайте, — вмешался подошедший Чэн Цицзи. — Измерение нестабильно, оно отторгает всех, кто выше пятого ранга. А с мелочью наши студенты справятся. Мы берем числом и подготовкой. У Культа просто нет столько ресурсов, чтобы рисковать ими в одной точке. Они не станут ставить всё на одну карту.
— Надеюсь, ты прав, — вздохнул У Гуаньжу. — Но бдительность терять нельзя. Предупредите студентов, чтобы были осторожны.
Он посмотрел на трибуну, где Гун Шиань и Хун Фэй уже подавали знаки.
— Пора.
Ректор вернулся к пульту управления. Воздух над ущельем задрожал, по нему пошли волны искажения. Вход в Тайное Измерение Истинного Дракона открывался, приглашая смельчаков шагнуть в неизвестность.