Глава 279 Пришествие Кровавой Луны
Поскольку до полного лунного затмения оставалось всего три дня, Сюй Цюэ, предупредив Чэн Цицзи и У Гуаньжу, забрал Юин, Лу Чэньхуань и Лэн Жосюэ и телепортировался обратно в Запретную Землю Великого Инь.
Предстояла кропотливая работа. Им нужно было заранее установить Массив Девяти Инь, Собирающий Ша и подготовить Древний Бронзовый Треножник, который станет плавильным котлом для души Юин.
Этот процесс займет 49 дней — семь циклов по семь дней. Только по истечении этого срока ядро души Юин будет полностью перековано, что позволит ей существовать в форме духа без необходимости прятаться в марионетке.
Чтобы массив работал на полную мощность, вытягивая иньскую энергию из запретной зоны и духовную ци из внешнего мира, они выбрали стратегически важное место: границу барьера. Половина круга находилась внутри владений Юин, где концентрация смерти была максимальной, а вторая половина — снаружи, чтобы черпать живую энергию. Барьер, сдерживающий саму Юин, был проницаем для энергии, что делало эту точку идеальной для смешивания сил Инь и Ян.
Установив массив, они разбили лагерь прямо у его края. Лэн Жосюэ, отложив свои огненные тренировки в кратере, взяла на себя роль стража, не отходя от Юин ни на шаг. Юин, тронутая такой преданностью, даже вызвала из Долины Ветров свою форму гниющего трупа, поставив её в качестве дополнительной, самой мощной охраны.
Наконец, настал третий день. Ночь опустилась на горы, и полная луна, сияющая холодным серебром, заняла свое место на небосводе.
Внезапно на край лунного диска начала наползать тень.
— Лунное затмение началось! — прошептал Сюй Цюэ, глядя в небо.
Как только тень коснулась луны, массив на земле отозвался. Мириады рун вспыхнули призрачным светом, резонируя с небесным явлением. Земля вокруг загудела, и потоки энергии стали видимыми.
Сюй Цюэ ударил ладонью по крышке Древнего Бронзового Треножника, сбивая её прочь с грохотом.
— Юин, в котел!
— Иду! — отозвалась Юин без колебаний.
Её душа, сияющая мягким лунным светом, выскользнула из тела-марионетки и устремилась в бронзовое чрево. Лэн Жосюэ тут же подхватила обмякшую куклу и заботливо спрятала её в свое Кольцо-хранилище.
Удивительно, но душа Юин, которая обычно страдала от нахождения во внешнем мире, внутри массива и треножника чувствовала себя комфортно, словно вернулась в материнское лоно.
Но Сюй Цюэ не расслаблялся. Он знал, что время полной фазы ограничено — всего около часа. За это время нужно было заложить основу ритуала.
— Юин, держись! Я начинаю добавлять материалы!
Он достал из кольца ингредиенты, собранные Чэн Цицзи, и начал по одному бросать их в треножник, строго следуя расписанию и дозировке.
— Ледяная Душа Куньлунь... Древесный Дух Громового Удара... Обратная Чешуя Акулы-Зверя...
Как только ингредиенты коснулись дна, массив вспыхнул, превращаясь в гигантскую алхимическую печь. Иньская ци из земли и духовная энергия с небес закрутились в вихре, переплавляя содержимое котла. Жидкость внутри забурлила.
Внутри треножника Юин застонала, её лицо исказилось.
— Угх... Больно!
Процесс перековки души был мучительным — словно её плавили заживо. Даже её костяной страж, стоящий неподалеку, заскулил, чувствуя боль своей хозяйки через ментальную связь.
Сюй Цюэ и девушки с тревогой смотрели на котел, но Юин терпела. Пережив первые, самые страшные минуты агонии, она начала сама управлять потоками энергии, втягивая их в себя и ускоряя процесс.
— Железная леди, — покачала головой Лу Чэньхуань, наблюдая за этим с восхищением и ужасом. — Сама себя переплавляет. Это же какая сила воли нужна... Я тут стою и чувствую себя бездельницей.
— Не переживай, — усмехнулся Сюй Цюэ, не отрываясь от процесса. — Твой бой с семиранговым зверем будет не менее «веселым», поверь мне.
Тем временем тень полностью накрыла луну. Тьма сгустилась, ветер завыл, пригоняя к котлу волны иньской энергии. Дикие звери, привлеченные всплеском силы, подошли к границе света, но аура восьмого ранга от костяного стража отпугнула их, заставив вжаться в землю.
И тут произошло нечто странное.
Луна, скрытая в тени, вдруг начала светиться снова. Но не серебром, а зловещим, густым, кроваво-красным светом.
Кровавая Луна.
Весь мир окрасился в багровые тона. Тени стали резкими, словно вырезанными ножом, воздух наполнился запахом металла и озона.
Сюй Цюэ замер, глядя в небо. Его зрачки сузились.
— Кровавая Луна во время затмения? Это же редчайшее астрономическое явление... Почему именно сейчас? И почему Юин выбрала именно этот момент для ритуала?
Внезапно его глаза обожгло жаром. Интуиция взвыла сиреной.
— Око Прозрения!
Он активировал свой навык, вглядываясь в багровый диск над головой. И то, что он увидел, заставило его сердце пропустить удар.
На фоне Кровавой Луны, в самом центре её диска, виднелся силуэт. Огромный, крылатый силуэт, который медленно спускался с небес прямо на них.