Глава 273 Догадки о личности Сюй Муму
— Сюй Муму... Сюй Линь... — эхом повторил У Гуаньжу, прищурившись. — Если сложить два иероглифа «му» (дерево), получится «линь» (лес). Любопытное совпадение.
Сюй Цюэ почувствовал, как его сердце забилось чаще. Мог ли этот загадочный герой быть его отцом? Идея была заманчивой, но разум тут же отверг её.
— Нет, — покачал он головой. — Это маловероятно. Если бы мой отец был таким героем, как он мог бросить меня в три года? Как он мог оставить меня сиротой в Тяньхае? К тому же, возраст не сходится. Тот Сюй Муму — ровесник вам, ректор. Он годится мне в дедушки, а не в отцы.
У Гуаньжу задумчиво кивнул.
— Ты прав. Тот человек был мастером высокого уровня уже тогда. Я, будучи восьмого ранга, не мог прочесть его силу.
— Даже вы? — удивилась Лу Чэньхуань. — А каким вы были тогда?
— Восьмого ранга, — в глазах старика мелькнула тень былой славы. — Мы с покойной супругой участвовали в рейде против нескольких Великих Демонов девятого ранга. Это была мясорубка. Земля дрожала, небеса рушились. Двое наших девятиранговых погибли. Мы были ранены и отступали, преследуемые двумя тварями восьмого ранга. И тут появился он.
У Гуаньжу замолчал, словно заново переживая тот момент.
— Сюй Муму убил их обоих. В одиночку. Легко. Но самое странное было потом. Он... он извинился перед трупами зверей. Я спросил его: «Ты же человек, почему ты сожалеешь об убийстве монстров?». А он ответил то же, что и ты, Сюй Цюэ: «Должен быть другой путь, кроме бесконечной резни».
В салоне повисла тишина. История о воине-философе, оплакивающем врагов, звучала почти как миф.
— И что было дальше? — спросил Сюй Цюэ.
— Ничего, — развел руками ректор. — Он убедился, что мы в безопасности, сказал пару слов и ушел. Исчез так же внезапно, как появился. Мы пытались его найти, чтобы отблагодарить, но тщетно. Ни в одном реестре, ни в одной сводке не было упоминания о Сюй Муму или Сюй Лине. Словно его не существовало.
— Призрак, — пробормотала Лэн Жосюэ. — Такой сильный мастер, и никаких следов. Это подозрительно.
— Может, это было вымышленное имя? — предположила Лу Чэньхуань. — На войне многие скрывают личности.
— Скорее всего, — согласился У Гуаньжу. — Перевал Усмирения Демонов огромен. Там легко затеряться.
В этот момент Ци Я, которая до этого дремала, лениво приоткрыла один глаз и зевнула.
— А может, вы всё усложняете? Что если этот ваш Сюй Муму вообще не человек?
— Что?! — все уставились на тигренка.
— Что если он — Великий Зверь в человеческом обличье? — продолжила она, почесывая ухо. — Это объяснило бы, почему он такой сильный, почему его нет в базах людей и почему он жалел убитых сородичей.
— Невозможно! — отрезал У Гуаньжу. — Зверь спасает людей, убивая своих? В разгар войны? Это бред!
— Ну, может, у них были свои терки, — пожала плечами Ци Я. — Внутривидовая конкуренция, борьба за власть... Мало ли?
— Нет, — твердо сказал ректор. — Даже если у них распри, они не станут помогать врагу в критический момент. Инстинкты не позволят.
— Ну, как знаете, — фыркнула Ци Я и снова свернулась калачиком. — Мое дело предложить...
Версия Ци Я была отвергнута, но осадок остался. Тайна Сюй Муму повисла в воздухе неразрешенной загадкой.
— Ладно, хватит гадать, — улыбнулся Сюй Цюэ, разгоняя мрачные мысли. — Это было давно. Скорее всего, это просто совпадение имен. Мой отец был обычным человеком, а этот Сюй Муму — легендой. Связи нет.
Все согласились закрыть тему. Оставшуюся часть полета Лу Чэньхуань расспрашивала ректора о былых подвигах, а Лэн Жосюэ и Юин молча смотрели в иллюминатор. Пейзаж внизу менялся, становясь всё более мрачным и пустынным.
Они приближались к Запретной Земле Великого Инь.
Для Юин это было возвращение домой. В место, которое веками было её тюрьмой, а теперь должно было стать кузницей для Лэн Жосюэ. В её глазах читалась сложная смесь ностальгии и решимости.
«Ну, здравствуй, старый друг», — подумала она, глядя на черные скалы, проступающие сквозь облака.