Глава 237 «Надо было помалкивать!»
Ответ Сюй Цюэ застал Гун Шианя врасплох. Старик замолчал, не ожидая такого поворота. Он думал, что разговор пойдет о деньгах, ресурсах или артефактах, но Сюй Цюэ задал вопрос, который касался самой сути существования академий. С этого момента Гун Шиань понял: шансов переманить парня больше нет.
Чэн Цицзи, стоявший рядом, тоже был поражен. В его глазах мелькнуло что-то теплое — смесь облегчения и гордости. Он не ожидал такой зрелости от молодого студента.
Видя молчание ректора, Сюй Цюэ холодно усмехнулся.
— Ректор Гун не хочет отвечать? Тогда отвечу я.
Он сделал шаг вперед, глядя прямо в глаза Гун Шианю.
— Военная Академия теряет людей не потому, что она слаба. А потому, что все её лучшие выпускники и преподаватели уходят на Перевал Усмирения Демонов. Любой, у кого есть хоть капля силы и чести, сражается там, защищая человечество от зверей.
Его голос зазвенел от сдерживаемых эмоций.
— Именно поэтому в такой прославленной академии, как Военная, директор кафедры — всего лишь мастер седьмого ранга. Все остальные, кто сильнее, уже на фронте. И вы, ректор Гун, используете это как аргумент против них? Это низко.
Сюй Цюэ говорил искренне. И в прошлой жизни, и в этой он всегда уважал тех, кто жертвовал собой ради других. Его собственная цель — навести порядок в этом хаосе — перекликалась с философией Военной Академии.
— Может, в Академии Духовных Боевых Искусств я получу больше ресурсов и защиты, — продолжил он. — Но это противоречит моим принципам. Орел, выросший под крылом родителей, никогда не научится летать по-настоящему. Если меня будет охранять мастер восьмого ранга, я никогда не узнаю, что такое настоящий риск. Я стану тепличным растением, которое погибнет при первой же буре.
Он сжал кулак.
— Я пришел в этот мир не для того, чтобы прятаться. Я хочу видеть его во всей красе, со всеми его опасностями. Как я могу отсиживаться в тылу?
Гун Шиань поморщился, но попытался сохранить лицо.
— Студент Сюй, вы меня неправильно поняли. Я не нападаю на тех, кто сражается на Перевале. Я просто говорю, что ваш талант слишком ценен, чтобы рисковать им раньше времени. Вы должны вырасти в безопасности, и только мы можем это гарантировать.
Сюй Цюэ лишь иронично приподнял бровь, глядя на то, как старик пытается оправдаться. Чэн Цицзи, стоявший рядом, перевел дух. Он больше всего боялся, что Сюй Цюэ клюнет на щедрые обещания Гун Шианя. Ведь то, что предлагал ректор — полное обеспечение до восьмого ранга — было мечтой любого Повелителя Зверей. Военная Академия просто не могла себе такого позволить.
Но Сюй Цюэ уже всё решил. Он обернулся к своим спутницам, увидел их решительные лица и улыбнулся. Затем снова повернулся к Гун Шианю.
— Простите, ректор Гун. Ваши условия щедры, но наши пути расходятся. Мне ближе философия Военной Академии.
Он сделал паузу и тепло посмотрел на Чэн Цицзи.
— К тому же, с момента моего приезда в столицу ректор У и директор Чэн заботились обо мне как о родном. Я не из тех, кто забывает добро. Пока я не верну этот долг, я никуда не уйду.
У Чэн Цицзи навернулись слезы. Он сжал губы, пытаясь сдержать эмоции. Он и подумать не мог, что Сюй Цюэ так высоко ценит их скромную помощь. В этот момент он понял: они не ошиблись в этом парне.
— Ах ты ж мелкий паршивец! — вдруг взревел У Гуаньжу, который всё это время прятался в коридоре, и, ворвавшись в комнату, сгреб Сюй Цюэ в медвежьи объятия. — Я знал, что не ошибся в тебе! Ха-ха-ха!
Сюй Цюэ, задыхаясь в его хватке, попытался вырваться.
— Эй, полегче! Мы же два мужика, чего обниматься? Вот если бы это была сестра Ланьхуа, я бы ещё подумал...
— Ах ты... — не успел он договорить, как Чэн Цицзи отпихнул ректора и с угрожающим видом навис над Сюй Цюэ.
— Так вот что у тебя на уме? Глаз на Ма Ланьхуа положил? Только попробуй, я тебе...
— А что ты мне сделаешь? — усмехнулся Сюй Цюэ.
Не успел Чэн Цицзи ответить, как Лу Чэньхуань и Лэн Жосюэ встали перед Сюй Цюэ, сжав кулачки. Даже Юин шагнула вперед, и Ци Я на её плече угрожающе зашипела.
Чэн Цицзи закатил глаза.
— Ну вот, приехали. Вы совсем с ума сошли? Этот наглец на вашу старшую сестру засматривается, а вы его защищаете?
— Это другое! — надула губы Лу Чэньхуань. — За свои слова он ответит перед нами ночью. А вот тебе мы его в обиду не дадим!
— Точно! — поддакнула Лэн Жосюэ.
Чэн Цицзи только махнул рукой.
— Ладно, разбирайтесь сами. Но смотрите у меня, накажите его как следует!
— Обязательно, — хихикнула Лэн Жосюэ, покраснев.
Гун Шиань, наблюдая за этой сценой, почувствовал себя лишним. Он понял, что ему здесь ловить нечего. Этот тесный, почти семейный круг ему не разбить никакими деньгами.
— Что ж, раз вы всё решили, я пойду, — сухо сказал он и направился к выходу.
— До свидания, ректор Гун, — вежливо попрощались с ним.
Выйдя в коридор и закрыв дверь, Гун Шиань с досады хлопнул себя по лбу.
— Эх, старый дурак! Зачем я вообще открыл рот про безопасность? Надо было помалкивать!