Глава 132 Запретная Земля Изначального Хаоса
Увидев, что бескрайнее, чистое небо снова раскинулось перед ними, все, кто находился в вертолёте, с облегчением вздохнули. Напряжение, которое до этого момента витало в воздухе, словно грозовая туча, наконец-то спало. Лу Чэньхуань, прильнув к иллюминатору, с ужасом смотрела на удаляющуюся чёрную волну, которая ещё несколько минут назад казалась им непреодолимой. Её сердце всё ещё бешено колотилось от пережитого страха.
— Какой ужас! Какой кошмар! — прошептала она, её голос дрожал от волнения. — Если бы эти ужасные чёрные птицы напали на нас, то от нас бы сейчас и мокрого места не осталось.
Их было так много, и они были такими сильными… Большинство из них были третьего и четвёртого ранга, но среди них были и те, чья аура была настолько мощной и зловещей, что вызывала инстинктивный, животный ужас.
— К счастью, они не проявили к нам никакой враждебности, — сказала Лэн Жосюэ, прижимая руку к своей трепещущей груди. — Иначе нам бы пришлось очень несладко.
— Да, к счастью, — согласилась она, её голос был всё ещё полон удивления. — Но почему? Почему они не напали на нас? Разве свирепые звери не питают к людям врождённую, неутолимую ненависть? У них же была прекрасная возможность разорвать нас на куски.
— Брат Сюй ведь сказал, что они охраняли яйцо Бессмертного Феникса, — вмешался Чэн Цицзи, который всё это время молча и сосредоточенно сидел за штурвалом. — Скорее всего, их главной задачей была именно охрана этого драгоценного яйца, и они просто не хотели вступать с нами в ненужный конфликт.
— Я тоже так думаю, — кивнула Ма Ланьхуа. — Это объяснение кажется мне наиболее логичным. У свирепых зверей тоже есть свой разум, свои цели и свои приоритеты. Не все они слепо ненавидят людей и жаждут крови. Есть и те, кто более миролюбив и рассудителен.
Лу Чэньхуань и Лэн Жосюэ, выслушав их, с облегчением вздохнули. Их объяснение казалось им вполне убедительным и успокаивающим. Но Сюй Цюэ, глядя на притворившуюся спящей Ци Я, которая мирно свернулась у него на руках, думал иначе. Он был почти уверен, что всё это было как-то связано с ней. И её отчаянный, полный мольбы крик, и таинственная, необъяснимая связь между её родом, Раскалывающими Небо Тиграми, и легендарным Бессмертным Фениксом… всё это указывало на то, что она была не так проста, как казалось на первый взгляд.
Ма Ланьхуа, заметив его задумчивый, устремлённый на Ци Я взгляд, снова посмотрела на маленькую кошку. Её снова посетила та безумная, невероятная догадка, которую она так поспешно отогнала ранее. Но она тут же снова её отбросила.
«Нет, это невозможно», — подумала она, но сомнения всё же остались в её сердце.
— Малыш Сюй Цюэ, — сказала она, пытаясь скрыть своё любопытство. — Ты, кажется, очень заботишься об этой маленькой, милой кошечке. Можешь рассказать, откуда она у тебя?
До этого момента они не обращали на неё особого внимания, считая её просто обычным домашним питомцем.
Сюй Цюэ, не видя причин скрывать, рассказал им, как нашёл её.
— В этом нет ничего особенного. После той ужасной битвы в Долине Феникса, когда мы лечили раны Жосюэ, мы нашли её в лесу. Она была маленькой, испуганной и совершенно беззащитной. Солдаты городской стражи как раз прочёсывали лес в поисках оставшихся в живых свирепых зверей и презренных членов Культа Демонического Бога, и она, видимо, испугавшись шума, выбежала прямо на нас. Хуаньхуань стало её очень жалко, и она уговорила меня её взять с собой.
Он рассказал им всё в мельчайших подробностях, умолчав лишь о том, кем на самом деле была Ци Я, и о её истинной, божественной природе.
— В Долине Феникса? — удивилась Ма Ланьхуа. — Да, такое вполне возможно.
Хоть в дикой природе и было много свирепых зверей, но большинство из них не нападали на других животных без особой на то причины. Их главной и единственной целью были люди.
— Но чтобы выжить в таком опасном и негостеприимном месте, как Долина Феникса, — продолжила она свой анализ, — эта малышка должна быть либо невероятно трусливой и незаметной, либо совершенно невкусной.
Услышав это, Ци Я, которая до этого мирно притворялась спящей, тут же вскочила и сердито посмотрела на Ма Ланьхуа, её глаза метали молнии.
— Ого! — удивилась та, увидев её реакцию. — Да она, кажется, всё прекрасно понимает!
— Ци Я, не шали, — сказал Сюй Цюэ и, нежно погладив её по голове, заставил снова лечь.
Её предсказуемая и немного наивная реакция, однако, развеяла последние сомнения Ма Ланьхуа. Если бы Ци Я действительно была кем-то особенным и обладала развитым интеллектом, то она бы не стала так открыто и глупо демонстрировать это.
После этого захватывающего и немного пугающего инцидента их скучное и монотонное путешествие стало немного веселее. Лу Чэньхуань, как всегда, засыпала Ма Ланьхуа бесчисленными вопросами о легендах про Бессмертного Феникса и о её захватывающих приключениях. Время пролетело незаметно. Когда наступил вечер, и небо окрасилось в тёмно-синие тона, Чэн Цицзи, сидевший за штурвалом, сказал своим низким, рокочущим голосом:
— Осторожно, мы приближаемся к первой Запретной Земле. Запретной Земле Изначального Хаоса.
— Изначальный Хаос? — переспросил Сюй Цюэ. — Это земля, где заточён великий демон, или та, где обитают мёртвые души?
— Не волнуйтесь, — с улыбкой ответила Ма Ланьхуа. — Это земля, где заточён великий демон. Могущественный демон восьмого ранга по имени Изначальный Хаос.
Услышав это, все немного расслабились. Земли, где были заточены живые демоны, были гораздо безопаснее, чем те, где обитали мёртвые, неупокоенные души. Мёртвые души ненавидели всё живое и нападали без разбора на любого, кто осмеливался нарушить их покой. А живые демоны, хоть и были невероятно опасны, но были связаны нерушимой небесной клятвой и боялись её нарушить, опасаясь неминуемой и жестокой кары.
По мере приближения, они увидели, что земля впереди была окутана густым, непроницаемым туманом, из которого доносился низкий, глухой рёв, от которого кровь стыла в жилах. И вдруг, когда они подлетели совсем близко, туман начал клубиться с невероятной скоростью, а рёв усилился, превратившись в оглушительный, леденящий душу вой.