Глава 262 Хлопотная работа в тылу и прибытие гнома Мика
Начался шестой день в Мире палящего зноя. Температура продолжала расти, и казалось, что солнце вот-вот превратит весь мир в раскалённую печь.
Члены флотилии «Чёрная тень» и автобусы один за другим покинули заправку в поисках сокровищ. Из-за невыносимой жары снаружи ни у кого не было настроения для долгих прощаний — обменявшись приветствиями в канале флотилии, все разъехались. Е Мин и его спутницы проснулись позже остальных, поэтому на заправке остались только их дом на колёсах и легковой автомобиль Ван Цзю’эр. Закончив завтракать, они также покинули стоянку.
Все молчаливо колесили по дорогам в поисках сундуков. Некоторые команды вступали в битвы за серебряные сундуки. Другим не везло, и им приходилось спасаться бегством от преследователей. Единственной радостью в этой испепеляющей жаре было то, что даже монстры, охранявшие сокровища, исчезли. Сундуки теперь просто одиноко стояли у дороги. Достаточно было, стиснув зубы, выйти под палящее солнце и забрать ресурсы — никаких сражений.
Некоторые даже специально вернулись к заправке, чтобы проверить, не исчезли ли стражи и у золотых сундуков. Однако их ждало разочарование. Всех монстров заменили Духи огня (Элементали огня), способные атаковать пламенем. Эти существа не только не страдали от жары, но, казалось, наслаждались ею, отчего их боевая мощь только возрастала. Это окончательно отбило у всех охоту связываться с золотыми сундуками, и игроки послушно сосредоточились на поиске серебряных и бронзовых.
Тем временем среди владельцев автобусов началась волна улучшений. Кто-то обнаружил, что улучшенные автобусы чаще натыкаются на сундуки и лучше защищают от внешней жары. Как только эти слухи распространились по чату, все ринулись в битвы за улучшение. Это была вынужденная мера: находиться в автобусах 1-й звезды становилось практически невозможно. Только улучшение до 2-й звезды могло спасти от жары. К тому же, это увеличивало вместимость и шанс найти сокровища.
Разумеется, эти битвы привели к сокращению общего числа автобусов и выживших в регионе. Впрочем, некоторые, желая выжить, добровольно сдавались и присоединялись к победителям. Таким образом, победившие команды не только не теряли людей, но и увеличивали свою численность.
Три автобуса, находившиеся под началом Е Мина, также приняли участие в этих битвах. Команды Хань Вэя, Чжао Илуна и Ван Суна были полностью экипированы снаряжением от Е Мина. Противники, завидев более двадцати вооружённых до зубов бойцов, среди которых были даже женщины с ручными арбалетами, сдавались без боя, а некоторые даже напрашивались в их ряды. В результате численность людей под командованием Е Мина выросла вдвое, превысив сто человек, что, в свою очередь, увеличило нагрузку на его запасы продовольствия. К счастью, улучшенные автобусы стали находить больше сундуков, что несколько облегчило ситуацию.
Работа в тылу кипела. Чжао Саньсань ускоряла созревание высокоурожайных культур. Куры, кролики и коровы были перемещены на новую Ферму 3 звёзд, чтобы ускорить их размножение и производство молока. Девушки, отвечавшие за логистику, сбивались с ног. Им нужно было поливать растения, собирать урожай, отправлять пшеницу и рис в машину для шелушения для сушки и помола, мыть и сортировать овощи и фрукты для склада. Коров нужно было постоянно кормить и доить, а из куриных яиц отбирать неоплодотворённые для использования в пищу.
Объём работы был колоссальным. Дженни готовила на всех, Чжао Саньсань занималась растениями, Чжан Сяомань — торговлей. Основная тяжесть легла на плечи Лю Юйсюань и Юань Юй. К счастью, Элли, Ян Линъюй, Чучу и Цзян Ци помогали им, иначе справиться с таким потоком дел было бы невозможно. Су Яо вела машину в поисках сундуков, и даже Е Мин не сидел без дела — ему приходилось выходить под палящее солнце, чтобы забирать добычу из очередного сундука.
Прошла половина дня. Внезапно Е Мин что-то почувствовал и достал эмблему. Это была Эмблема гномов, подаренная ему гномом-преследователем Миком. Сейчас она слабо светилась, словно на что-то отзываясь. Е Мин просиял. Он уже пару дней ждал, когда Мик доставит три заказанных комплекта доспехов. Похоже, дождался.
В следующую секунду Е Мин и все девушки в машине получили системное уведомление.
[Дзинь! Преследователь на шоссе. Активирован режим нулевого расхода топлива.]
Кроме Е Мина, все напряглись. Су Яо тут же увеличила скорость, готовясь к бегству. Остальные девушки бросили свои дела и собрались в рубке, готовые к бою. Они уже не раз сталкивались с преследователями и вели себя гораздо спокойнее, чем раньше.
Е Мин вошёл в рубку и спросил Элли:
— Элли, сколько грузовиков нас преследует?
Элли, уже мысленно парившая над машиной, посмотрела назад.
— Брат Е Мин, там всего один грузовик, и он едет не спеша.
Услышав это, все выдохнули с облегчением. Если грузовик всего один, у них есть шанс даже дать отпор.
Е Мин кивнул, словно и так всё знал.
— Су Яо, останавливайся. Я знаю этого преследователя, он прибыл для торговли. Дженни, приготовь всё вино, что ты сварила за эти дни.
Девушки на мгновение замерли, а затем всё поняли.
— Дорогой, ты хочешь сказать, что это тот гном, у которого ты заказал доспехи? — догадалась Чучу.
Е Мин кивнул. Он не делал из этого секрета и уже рассказывал им о заказе. Су Яо плавно остановила дом на колёсах, но не теряла бдительности, готовая в любой момент сорваться с места. Грузовик позади несколько раз просигналил, словно приветствуя их. Е Мин попросил Су Яо ответить тем же.
Вскоре грузовик поравнялся с ними и остановился. Дверь открылась, и из неё вышли три невысокие фигуры. Их лица были скрыты под масками и солнцезащитными очками, но Е Мин был уверен, что один из них — гном Мик.