Глава 90 Ледяной дух-мутант
Ренн и его спутницы переглянулись, и их лица стали серьезными.
В следующее мгновение они один за другим взобрались на огромный валун и посмотрели в ту сторону, откуда доносились звуки.
Открывшаяся картина заставила их напрячься. Это была яростная и хаотичная погоня.
Да, именно погоня!
Полупрозрачная человеческая фигура парила примерно в метре над землей, окутанная слабым белым сиянием, и стремительно преследовала авантюриста с луком.
А за этой призрачной фигурой, все больше отставая, бежали еще трое авантюристов.
Одним из них был мужчина с огромным мечом — если Ренн не ошибался, это был Шнайдер, которого он видел в гильдии в Милле и который тогда приглашал Элис.
Остальных двух он не знал: высокий мужчина с башенным щитом в тяжелых доспехах и еще один, с двуручным молотом, в сверкающей серебряной кольчуге, испускающей слабое белое свечение.
Хоть оружие у них было разным, всех троих объединяло одно: они были покрыты толстым слоем инея и двигались словно в замедленной съемке, пытаясь догнать призрачную фигуру.
Конечно, с такой скоростью догнать ее было невозможно.
Преследуемый следопыт явно понимал это и пытался сделать большой круг, чтобы привести ледяного духа к своим товарищам.
Но парящий ледяной дух был очень быстр, ничуть не уступая следопыту, и из-за того, что следопыт бежал по кругу, расстояние между ними сокращалось.
Ренн хотел было что-то сказать, но вдруг его внимание привлек красный свет.
На снегу к северу от ледяного духа женщина-маг в бледно-красной мантии читала заклинание. На кончиках ее пальцев плясало пламя, которое вскоре сформировалось в огненную стрелу.
«Огненная стрела?»
«Маг?»
Ренн удивился. Раз у них есть маг, почему отряд в таком плачевном состоянии?
Ведь огненная магия обычно наносит дополнительный урон ледяным монстрам.
Но в следующее мгновение глаза Ренна расширились от удивления. Элис и Лайза тоже замерли с открытыми ртами.
Ледяной дух, которого вот-вот должна была поразить огненная стрела, внезапно покрылся гладким ледяным зеркалом овальной формы. Огненная стрела ударилась о зеркало и, к изумлению всех, отразилась обратно!
Теперь она летела прямо в женщину-мага.
— Твою ж мать!
— Что это за магия? — не сдержалась Лайза.
Ренн, Элис и Лайза переглянулись.
В Дорне Ренн специально запомнил названия распространенных заклинаний до пятого круга, но он был уверен, что такого заклинания там не было.
Лайза, как опытный убийца, тоже знала многие заклинания магов, но и она никогда не видела ничего подобного.
На самом деле, удивлены были не только они.
Отряд «Гигантский клинок» был не меньше шокирован.
Несколько минут назад, когда Шнайдер и его товарищи окружили ледяного духа и обнаружили у него это неизвестное заклинание, у них отвисли челюсти.
Ведь и Шнайдер, и остальные члены отряда рассчитывали, что их главной ударной силой будет маг огня Хейлир.
В большинстве случаев это была правильная тактика.
Обычно против монстров снежных равнин Ранкота основную работу делали стрелки и маги, особенно маги стихий.
Конечно, «Гигантский клинок» подумал и о том, чтобы эффективно использовать бойцов ближнего боя, поэтому они нашли паладина, способного повышать сопротивление стихиям.
И именно поэтому Шнайдер приглашал Элис.
Но этот ледяной дух оказался особенным. Он владел редчайшим заклинанием, о котором никто из присутствующих даже не слышал.
Ренн тоже не знал, как назвать это заклинание.
«Зеркало?»
— Проклятье! Он снова использовал это заклинание! — выругался воин со щитом. В его голосе слышались раздражение, досада и бессилие.
— Как с ним сражаться?!
Судя по этим словам, отряд «Гигантский клинок» думал, что даже если этот особый ледяной дух и может использовать «Зеркало», то это требует огромных затрат энергии и он не сможет делать это часто. Но оказалось, что он на удивление вынослив.
Это поставило отряд в крайне невыгодное положение.
Внезапно парящий ледяной дух остановился. В его призрачных руках начал формироваться шар ослепительно яркой ледяной энергии.
— Черт! Уклоняйся, Зейн!
— Это «Снежная буря»! Беги! — в ужасе закричал Шнайдер.
Едва он договорил!
Ослепительно синий шар ледяной энергии с длинным белым хвостом взмыл в воздух и завис в двадцати метрах над головой следопыта по имени Зейн.
«Снежная буря?»
«Это же заклинание третьего круга?»
Ренн и его спутницы переглянулись, потеряв дар речи.
Это означало, что перед ними не обычный ледяной дух с рейтингом угрозы три, а особый, с рейтингом не менее пяти.
Это объясняло, почему опытный отряд ранга «Черное железо» оказался в таком трудном положении.
БУМ!!
Шар ледяной энергии взорвался, и на землю обрушился шквал ледяного дождя и града, быстро накрывший большую площадь.
Дождь и град были настолько плотными, что внутри ничего не было видно — сплошная белая пелена.
Ренн видел, как следопыт Зейн изо всех сил пытался увернуться, но от заклинания третьего круга уйти не так-то просто.
Хоть он и избежал прямого попадания, но ледяной дождь мгновенно превратил землю в скользкий лед, по которому даже ловкому следопыту было трудно передвигаться.
В то же время проявилась истинная опасность ледяного дождя: большая часть тела следопыта покрылась инеем.
На левой стороне его тела, которая еще не вышла из зоны бури, стремительно нарастал слой льда.
Зейн побледнел, губы посинели, его трясло. Одной рукой он достал флакон с красным зельем, зубами выдернул пробку и залпом выпил содержимое.
В этот критический момент ситуация на поле боя снова изменилась.
Огромная рука, сотканная из огня, прочертила в воздухе прямую линию и с силой ударила ледяного духа, который собирался нанести Зейну смертельный удар.
ВУХ!
Вокруг ледяного духа вспыхнуло пламя.
Столкновение жара и холода породило облако пара, похожее на густой туман.
Даже под защитой ледяного доспеха ледяной дух почувствовал боль от «Огненных ладоней» первого круга.
В следующее мгновение полупрозрачная фигура поплыла в сторону женщины-мага, явно собираясь отомстить за удар.
— Отлично!
— Хейлир, молодец!
Угроза потери бойца была устранена благодаря вмешательству мага Хейлир, которая истратила почти все свои заклинания.
Но и Ренн с товарищами, и Шнайдер понимали, что это равновесие очень хрупкое.
— Что будем делать? — с тревогой спросила Элис.
Ее голос тут же услышал Шнайдер.
— Это они!
Шнайдер резко обернулся и, увидев троицу на валуне, сразу узнал Ренна.
Рогатый шлем и необычный черный щит были очень приметными.
А Элис в одеянии жрицы Храма Земли вызвала у него прилив радости.
— Господа! — громко крикнул Шнайдер. — Я Шнайдер, капитан отряда «Гигантский клинок»! Помогите нам убить этого ледяного духа!
— Двадцать золотых!
— Двадцать золотых за вашу помощь!
— Капитан, вы их знаете? — спросил воин со щитом.
— Виделись один раз. Та девушка — полноправная жрица Храма Земли, она должна знать «Исцеляющее слово»! — кивнул Шнайдер.
— Если есть лечение, мы справимся!
Паладин знал «Лечение ран», но оно требовало контакта и действовало медленно.
На валуне.
Ренн и его спутницы, конечно, слышали крик Шнайдера.
Ренн посмотрел на Лайзу и Элис. Элис решительно кивнула, явно желая помочь.
Это не удивило Ренна. Как жрица Храма Земли, Элис всегда была готова помочь тем, кто попал в беду.
А вот Лайза, к его удивлению, тоже кивнула без особых колебаний.
Раз так...
— Идем! — кивнул Ренн.
Он обдумал это еще тогда, когда запрыгнул на валун.
У него было две причины вмешаться. Во-первых, по словам Лайзы, у отряда «Гигантский клинок» и особенно у капитана Шнайдера была хорошая репутация.
Помочь им — значило не только получить двадцать золотых и дружбу сильного отряда, но и, возможно, совместными усилиями победить мутировавшего ледяного духа.
А вторая, очень важная причина касалась самого Ренна.
Только что, убив леопарда с ледяным клинком, он смутно почувствовал, что, овладев более сильной магией льда, сможет пробудить ту самую высокую призрачную фигуру.
И этот особый ледяной дух был отличным шансом!
Неизвестное «Ледяное зеркало» и «Снежная буря» третьего круга — это заклинания, превосходящие «Ледяной клинок».
Он думал, что на этом его первая вылазка на снежные равнины закончится, но встреча с особым ледяным духом была неожиданной удачей.
Может, и не получится.
Но если есть шанс получить более сильный особый класс, разве не стоит попробовать?
Конечно, Ренн взвесил и риски.
Но с «Ледяным доспехом» и «Сопротивлением холоду ур. 3» он был уверен, что сможет сразиться с ледяным духом, не боясь его магии.
Так что Ренн и его спутницы больше не колебались.
— Элис, сними магию со следопыта.
— Я займусь ледяным духом.
Это было не безрассудство. Ренн помнил, что для получения дара он должен нанести максимальный урон.
— Лайза, действуй по обстановке.
С этими словами они бросились к ледяному духу.
Увидев, что Ренн и его спутницы согласились помочь и бегут к ним, члены отряда «Гигантский клинок» обрадовались.
— Жрица! Полечи меня!
Особенно обрадовался воин со щитом, увидев Элис.
Но от его громкого крика бегущая Элис чуть не споткнулась.
— Я... я не умею, — смущенно замахала она руками.
Хоть ей и было неловко, она понимала, что в бою нужно сразу прояснить ситуацию.
Иначе воин решит, что она может лечить на расстоянии, и будет стоять на месте, принимая удары, а она не сможет ему помочь.
Ведь видя ее одеяние, вполне естественно предположить, что она знает «Исцеляющее слово».
— Что?!
— Не умеешь?
У Шнайдера, борода которого была покрыта инеем, сердце упало.
«Не умеет?»
Шнайдеру очень хотелось спросить эту юную жрицу: если она не знает даже «Исцеляющего слова», то какого черта она делает на опасных снежных равнинах Ранкота?
Но, как бы то ни было, они пришли на помощь.
Как опытный капитан, Шнайдер промолчал.
Он посмотрел на бегущего к ним Ренна.
«Ученик воина, даже не профессионал... Зачем они вообще пришли?.. Хм, стоп, а это кто?» — вдруг Шнайдер заметил стройную фигуру, которую до этого почти не замечал.
«Профессиональный разбойник высокого уровня? Это и есть их опора?»
«Но против ледяного духа... у них нет ни одного бойца дальнего боя...»
Мгновенно Шнайдер почувствовал разочарование. Кажется, он ошибся в выборе помощников!
Но в следующее мгновение мысли Шнайдера были прерваны действиями Ренна и Лайзы. Он вытаращил глаза и закричал:
— Стой! Ученик воина, не подходи!
— И ты, разбойница!
— Черт, вы что, не понимаете? К ледяному духу нельзя...
Фраза «подходить близко, иначе получите урон от холода» застряла у него в горле.
Потому что, не дожидаясь окончания фразы, «ученик воина» в рогатом шлеме, прикрываясь щитом, применил «Рывок» и врезался прямо в ледяного духа.
— И разбойница тоже?!
— Один безрассуднее другого! — воскликнул воин со щитом.
Теперь Шнайдер понял, что договаривать уже не нужно.
Слишком поздно!
Но... что делать дальше?
Это был большой вопрос.
Шнайдер думал, что потратить двадцать золотых на наем жрицы — это дорого, но если это спасет ситуацию, то оно того стоит.
Хоть мутировавший ледяной дух и силен, но с помощью полноправной жрицы они бы справились.
Но он никак не ожидал, что этот отряд окажется таким странным!
Ни одного бойца дальнего боя, а единственная надежда — юная жрица — не умеет лечить на расстоянии.
Все бойцы — ближнего боя. Это же самоубийство!