Глава 89 Ледяной щитоносец
— Ледяной щитоносец...
Судя по всему, из-за того, что «Сродство со льдом» Ренна достигло третьего уровня, даже простое использование «Ледяного клинка» через наследие крови вызвало поток озарений.
И эти смутно расслышанные слова мгновенно дали Ренну понять: «Если я стану профессионалом, овладев "Ледяным клинком", то превращусь в Ледяного щитоносца!»
Но он четко помнил, что, когда использовал «Ледяной луч», отклик шел не от этой фигуры, а от другой, стоящей ближе к краю, пониже и с менее мощной аурой... Кажется, это был «Ледяной молотобоец-щитоносец».
«Неужели... овладение разными ледяными заклинаниями влияет на то, какой особый класс я получу?»
Ренн тут же понял, что это может значить.
Хоть все те семь или восемь призрачных фигур и представляли особые классы, но и между ними была разница.
Как и гении бывают разными: гений деревни, гений города, гений области...
«Чем сильнее ледяное заклинание, тем сильнее особый класс?»
В общем, если он овладеет «Ледяным лучом», то станет Ледяным молотобойцем-щитоносцем, а если «Ледяным клинком», то более мощным Ледяным щитоносцем.
«А что насчет той фигуры в центре, самой высокой?»
Ренн невольно вспомнил ту величественную фигуру, которая возвышалась над остальными в центре группы.
Она превосходила всех и ростом, и аурой.
«"Ледяной луч", "Ледяной клинок"...»
«Заклинание нулевого круга, заклинание первого круга...»
«Можно ли предположить, что если я овладею еще более сильным ледяным заклинанием, то смогу пробудить или привлечь внимание той фигуры?» — подумал Ренн, и его глаза загорелись.
«Но самое сильное ледяное заклинание, которое мне сейчас доступно, — это "Ледяной клинок"».
«Нет, есть еще "Ледяной доспех"».
«Постойте, "Ледяной доспех" и "Ледяной клинок" должны быть одного уровня».
«Еще более сильное ледяное заклинание? Боюсь, это маловероятно...» — покачал головой Ренн.
Хоть это и не была самая сильная фигура, но Ренн был вполне доволен Ледяным щитоносцем — классом, который явно занимал высокое место среди особых классов.
Он не был жадным.
В этот момент Элис, только что остановившая дерзкую речь Лайзы, посмотрела на Ренна, мило улыбнулась, и ее глаза превратились в полумесяцы:
— Поздравляю, господин Ренн, вы овладели «Ледяным клинком»!
Она помолчала и спросила:
— Господин Ренн, вы получили озарение от леопарда с ледяным клинком и преодолели последнее препятствие в изучении этого заклинания?
Услышав этот вопрос, Лайза тоже с любопытством посмотрела на него.
Ренн с улыбкой кивнул.
— Да. Леопард, владеющий «Ледяным клинком» от рождения, был для меня лучшим учителем.
Догадки Элис и Лайзы были ему только на руку.
Собственно, именно на это он и рассчитывал.
Он продемонстрировал «Ледяной клинок» не из-за внезапного порыва и не чтобы покрасоваться перед девушками, а после тщательного размышления.
Ведь его охота на леопарда казалась другим странной и непонятной.
Ему нужно было найти подходящее объяснение, не раскрывая своего дара.
Потому что в будущем, чтобы стать сильнее, ему придется делать это часто.
А еще в Дорне Ренн слышал, что некоторые гениальные маги изучают особые заклинания монстров, чтобы улучшать и создавать новые.
Так что Ренн заранее придумал, как объяснить охоту на леопарда.
И это было лучшее объяснение, которое он мог найти.
— Неужели ты скоро овладеешь и «Ледяным доспехом»? — вдруг спросила Лайза.
Она смотрела на Ренна со смешанными чувствами: зависть к его таланту, смешанная с воспоминаниями о собственных тяжелых тренировках, и, конечно, нескрываемое любопытство.
— Вы шутите, госпожа Лайза. Думаю, на это уйдет еще немало времени, — уклончиво ответил Ренн.
— Ну, это еще куда ни шло, — с облегчением выдохнула Лайза и пробормотала себе под нос: — Если бы ты еще и «Ледяной доспех» освоил, я бы точно решила, что ты избранник богини магии.
Тут взгляд Лайзы упал в сторону, и она, словно что-то вспомнив, быстро подошла к туше леопарда, лежащей у горячего источника.
— Кстати, забыли про шкуру.
— Шкура леопарда с ледяным клинком стоит немалых денег. Кстати, вы не против, если я заберу ее себе?
— Конечно, по рыночной цене такая шкура стоит от пятнадцати до двадцати золотых. Возьмем среднее — восемнадцать. Я доплачу вам двенадцать золотых, идет?
— Вам нужна шкура, госпожа Лайза? Конечно, берите, — переглянувшись, кивнули Элис и Ренн.
Ренн, естественно, не возражал.
Он только что задолжал жрице кучу денег, и возможность заработать сразу шесть золотых, хоть и была каплей в море его долга в 35 золотых, но все же была приятной.
А если посчитать награду за пауков и стоимость паутины, то наберется семь-восемь золотых.
Однако...
При мысли о деньгах Ренн нахмурился. Ведь все его снаряжение, кроме обсидианового щита, — и нагрудник, и шлем — было повреждено.
Ремонт обойдется недешево.
Долгий путь к возврату долга...
— Похоже, мне придется задержаться на снежных равнинах Ранкота, — пробормотала Лайза, умело снимая шкуру с леопарда.
Хм?
Ренн снова посмотрел на Лайзу.
Неужели...
Он смутно догадывался, в чем дело.
— А? Госпожа Лайза, вы... — Элис тоже заметила перемену в настроении Лайзы и обеспокоенно спросила.
— Кстати, госпожа Элис, когда вы вернетесь в Милл или Дорн, не могли бы вы отправить письмо? — не ответив на вопрос, спросила Лайза.
— Конечно.
— Это письмо моей семье, — Лайза достала из-за пазухи конверт и передала его Элис, бросив взгляд на Ренна.
— Хорошо, без проблем, — Элис убрала письмо, не задавая лишних вопросов. Она понимала, что у каждого свои тайны.
Не дав Ренну вставить слово, Лайза повернулась к Элис, улыбнулась и сказала:
— Ну вот, госпожа Элис, я выполнила свое обещание. Мне пора.
— Госпожа Лайза, вы уходите прямо сейчас? Не поедете с нами в Милл? — удивилась Элис.
— Нет, — покачала головой Лайза.
После ответа Лайзы повисла тишина.
В этот момент Элис, то ли намеренно, то ли нет, с надеждой указала на тушу леопарда и спросила:
— Кстати, госпожа Лайза, а мясо этого леопарда... съедобно?
— Ох, если бы ты не напомнила, я бы и забыла! Вырезка леопарда с ледяным клинком — это просто объедение!
Услышав напоминание Элис, Лайза отбросила мрачные мысли и с энтузиазмом принялась снова разделывать тушу.
Вскоре она вырезала два длинных куска красного мяса.
— А как его готовить, чтобы было вкусно? — с надеждой спросила Элис, глядя то на мясо, то на Лайзу.
— Вырезку лучше всего жарить тонкими ломтиками, но перед этим нужно замариновать ее с шалфеем и розмарином минут десять...
Говоря о еде из монстров, Лайза преображалась и могла говорить часами.
Ренн тоже улыбнулся, глядя на них.
— Госпожа Лайза, может, поедите перед уходом?
— Ну... ладно! Только нужно сменить место, здесь слишком сильный запах крови, можем привлечь других монстров, — поколебавшись, согласилась Лайза, оглядываясь.
— Пойдемте вон туда, пожарим вырезку.
— Угу! — Элис, чьи большие глаза превратились в полумесяцы, подмигнула Ренну.
Ренн понятливо кивнул.
Они втроем направились на запад, чтобы найти подходящее место для приготовления вырезки.
Солнце, клонившееся к закату, отражалось от снега, все еще ярко освещая окрестности. Троица устроилась за большим валуном и развела костер.
— Жаль, нет лука и чеснока...
— С луком и чесноком было бы еще вкуснее, — приговаривала Лайза, ловко нарезая вырезку ломтиками, тонкими, как рыбное филе для сашими.
Затем она достала из поясной сумки баночку со специями и посыпала мясо.
— Госпожа Лайза, вы настоящий профессионал! — глаза Элис сияли все ярче.
Ренн тоже с восхищением наблюдал за ней. Владение ножом у Лайзы было на уровне шеф-повара из его прошлой жизни.
Нарезать мягкое мясо так тонко — это надо уметь.
Но нужно ли резать мясо для жарки так тонко?
— Да так, с детства готовлю, набила руку, — смутилась Лайза от похвалы Элис.
— Госпожа Лайза, вы готовите с детства?
— Какая там готовка, просто выживала! На Равнинах Глубоких Песков выжить непросто. В детстве я чаще всего жарила песчаных скорпионов.
Говоря об этом, Лайза погрузилась в воспоминания.
— Равнины Глубоких Песков?
— Это же пустыня на самом юге континента? — удивилась Элис.
— Госпожа Лайза, как же вы преодолели полконтинента и оказались в королевстве Соладин?
— Госпожа Элис, вы очень образованны, раз знаете о Равнинах Глубоких Песков! — Лайза удивленно посмотрела на Элис.
— Из-под земли полезли люди-насекомые, народ песков понес тяжелые потери и был вынужден покинуть родину, где жил тысячи лет... Позже племена распались...
Равнины Глубоких Песков?
Люди-насекомые?
Ренн прищурился.
Он слышал об этом впервые.
Похоже, этот мир еще более неспокойный, чем он думал.
«А как же боги?»
«Неужели это битва богов, которая проявляется на континенте Вальциг как гибель племен и даже королевств?» — мысли Ренна унеслись далеко.
Ш-ш-ш...
Шипение мяса на горячем камне, смазанном маслом, и густой аромат вернули Ренна к реальности.
Он поднял глаза и увидел, как Лайза жарит тонкие ломтики мяса на раскаленном плоском камне.
К удивлению Ренна, тонкие ломтики почти не сжимались от жара, сохраняя форму.
Так вот почему Лайза резала их так тонко — из-за особой текстуры мяса леопарда.
— Готово, пробуйте!
— Угу! — Элис с энтузиазмом кивнула.
В тот момент, когда Ренн сглотнул слюну и потянулся кинжалом за кусочком мяса, его уши дрогнули, и он замер.
Он перестал есть и повернул голову на юго-запад.
Благодаря «Острому слуху ур. 2», Ренн смутно слышал человеческие крики и тревожные голоса:
«...Проклятье, Зейн, назад!»
«...Капитан, магия ледяного духа слишком сильна... Сопротивления не хватает... и нет рассеивания...»
«...Нам в ближнем бою не выстоять... Вся надежда на Хейлир и Зейна...»
Знакомый голос и слова «ледяной дух» мгновенно напомнили Ренну о мужчине с огромным мечом, который приглашал Элис в отряд.
— Это они!
— Не хватает сопротивления? Значит, магия ледяного духа слишком мощная?
— Господин Ренн, что случилось? — Элис сначала подумала, что Ренн почуял монстра, и крепче сжала посох.
Но прошло несколько секунд, а ничего не происходило, и она удивилась.
— Там идет бой, — сказал Ренн, указывая на юго-запад, где вид закрывали несколько огромных валунов.
— Хм? Я ничего не слышу. Господин Ренн, вы уверены? — прислушавшись, с сомнением спросила Элис. Она была уверена, что ничего не слышит.
Лайза сначала тоже удивилась, но потом нахмурилась:
— Да, что-то есть.
Она снова посмотрела на Ренна, потеряв дар речи. Этот монстр обладает более острым восприятием, чем она, убийца третьего уровня!
— Отряд авантюристов ранга "Черное железо" сражается с ледяным духом. Кстати, это тот самый, что приглашал тебя, кажется, "Гигантский клинок"?
— Что? — Элис широко раскрыла глаза, недоверчиво глядя на Ренна.
Он даже это услышал?
— Ты говоришь о "Гигантском клинке", о Шнайдере? — удивилась Лайза.
— Госпожа Лайза, вы их знаете? — спросила Элис.
— Да, это довольно известный и активный отряд в Дорне. Особенно их капитан, Шнайдер Гигантский Клинок, он славится своей щедростью и пользуется хорошей репутацией среди авантюристов.
— Ты тоже убивала членов их отряда? — с любопытством спросил Ренн.
Лайза закатила глаза:
— В свободное время я тоже беру задания в гильдии.
— Просто не так часто. Но кое-что знаю.
— Ой, кажется, они бегут в нашу сторону.