Глава 53 Молот из холодной стали
В этот момент Крис, прислонившийся к стене, расширил глаза и, указывая на дуэргара, который уже добрался до входа в потайной ход, закричал:
— Ренн, тот дуэргар убегает!
Поскольку он был единственным, кто пострадал меньше всех, он заметил это первым.
Ренн собрал последние силы, чтобы броситься в погоню, но, добежав до входа, вдруг остановился. Словно о чем-то вспомнив, он приоткрыл рот в сторону темного туннеля.
Через долю секунды, получив эхолокационный ответ, Ренн побледнел!
— Бежим!!!
— Быстрее, бежим!
Крис и остальные, удивленные тем, что Ренн вдруг перестал преследовать врага, услышав его отчаянный крик, замерли в недоумении.
Но, увидев, как Ренн быстро подхватил Рею, они поняли, что дело серьезное, и бросились наутек.
Поскольку ловушки кобольдов были обезврежены Фабианом еще по пути сюда, они, поддерживая друг друга, спотыкаясь, выбежали из заброшенной шахты.
БУМ!
Полетели щепки!
В спешке Ренн даже снес полуразрушенную доску, закрывавшую вход в шахту.
Яркое солнце ударило им в глаза, и на мгновение им показалось, что они попали в другой мир, сменив ночь на день.
— Не останавливайтесь, бегите!
Крис хотел было спросить Ренна, в чем дело, но, услышав приказ, продолжил бежать.
В этот момент из шахты донеслись яростные крики, похожие на скрежет камней.
Отойдя на несколько десятков метров, они обернулись.
Несколько коренастых, мускулистых дуэргаров, чьи руки были толще бедра взрослого мужчины, со щитами и молотами выбежали к входу в пещеру. Но, столкнувшись с лучами заходящего солнца, они, словно ошпаренные, закрыли глаза руками и отступили назад в тень.
— Там, внизу, были еще дуэргары? — спросил Крис, с ужасом глядя на Ренна.
Теперь все поняли, почему Ренн так настойчиво кричал им бежать.
Если бы они задержались хоть на мгновение, то, возможно, никогда бы не вышли оттуда.
Ведь победа над тремя дуэргарами и так далась им огромной ценой, и они были на волосок от смерти.
А в их нынешнем состоянии, когда у них почти не осталось сил, встреча с еще одним отрядом дуэргаров была бы смертельной.
— Да, и, возможно, еще больше, — мрачно кивнул Ренн.
Он все время помнил о том большом подземном зале, который обнаружил с помощью эхолокации, поэтому, когда бросился за раненым дуэргаром, остановился у входа и снова проверил обстановку.
К счастью, он не побежал дальше, иначе...
Услышав слова Ренна, все переглянулись, и их охватил запоздалый страх!
— Пошли скорее!
— Да!
Они, поддерживая друг друга, побрели к повозке.
Хоть они и шатались от усталости, но в лучах заходящего солнца, озарявших их фигуры после тяжелого боя, они казались величественными, словно горы, залитые золотым светом.
...
Несколько минут спустя.
Забравшись в крытую повозку, все, включая Ренна, без сил повалились на сиденья и тяжело задышали.
— Черт, это было слишком опасно!
— Это самое опасное задание в моей жизни! Опаснее даже, чем со свинолюдом-воином! Ренн, если бы я знал, что так будет, я бы лучше пошел с тобой на глубоко-мшистых пауков! — задыхаясь, сказал Крис.
— О? Ты уже не боишься пауков? — усмехнулся Фабиан.
— Боюсь! Но по сравнению с дуэргарами я выбираю пауков! — воскликнул Крис.
— Да, встретить дуэргаров в заброшенной шахте... это действительно... — услышав слова Криса, Рея тоже нахмурилась и кивнула.
Как капитан, она знала о дуэргарах больше других.
Обладая интеллектом и социальной структурой, схожей с человеческой, дуэргары сильно различались по индивидуальной силе. Кроме того, их высокая организованность и хорошее снаряжение делали их опаснее многих авантюристов того же уровня.
Можно сказать, что дуэргары были противниками, с которыми большинство отрядов авантюристов предпочло бы не сталкиваться.
— Представляю, как удивится девушка-регистратор, когда мы расскажем об этом в гильдии! — заметил Фабиан.
— Боюсь, с этим заданием не справился бы даже отряд из трех начинающих профессионалов.
Сказав это, все посмотрели на Ренна.
Ведь если бы Ренн заранее не остановился и не предупредил их, то при внезапной атаке трех дуэргаров их отряд был бы немедленно уничтожен.
Не говоря уже о том, что во время боя Ренн несколько раз спасали положение, прикрывая Гранта и Рею, и первым наносил удары по дуэргарам.
— Жаль только, что нам не удастся забрать снаряжение тех двух дуэргаров, — с сожалением сказал Крис.
Особенно того, у которого был магический амулет.
Впрочем, Ренн не разделял его сожаления.
Он бросил взгляд на иконку дуэргара в углу своего инвентаря. На ней был изображен именно тот, кого он убил наконечником копья — с бледным лицом, густой седой бородой и кустистыми бровями.
Судя по его словам, его звали Сос?
Это и была его главная добыча.
Даже если бы ему предложили обменять ее на амулет с защитным заклинанием, он бы не согласился.
— Крис, ты про тот амулет на его шее? — спросил Фабиан, хитро глядя на Криса.
— Да! Это же магический предмет! — с тоской в голосе сказал Крис.
— И, судя по тому, что он мог трижды применить «Щит», это не какой-то ширпотреб, а качественная вещь, — с сожалением добавила Рея.
Хоть «Свистящие преследователи» и были элитным отрядом, но, по сути, они все еще были обычными авантюристами, не профессионалами.
Магические предметы не были для них чем-то недостижимым, но на покупку даже самого простого ушли бы годы накоплений.
— Похоже... вам стоит меня поблагодарить.
Вдруг Фабиан загадочно улыбнулся, и в его ловких пальцах появился кулон с красным камнем.
— Твою ж мать! Фабиан, ты его подобрал? — Крис вытаращил глаза, обнял Фабиана за плечи и радостно затряс его.
Ренн тоже с удивлением посмотрел на Фабиана.
— Ага! Я бежал последним, так что вы не заметили, — усмехнулся Фабиан.
— Ой, он треснул? — радость Реи сменилась удивлением.
Хм?
Приглядевшись, все увидели на красном камне заметную трещину.
— Это из-за того, что мы пробили щит силой?
— Или из-за перегрузки?
— Но в любом случае, даже если его нельзя починить, он стоит кучу денег, — уверенно заявил Крис.
— Да, одна эта вещь стоит гораздо больше, чем награда за задание, — кивнула Рея.
— Когда вернемся, я попрошу оценщика в гильдии взглянуть на него.
— Кстати, задание! Черт, мы же не взяли ни одного тела дуэргара! — вдруг спохватился Крис, хлопнув себя по бедру.
— Поверит ли нам гильдия, если мы скажем, что в шахте появились дуэргары?
— Все-таки это звучит довольно... невероятно.
— Думаю, поверят. Появление дуэргаров — это серьезное дело, гильдия обязательно отправит кого-нибудь проверить, — немного подумав, покачала головой Рея.
— А это сойдет за доказательство? — спросил Грант, доставая из-за спины матово-серый металлический боевой молот.