Глава 1000. Безмолвное противостояние
Даос Сотни Цветов на мгновение замолчала, тщательно подбирая слова:
— Разве для нас, культиваторов, длительное пребывание рядом с простыми людьми не таит в себе опасность? Даже без прямого контакта с Чумой Бессмертных, одно лишь её присутствие в воздухе может привести к падению уровня развития.
Ли Фань окинул пристальным взглядом простых людей внизу, слегка прищурившись:
— Именно так. Поэтому мы, культиваторы мира Сюаньхуан, и живём отдельно от простых людей.
Увидев способности Ли Фаня, Даос Сотни Цветов поспешила услужливо предложить:
— Значит, цель находится в этом городе? Хоть город и небольшой, но в нём живёт не меньше ста тысяч простых людей. Хм, я не чувствую даже следа культиваторов. Искать каждого по отдельности будет слишком хлопотно. По-моему, лучше действовать напрямую и вынудить его показаться!
Под "действовать напрямую" она, конечно же, подразумевала массированную атаку по всей территории, чтобы истребить всех жителей города Вэйду. Тот, кто останется в живых, и будет воплощением Зеркала Небесной Бездны. Что до жизней ста тысячи простых людей... Культиваторы никогда не принимали их в расчёт.
Особенно за пределами мира Сюаньхуан, где нет Чумы Бессмертных, простые люди для культиваторов были не более чем муравьями, их истребление не вызывало ни малейших угрызений совести. Поэтому даже внешне благопристойная Даос Сотни Цветов так легко предложила столь кровавый план.
Однако Ли Фань не поддержал её предложение. Он лишь хмыкнул:
— Какая кровожадность у сестры по Дао! Говорят, Небеса благоволят всему живому. Мы ищем всего одного человека, зачем же создавать ненужную карму убийством?
Услышав эти слова, Даос Сотни Цветов тут же прониклась глубоким уважением. Линь Лин, хоть и бросила украдкой взгляд на Ли Фаня, что-то бормоча себе под нос, так и не осмелилась высказать свои сомнения.
На самом деле дело было не в том, что характер Ли Фаня вдруг изменился. Он просто учитывал, что в подконтрольных ему малых мирах население всё ещё было довольно редким. Для массового взращивания культиваторов через Технику совершенствования Жизненной Силы всего сущего и последующего исследования Летописи создания требовалась определённая численность населения. Ждать естественного прироста было слишком долго, поэтому захватить людей из мира Сюаньхуан казалось неплохим вариантом.
Что же до поиска воплощения Зеркала Небесной Бездны среди ста тысяч человек... Божественное сознание Ли Фаня прошлось по городу Вэйду, и в одно мгновение внешность и каждое движение всех жителей города — мужчин и женщин, стариков и детей — отразились в его море сознания. Камень трансформации Дао вспыхнул синим светом, разделяя их на отдельные объекты для наблюдения.
Ли Фань безмолвно парил в воздухе, наблюдая и анализируя. Зеркало Небесной Бездны всё же не было настоящим человеком — прежде всего это был артефакт Бессмертных, принявший форму, и у него определённо должна была остаться некоторая база культивации. Как бы хорошо оно ни притворялось, в его поведении и поступках неизбежно должны были проявиться тончайшие отличия от простых людей. Особенно сейчас, когда божественное сознание Ли Фаня так бесцеремонно прошлось по всему городу, воплощение Зеркала Небесной Бездны наверняка уже поняло, что Ли Фань пришёл за ним. Это делало его ещё более уязвимым для промахов.
Вскоре Ли Фань выделил десять подозрительных личностей, а после нескольких часов пристального наблюдения наконец определил цель. В небе над Вэйду четверо уже заранее установили запечатывающую формацию. Ли Фань, глядя на лицо воплощения Зеркала Небесной Бездны, мгновенно переместился и появился перед ним.
Оказалось, это был молодой служащий в городской харчевне. В этот момент он как раз обслужил посетителей и отдыхал в углу. Когда Ли Фань внезапно появился, шумная обстановка вокруг мгновенно замерла.
Служащий, казалось, ничуть не удивился появлению Ли Фаня, лишь с любопытством спросил:
— Как ты так быстро меня нашёл?
Ли Фань усмехнулся и, не спеша нападать, доброжелательно указал:
— Если бы ты был настоящим простым служащим харчевни, то сейчас, во время отдыха, спал бы без задних ног, а не разглядывал бы с любопытством каждого простолюдина в заведении.
Воплощение Зеркала Небесной Бездны словно прозрело:
— Так вот оно что. Жаль только, что наблюдение — это моя природа. Даже переродившись человеком, я не могу сразу от этого избавиться.
Помолчав немного, оно спросило:
— Ты пришёл убить меня?
— Возможно да. А возможно и нет, — ответил Ли Фань пристальным взглядом и загадочным тоном.
— Хо? — теперь настала очередь воплощения Зеркала Небесной Бездны удивиться. Оно некоторое время вглядывалось в Ли Фаня, нахмурив брови, но в конце концов покачало головой. — Чувствую в тебе какую-то знакомую ауру. Жаль только, после перерождения человеком многое забылось, и теперь не могу разглядеть ясно.
— Значит, ты не из Альянса Десяти Тысяч Бессмертных? — не дожидаясь ответа Ли Фаня, воплощение Зеркала Небесной Бездны продолжило. — И ауры пяти Небожителей тоже нет...
Воплощение Зеркала Небесной Бездны продолжало разглядывать Ли Фаня, словно обнаружило какую-то новую интересную игрушку. В тот момент, когда Ли Фань уловил этот взгляд, в его сердце неожиданно поднялось чувство дискомфорта. Такой взгляд обычно появлялся только тогда, когда он сам смотрел на существ мира Сюаньхуан — это было безразличие и равнодушие, идущее из глубины души. А теперь воплощение Зеркала Небесной Бездны смотрело на него точно так же...
— Я представляю только себя, — мрачно произнёс Ли Фань.
Но воплощение Зеркала Небесной Бездны снова покачало головой:
— Хе-хе, вряд ли. Отмеченный печатью Бессмертных, от судьбы не уйдёшь... Неужели ты, как и я, попал в сети, и теперь ищешь у меня способ освободиться?
Воплощение Зеркала Небесной Бездны сразу раскрыло факт, что Ли Фань связан сетью Истинного Бессмертного, и нанесло удар по его слабому месту. В глазах Ли Фаня тут же мелькнул холодный блеск:
— Пусть ты и воплощение артефакта Бессмертных, но в твоём нынешнем слабом человеческом теле я могу легко подавить тебя. Интересно, сможешь ли ты тогда быть таким же острым на язык...
Однако воплощение Зеркала Небесной Бездны ничуть не испугалось. Оно усмехнулось, стряхивая пыль с одежды:
— Судя по твоему характеру, если бы ты действительно собирался это сделать, то давно бы уже напал. Зачем же тогда тратить столько времени на пустую болтовню?
После этих слов Ли Фань внезапно замолчал. Недаром артефакт Бессмертных обрёл душу — за несколько обменов репликами он заставил Ли Фаня впервые за долгое время почувствовать, что его сила бесполезна. Все атаки были легко отражены, а затем последовал мощный контрудар.
«За короткое время общения разгадал мой характер и мои проблемы, — подумал Ли Фань. — Жаль только... То, что он увидел — лишь поверхность...»
Ли Фань холодно усмехнулся про себя, а затем сменил тактику с наступательной на оборонительную, открыто признав:
— Верно, всё же ты воплощение Зеркала Небесной Бездны. Просто убить тебя было бы слишком расточительно. Если ты сможешь предложить достаточно ценную плату, я, пожалуй, мог бы отпустить тебя.
Воплощение Зеркала Небесной Бездны словно услышало невероятно смешную шутку:
— Ты сам-то веришь в то, что говоришь? Даже если ты и получишь от меня какую-то выгоду, в конце концов я всё равно не избегу предначертанной судьбы. Такие как ты... С тобой можно только держать почтительную дистанцию, нельзя верить ни единому твоему обещанию.