Глава 999. Покорность двух дев
— Те, кто управляют людьми, утруждают свой разум, — наставительно произнёс Ли Фань. — Когда я в своё время возглавлял Зал формаций, мне не приходилось прилагать столько усилий, сколько тебе. Нужно научиться делегировать полномочия.
Лу Сичань, которая теперь и не смела возражать, лишь молча кивала в знак согласия. В бамбуковом домике на некоторое время воцарилась тишина, нарушаемая лишь едва слышным дыханием присутствующих.
После недолгих раздумий Ли Фань, словно приняв важное решение, поднял палец и указал им в направлении лба Лу Сичань. Этот жест, обычно воспринимаемый любым культиватором как крайняя угроза и вызывающий инстинктивное сопротивление, после трёх ударов плетью и искажения восприятия Истинным плодом соблазна не вызвал у Лу Сичань ни малейшего желания противиться. Она безропотно приняла указующий перст Ли Фаня.
А затем... В сознании Лу Си Чань мгновенно возникла тысяча невиданных ранее формаций, далеко превосходящих её нынешнее понимание. Помедлив мгновение, она резко подняла голову, и в её ослабленном голосе прозвучало неприкрытое изумление:
— Учитель, это...
Ли Фань холодно хмыкнул:
— С такой никчёмностью, как ты, если просто запереть тебя и заставить самостоятельно практиковаться, боюсь, даже к моменту твоего падения ты не достигнешь величия. Эти формации — новые достижения учителя за эти годы, они значительно превосходят то, чем я владел во время мнимой смерти. Их хватит тебе для изучения на некоторое время.
Лу Сичань, прекрасно понимая ценность этих формаций, ощутила, как в её сердце всколыхнулись радость и благодарность. Она поспешно отвесила Ли Фаню земной поклон:
— Благодарю учителя за щедрый дар.
— Сюань Сушан... — не обращая внимания на Лу Си Чань, Ли Фань повернулся к другой девушке.
— Младшая здесь, — поспешно отозвалась та.
— Что касается вас двоих... — медленно начал Ли Фань.
Услышав это, обе затаили дыхание, ожидая его слов.
— Теперь, когда всё уже свершилось, и вы питаете друг к другу взаимные чувства, я не стану препятствовать. У Сичань ленивая натура, и если рядом не будет никого, кто бы подгонял и присматривал за ней, боюсь, в будущем её ждёт та же участь...
Говоря это, Ли Фань передал через воздух золотую плеть, созданную из силы его истинной души:
— Дарую тебе эту плеть. Впредь всякий раз, когда заметишь, что Сичань ленится, наказывай её вместо меня!
— Сичань, ты не смеешь противиться! Поняла? — Ли Фань пристально посмотрел на неё.
Тело Лу Си Чань снова слегка задрожало, и она тихо произнесла:
— Ученица поняла.
Сюань Сушан обеими руками приняла тёмно-золотую плеть, и на её лице застыло выражение оцепенения, смешанного с радостью. Украдкой взглянув на Лу Сичань и подумав о чём-то своём, она залилась румянцем. Лишь после напоминания другой она опомнилась и поклонилась Ли Фаню, благодаря за милость.
— Здесь дела закончены, я ухожу, — произнёс Ли Фань. — Что же до этого бардака в Бамбуковом море...
Не дожидаясь, пока он закончит, Лу Си Чань поспешно сказала:
— Учитель, не беспокойтесь, я сама всё улажу, — помедлив немного, она нерешительно добавила тихим голосом: — Учитель, будьте осторожны в пути...
Ли Фань усмехнулся, и в следующий миг его силуэт уже появился в небе:
— Разве может такое ничтожное испытание причинить мне вред? Впрочем, я ценю заботу своей ученицы. Ха-ха-ха...
Договорив, его присутствие исчезло из этого древнего убежища в Бамбуковом море. Сюань Сушан и Лу Сичань застыли, глядя в небо. Всё произошедшее столь внезапно казалось сном — меньше чем за день они словно прожили половину жизни.
Их взгляды встретились, и после долгого молчания Сюань Сушан заговорила первой:
— Раз уж решение принято, сожалеть теперь бесполезно. Впрочем... возможно, борьба за само Зеркало Небесной Бездны в итоге нас и не затронет.
Лу Сичань кивнула:
— Но о том, что произошло здесь, лучше не распространяться... — её взгляд скользнул по плети в руках Сюань Сушан, и дыхание снова сбилось.
За пределами Бамбукового моря Ли Фань со своей группой, освободив ранее пленённую служанку-культиватора и Шо Фэна, направлялся к месту нахождения воплощения Зеркала Небесной Бездны. Даос Сотни Цветов и Линь Лин бросали на Ли Фаня странные взгляды, и лишь младший брат Тянь Ян оставался как прежде, ничуть не удивлённый.
Сцены, разыгравшиеся в бамбуковой башне, естественно, не укрылись от их глаз. По правде говоря, при таком шуме даже если бы они хотели не обращать внимания, это было бы затруднительно.
«Если бы подобные методы были применены ко мне...» — в душе Линь Лин её страх перед Ли Фанем усилился ещё больше.
«Недаром он посланник, — мысленно вздыхала Даос Сотни Цветов. — Как в манипуляции людьми, так и в искусстве управления подчинёнными он достиг непревзойдённых высот. Неудивительно, что его заметил Истинный Бессмертный. Даже среди тех, кто выжил в те годы во всех мирах, вряд ли был кто-то подобный».
Ли Фань не обращал внимания на их домыслы. Всё, что он только что сделал, было лишь для того, чтобы оставить про запас козырь. Всё же Сюань Сушан и Лу Сичань, эти две культиваторши, занимали в Альянсе Десяти Тысяч Бессмертных далеко не последнее место. Пусть они и не сравнились бы с Передающим Учение, но определённо входили в высшие круги управления.
Однако Ли Фань вовсе не был настоящим Правителем Закона секты Сюаньтянь, единым в помыслах с Мо Жубинем. У него была [Истина] и свои особые тайны, поэтому некоторые дела лучше было делать своими путями.
После тех трёх ударов плетью Ли Фань был уверен, что даже если в лжи, сотканной Истинным плодом соблазна, и найдутся прорехи, они будут временно затенены этим потрясающим событием. Стоит только вспомнить об учителе Ли Фане, как первым делом в сознании всплывут те три удара плетью... С характером Лу Сичань она точно не сможет сохранять спокойствие.
А то, что он передал ей более тысячи формаций, было лишь для того, чтобы повысить достоверность сфабрикованных воспоминаний, да и просто по принципу «после кнута пряник» — для умиротворения. Что же до того, что потом он даровал золотую плеть Сюань Сушан... Во-первых, это было для наблюдения за каждым движением обеих девушек, ведь плеть была создана из силы его истинной души, что равносильно альтернативному воплощению. Во-вторых, это было сделано, чтобы максимально отсрочить момент, когда ложь будет раскрыта.
Как мог Ли Фань не знать, что произойдёт между Сюань Сушан и Лу Сичань после того, как первая получит эту золотую плеть? Особенно учитывая, что он дал ей законное право «надзирать и наказывать». Несомненно, они войдут во вкус и забудут обо всём на свете. Таким образом, довольно продолжительное время обе культиваторши проведут в этом Бамбуковом море.
«Чем реже они появляются в штаб-квартире Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, тем меньше риск разоблачения», — таков был расчёт Ли Фаня. Всё остальное было совсем не тем, чем казалось на первый взгляд.
Завершив размышления, Ли Фань вновь сосредоточил внимание на информации о воплощении Зеркала Небесной Бездны, переданной Сюань Сушан.
«Воплотившись в простого человека, странствует по Сюаньхуану».
«Всякий раз меняет внешность и личность, находя в этом удовольствие».
«Подозревают, что постигает Дао...»
«Интересно», — взгляд Ли Фаня сверкнул, и он ускорил полёт к месту, где в последний раз видели воплощение Зеркала Небесной Бездны.
Провинция Люгуан, город простых людей под названием Вэйду. Вскоре четверо прибыли к месту назначения.
— Чума Бессмертных действительно оправдывает свою славу, — вздохнула Даос Сотни Цветов. — Раньше я только слышала о ней, но никогда не видела своими глазами. Теперь, оказавшись здесь лично, я уже издалека чувствую отвращение.