Глава 983. В одиночку по пути к бессмертию
— В тот момент я действительно видел, как тот Бессмертный открыл глаза. Несомненно, он всё ещё жив.
— Уничтожить мир Сюаньхуан одним лишь взглядом, используя иероглиф “Голод” — на такое не способен обычный Бессмертный. После тысячелетий медитации и постижения Дао он, должно быть, уже близок к прорыву в состояние Безымянного Бессмертного...
Ли Фань ощутил, как в его сердце зародилось неосязаемое давление. Если слова Даоса Сотни Цветов правдивы, то однажды этот Бессмертный непременно пробудится от своего постижения Дао. И если к тому моменту он не сумеет вырваться из этого Тёмного звёздного моря... придётся прибегнуть к [Истине].
Это означало, что его время пребывания в мире Сюаньхуан фактически ограничено. Впрочем, пока что об этом можно было особо не беспокоиться — по крайней мере, судя по нескольким пережитым им циклам, даже спустя более семисот лет Бессмертный в Обители Бессмертных не проявлял никаких признаков пробуждения.
«Хотя в той жизни обелиски, возведённые Небесным союзом, начали извергаться всё чаще. Возможно, они заметили приближающуюся угрозу пробуждения Бессмертного и были вынуждены действовать», — размышлял Ли Фань.
«Больше, чем пробуждения Истинного Бессмертного, мне следует опасаться другого: что если я силой прорву притяжение Обители Бессмертных и покину Сюаньхуан, пересекая высокую стену — не разбужу ли я этого Бессмертного, погружённого в постижение Дао?»
Терзаемый этой мыслью, Ли Фань не удержался от вопроса:
— Оставим пока источник бедствий мира культиваторов. Что сестра по Дао думает о той невидимой преграде, окружающей Тёмное звёздное море?
Даос Сотни Цветов помолчала мгновение, а затем дала ответ, который несколько удивил Ли Фаня:
— У этой невидимой преграды есть две возможные природы. Первая — она создана существами за пределами Тёмного звёздного моря, чтобы предотвратить распространение бедствий, вызванных истинными бессмертными письменами.
Ли Фань слегка кивнул — это совпадало с предположениями Небесного Короля Сюаньтянь тех лет.
— Что касается второй возможности... — голос Даоса Сотни Цветов внезапно стал мрачным. — Весьма вероятно, что её установил тот Бессмертный из Обители Бессмертных. Как я уже говорила, путь к становлению Истинным Бессмертным уникален для каждого. Тот Бессмертный, желающий постичь Дао через иероглиф “Голод”, перед началом медитации принял меры предосторожности — запечатал и изолировал эту звёздную область от внешнего мира, чтобы другие Бессмертные не обнаружили существование иероглифа “Голод” и не повлияли на процесс его постижения Дао.
«Высокая стена» установлена Бессмертным из Обители Бессмертных?
Сердце Ли Фаня дрогнуло, но после недолгих размышлений он признал, что такая возможность действительно существует. Он невольно вспомнил умозаключение Небесного Короля Сюаньтянь: только прорвавшись к уровню Истинного Бессмертного, можно провести мир Сюаньхуан через высокую стену.
«Истинный Бессмертный, о котором говорил Небесный Король Сюаньтянь, судя по его словам о скором достижении этого уровня, вероятно, относится к обычному уровню Бессмертных, а не к уровню Безымянного Бессмертного, — размышлял Ли Фань. — Только достигнув силы, равной или превосходящей ту, что была у Бессмертного из Обители Бессмертных при установке высокой стены, можно её преодолеть. Это вполне логично».
«Когда мир Бессмертных рухнул, выжившие разбежались кто куда. А Бессмертный из Обители Бессмертных прямо у входа в проход в мир Бессмертных, получив иероглиф ”Голод“, сел медитировать — такая смелость... Видимо, даже в мире Бессмертных такое встречалось нечасто. Значит, то, что он походя установил высокую стену, запечатывающую всё Тёмное звёздное море, вполне возможно».
Размышляя об этом, Ли Фань пришёл к выводу, что вторая догадка, возможно, ближе к истине. Если это действительно так... «Боюсь, попытка сбежать из Тёмного звёздного моря неизбежно потревожит того Бессмертного из Обители Бессмертных».
Это, несомненно, было делом куда более опасным и недостижимым, чем противостояние Небожителю Передачи Закона. Однако на пути к долгой жизни и свободе, кто бы мог подумать, что едва начав путешествие, он уже обнаружит двух неизбежных могущественных врагов — Небожителя Передачи Закона и Бессмертного из Обители Бессмертных... Какое отчаяние!
Вероятно, большинство культиваторов в Тёмном звёздном море, узнав правду, утратили бы своё сердце Дао и потеряли всякое стремление к совершенствованию! Но Ли Фань лишь прищурил глаза, не чувствуя ни малейшего уныния. Будь то Небожитель Передачи Закона или Бессмертный, даже неуловимый «Безымянный Бессмертный»... Если они встанут на его пути к долголетию, Ли Фань непременно сокрушит их!
«По пути к долголетию я иду один, люди преграждают путь против моей воли. Одним взмахом меча рассеку звёздное море и солнце, небеса возрыдают, земля содрогнётся, духи и Бессмертные будут поражены», — медленно декламировал про себя Ли Фань, его взгляд был холоден и решителен.
Стоявший неподалёку Даос Сотни Цветов не знала, что произошло, но почувствовала, как энергетическое состояние человека перед ней внезапно претерпело необъяснимые изменения. Она даже почувствовала мурашки по коже, словно надвигалась большая беда. Но это ощущение промелькнуло лишь на мгновение, и когда она снова внимательно посмотрела, оно исчезло без следа, будто это была просто иллюзия. Однако Даос Сотни Цветов понимала, что в её нынешнем состоянии «Тела из Лю Ли» иллюзии и галлюцинации просто не могли возникнуть.
Поэтому, глядя на казавшегося безобидным и исполненного праведности Ли Фаня, она добавила в сердце ещё толику настороженности.
Бессмертный из Обители Бессмертных всё ещё был слишком далёк от нынешнего положения дел. Поразмыслив немного, Ли Фань временно отложил эти мысли. Он посмотрел на Даоса Сотни Цветов, чей силуэт скрывался в золотом свете, и снова спросил:
— Уровень Бессмертных — не то, что мы сейчас можем постичь. По сравнению с этим, мне более любопытна история сестры по Дао. Ты ведь выжившая в том бедствии, почему же оказалась в пруду для рыбалки? И какая связь между тобой и послушницей Лю Ли?
Взгляд Ли Фаня был пронзительным, окружающие массивы печатей незаметно усилились.
Даос Сотни Цветов едва заметно оглянулась по сторонам и вздохнула:
— Осторожность собрата по Дао поистине необычайна. На самом деле то, что я оказалась в пруду для рыбалки — всего лишь совпадение. Как я уже говорила, это было не по моей воле.
Она неспешно продолжила:
— В тот день мы, выжившие из разных миров, собрались вместе, чтобы обсудить способ побега из погружённого звёздного моря. Неожиданно из пустоты пришла необъяснимая волна и зафиксировала меня. В одно мгновение я потеряла сознание, а когда очнулась, уже находилась в пруду для рыбалки.
Ли Фань усмехнулся:
— Значит, ты попала в пруд для рыбалки из-за невезения?
В голосе Даоса Сотни Цветов слышалась беспомощность:
— Да и нет. Пруд для рыбалки автоматически собирает сокровища, разбросанные в космосе, и чем реже встречается бесхозный предмет, тем вероятнее, что он станет целью пруда для рыбалки. Достигнув совершенства в технике совершенствования, моё тело стало подобно тёмному лотосу из Лю Ли, больше похожему на магический предмет, чем на человека. Можно сказать, что это было предначертано судьбой — такое испытание.
— В пруду для рыбалки я пробыла неизвестно сколько лет. А потом по счастливому стечению обстоятельств прикрепилась к плоду Лю Ли с мудростью, природа которого была схожа с моей. Поглотив часть энергии плода мудрости, я наконец смогла с трудом сохранять ясность сознания в пруду для рыбалки.
— А потом... я почувствовала силу, притягивающую плод Лю Ли с мудростью, и поняла, что это может быть единственным шансом на спасение. Поэтому я вместе с Лю Ли была выловлена из пруда для рыбалки, — спокойно продолжила она. — Хе-хе, но я хорошо спряталась, поэтому вы всё это время не могли меня обнаружить.